La constipation est à la fois un symptôme et un trouble, observé à la fois dans la constipation fonctionnelle et le syndrome du côlon irritable avec prédominance de constipation (SII-C). Bien que les critères de Rome IV distinguent ces affections, elles partagent de nombreuses approches thérapeutiques. Cette revue a pour but d’explorer la relation entre la constipation et les douleurs abdominales et d’évaluer les preuves permettant de déterminer si la laxation améliore les douleurs abdominales et si une telle réponse à la laxation diffère entre le SII-C et la constipation fonctionnelle. Chez les patients souffrant de constipation fonctionnelle, l’augmentation de la fréquence des selles par des laxatifs, quel que soit le mécanisme d’action, est associée à une réduction de la gravité des douleurs abdominales, ce qui confirme le rôle de la constipation comme facteur contribuant à l’inconfort abdominal. Chez les patients atteints de SII-C, les preuves issues d’examens systématiques indiquent que la douleur abdominale est due à des facteurs autres que la seule constipation et que la modulation des analgésiques viscéraux est également nécessaire pour optimiser la douleur. L’évolution des définitions du SII-C et l’hétérogénéité de la conception des essais cliniques, y compris des critères d’évaluation, ont suscité des incertitudes quant à la capacité comparative des anciens laxatifs sans effets neuromodulateurs connus à améliorer la douleur abdominale chronique par rapport aux nouveaux sécrétagogues et prokinétiques pour la prise en charge du SII-C. Bien que l’on sache que la douleur abdominale est associée à la constipation et que la laxation contribue au soulagement de cette douleur, il n’est toujours pas prouvé que les propriétés analgésiques viscérales proposées par les nouveaux laxatifs procurent un plus grand soulagement de la douleur que la laxation seule. Cependant, il est probable que la réponse à la laxation dans le SII-C ne soit qu’une partie du puzzle.