Durant mes premières années d’enseignement, j’ai lutté pour apprendre les nombreuses astuces et stratégies permettant de gérer efficacement une classe. J’ai perdu des heures à essayer de nouvelles idées et ce que je pensais être des systèmes créatifs jusqu’à ce que je découvre ce qui fonctionnait. Mais les enseignants débutants ne sont pas obligés d’apprendre les choses à la dure. Utilisez ces conseils comme point de départ pour développer vos propres stratégies de classe. Discutez avec vos collègues de ce qui fonctionne pour eux et, surtout, de ce qui ne fonctionne pas, et poursuivez la conversation.
1 | Rangez un ensemble de vêtements de rechange.
Que faites-vous lorsque, au milieu de ce fabuleux projet d’art, un flacon de colle se répand sur votre jambe ? Apprendre le reste de la journée avec les jambes de votre pantalon collées l’une à l’autre ? Pas question ! Demandez à un collègue de vous remplacer pendant quelques minutes, prenez les vêtements de rechange que vous avez rangés dans votre placard pour cette raison, et courez vous changer dans la salle des professeurs. Personne ne travaille bien lorsqu’il est mal à l’aise. Si vous êtes couvert de colle, de peinture ou de vomi, vous voulez pouvoir vous changer de ces vêtements souillés et continuer votre journée.
2 | Construisez votre tableau d’affichage pour qu’il dure.
Chaque école a ses propres exigences en matière de tableaux d’affichage. Certains directeurs d’école veulent qu’ils soient changés tous les mois, d’autres tous les deux mois, et quelques-uns, semble-t-il, veulent qu’ils soient retravaillés chaque semaine pour ressembler à une exposition au Louvre. Quoi qu’il en soit, vous devrez probablement coller un fond sur le tableau d’affichage avant d’y afficher les travaux de vos élèves. Au lieu d’utiliser du papier comme fond, que vous devrez remplacer toutes les deux ou trois semaines, trouvez un grand morceau de tissu. Non seulement le tissu sera plus beau que le papier, mais il durera plusieurs mois, ce qui vous permettra d’économiser le temps et l’énergie que vous auriez dépensés pour le refaire toutes les quelques semaines.
3 | Nommez des lieutenants de ligne.
La personne qui a dit » Toujours marcher à l’avant de la ligne ! » n’a jamais pris la peine de regarder derrière elle. Les enseignants qui dirigent leur classe n’ont souvent aucune idée de ce qui se passe derrière eux, ni même si quelqu’un les suit ! Choisissez deux chefs de file et dites-leur de s’arrêter tous les 10 à 20 pieds, à des points de repère physiques comme des parcmètres, des arbres ou des portes de classe. Pendant qu’ils conduisent leurs camarades vers la destination que vous avez indiquée, vous aurez la liberté de monter et descendre la ligne, de parler avec les enfants et de vous assurer que tout le monde est à la tâche.
4 | N’achetez pas un nouveau tapis !
Plusieurs nouveaux enseignants ont été attirés par l’achat d’un tapis de classe coûteux. Mais avant de le faire, considérez qui va le payer. C’est vrai : vous. Si vous avez besoin d’un tapis, trouvez un magasin de tapis local et dites-leur que vous êtes un enseignant et la taille dont vous avez besoin. S’ils ont un reste de tapis en bon état, ils vous le laisseront probablement. Vous seriez surpris de voir combien de commerces sont prêts à aider les enseignants locaux. Ou achetez un tas de tapis de bain bon marché sur lesquels les enfants pourront s’asseoir – ils peuvent être facilement lavés ou remplacés au fur et à mesure que l’année avance.
5 | Créer des opportunités pour les parents.
Pas tous les parents peuvent s’engager à jouer un rôle permanent dans la classe (par exemple, en tant que liaison parentale) ou même à participer à une excursion d’une journée. Diversifiez les façons dont les parents peuvent participer et offrez des opportunités qui posent un engagement minimal ou unique, comme une promenade dans le quartier, l’aide à la sortie ou l’organisation du matériel de classe le matin. Que diriez-vous d’un projet artistique de 30 minutes à la mi-journée ? Faites en sorte que les parents se sentent les bienvenus et faites-leur savoir qu’ils possèdent une compétence utile pour vous et pour la classe. Cela encouragera une plus grande participation, et bientôt vous direz aux familles que vous n’avez pas de place lors de la prochaine sortie scolaire.
6 | Donner aux élèves le temps de réfléchir.
Il peut être décourageant de voir les mêmes mains levées encore et encore. Et c’est frustrant pour les enfants qui ont l’impression de ne pas avoir la possibilité de rassembler leurs idées avant que vous n’appeliez le premier élève à lever la main. Lorsque vous posez une question, donnez à vos élèves un peu de temps pour se tourner vers un voisin et lui parler afin qu’ils puissent réfléchir ensemble. Vous pouvez aussi demander aux élèves d’écrire leurs idées sur un tableau à pince. Cela encourage tout le monde à participer à la discussion.
7 | Ne partagez jamais de mauvaises nouvelles seul.
Que vous soyez un vétéran de la classe ou que ce soit votre première année, si vous avez des nouvelles potentiellement bouleversantes à partager avec une famille, comme recommander qu’un enfant soit évalué pour un problème d’apprentissage ou signaler un comportement perturbateur ou violent à l’école, il est toujours sage d’amener quelqu’un avec vous à la réunion pour être témoin de la conversation. Il peut s’agir d’un membre de l’administration de l’école, d’un conseiller d’orientation, d’un psychologue scolaire ou d’un collègue enseignant. Le témoin peut vous soutenir et vous aider à expliquer le problème si vous devenez agité.
8 | Créer de bons schémas de circulation.
J’ai vu de nouveaux enseignants passer des heures à installer soigneusement leur classe, sans tenir compte du fait qu’il y aura 30 enfants qui se presseront dans cet espace limité. Au bout de deux semaines, ils finissent inévitablement par réorganiser toute la pièce.
Lorsque vous aménagez votre classe, gardez une chose en tête : les schémas de circulation. Que vous utilisiez des pupitres ou des tables et des casiers, ou un mélange des deux, gardez le plan de circulation simple et direct. Les enfants doivent pouvoir se déplacer – les embouteillages vont ralentir les transitions et créer des problèmes dans votre journée soigneusement planifiée. Tout d’abord, pensez à la circulation physique des élèves dans la salle. Une fois que vous avez compris cela, vous pouvez planifier tous les autres détails, comme la bibliothèque de la classe et les étagères contenant des manipulateurs et des fournitures.
9 | Gardez votre directeur heureux.
Les directeurs d’école sont comme des généraux de champ de bataille, prenant d’innombrables décisions en fraction de seconde tout au long de la journée, donc la dernière chose qu’ils veulent entendre est un problème de plus. Une façon d’aider votre principal à passer la journée est de simplement partager une bonne nouvelle plutôt que de demander quelque chose. Laissez-lui un mot ou, si vous la croisez dans le couloir ou le bureau, parlez-lui de quelque chose qui s’est vraiment bien passé dans votre classe ou d’un élève qui a fait des progrès. Ne vous attendez pas à une réponse, mais il est probable qu’elle en prenne note. Cela lui rappellera sans doute, au milieu de multiples désastres, pourquoi elle fait ce métier.
10 | Collectionnez de nombreux mentors.
Il est fort probable que l’on vous attribue un mentor dès votre première année d’enseignement. Cet enseignant chevronné est là pour vous aider tout au long de l’année, mais cela ne signifie pas que vous ne devez pas trouver d’autres personnes qui peuvent vous guider pendant que vous faites votre chemin. Au cours de ma première année, en plus du mentor qui m’a été assigné, j’ai trouvé un couple de mentors de mon propre chef, tous deux dans leur troisième année d’enseignement ; j’ai trouvé plus facile d’entrer en relation avec eux puisqu’ils étaient encore relativement nouveaux.
Au lieu que je leur pose simplement des questions, nous avons décidé d’enseigner en équipe. L’un faisait équipe avec moi deux matins par semaine pour les arts du langage et les mathématiques, et je faisais équipe avec l’autre une fois par semaine pour l’art et l’éducation physique. Cette approche était bien plus productive que de les assaillir de questions. J’ai pu apprendre en les regardant enseigner, et ils ont pu me donner des conseils lorsque j’enseignais.
Si vous n’êtes pas encore prêt pour l’enseignement en équipe, vous pouvez demander à un mentor de venir dans votre classe pour vous regarder enseigner. C’est une façon très directe de recevoir des commentaires que vous pouvez mettre en action immédiatement. Quel que soit votre mentor, il doit s’agir de quelqu’un avec qui vous vous sentez lié, avec qui vous voulez apprendre et, surtout, en qui vous avez confiance.
Otis Kriegel, M.S. Ed, est un enseignant chevronné du primaire, membre auxiliaire du corps professoral de la Steinhardt School de l’Université de New York, conférencier au Bank Street College of Education et auteur de Everything a New Elementary School Teacher Really Needs to Know (But Didn’t Learn in College). Il a animé son atelier « Comment survivre à vos premières années d’enseignement » pour des centaines d’élèves-enseignants et d’éducateurs expérimentés.