Une personne prise à conduire – à utiliser physiquement un véhicule à moteur – alors qu’elle est sous l’influence de drogues ou d’alcool étant accusée d’un DUI à Washington est quelque chose que tout le monde comprend. Cependant, ce que certaines personnes ne réalisent pas, c’est que le simple fait d’avoir le « contrôle physique » d’un véhicule en état d’ébriété est également une infraction pénale dans cet État.
Que signifie le contrôle physique ?
En gros, les lois de l’État de Washington disent qu’une personne doit juste avoir le contrôle physique d’un véhicule à moteur alors qu’elle est légalement sous influence, et cela peut signifier plus que la simple conduite. Bien que les lois ne définissent pas exactement ce que ce type de contrôle signifie, il existe de nombreuses situations dans lesquelles il peut être constaté qu’un conducteur a le contrôle physique d’un véhicule qu’il ne conduit pas actuellement, notamment :
- S’asseoir sur le siège du conducteur lorsque votre voiture est garée, quelque chose qu’une personne peut faire pour dégriser avant de conduire
- S’asseoir sur votre siège de conducteur avec vos clés dans le contact et la voiture garée
- S’asseoir sur votre siège de conducteur lorsque votre voiture ne peut pas bouger parce que vous n’avez plus de essence
- S’asseoir dans votre voiture sur le côté de la route avec vos clés sur le contact
La question de savoir si votre conduite équivaut à un contrôle physique de votre véhicule dépendra de votre cas et des faits qui s’y rapportent. La représentation juridique est importante, donc si vous faites face à une accusation de contrôle d’un véhicule sous l’influence de l’alcool, parlez de votre cas à un avocat de la défense pénale expérimenté de Feldman &Lee.
Quels types de défenses sont utilisés dans ces cas ?
Les lois de l’État permettent des défenses affirmatives contre une accusation de contrôle physique d’un véhicule alors que vous étiez sous influence, une défense affirmative étant un fait ou un ensemble de faits que vous pouvez prouver au tribunal qui atténue ou défait les conséquences juridiques dans votre cas, même s’il est établi que vous aviez le contrôle de votre voiture. Une telle défense contre cette accusation consiste à prouver que vous avez bu de l’alcool, par exemple, entre le moment où vous aviez le contrôle physique de votre véhicule et le moment où votre taux d’alcoolémie a été testé par les forces de l’ordre et s’est avéré supérieur à la limite légale. Il en va de même pour la consommation de marijuana.
La punition est sévère
Une accusation de contrôle physique d’un véhicule en état d’ébriété entraîne les mêmes peines qu’un DUI à Washington. En soi, en tant que première infraction, il s’agit d’un délit grave avec une peine maximale d’un an de prison et une amende de 5 000 $. Au minimum, si vous avez eu un résultat d’alcootest inférieur à 0,15 et que vous n’avez pas de condamnations antérieures pour ce type d’infraction ou des infractions connexes telles qu’une conduite en état d’ivresse, vous êtes tout de même susceptible de recevoir une amende, 24 heures consécutives de prison, une suspension de 90 jours de votre permis de conduire, une violation de la législation sur les drogues et l’alcool et une période de probation de deux à cinq ans.
Si vos résultats sont supérieurs à 0,15 ou si vous avez refusé de consentir au test, vous vous exposez aux mêmes peines minimales, mais avec une durée d’emprisonnement plus longue – 48 heures – et une suspension de permis plus longue, de 365 jours. Une fois cette période de suspension terminée, vous ne pourrez pas récupérer votre permis de conduire à moins d’avoir installé un dispositif d’anti-démarrage dans votre voiture et de l’avoir maintenu pendant au moins un an, les quatre derniers mois de cette période n’ayant pas donné lieu à des tests ratés. Ces dispositifs ne permettent pas à votre voiture de démarrer tant que vous n’avez pas soufflé dans l’embout buccal, car ils testent votre haleine pour la consommation d’alcool.
Pour les personnes ayant déjà été condamnées pour conduite en état d’ivresse ou pour une infraction connexe, les sanctions deviennent encore plus sévères, notamment en ce qui concerne les peines de prison et les périodes de suspension de permis. S’il y a quelqu’un dans la voiture qui avait moins de 16 ans lorsque vous avez été arrêté, il y a des amendes minimales qui s’appliquent également à partir de 1 000 $, et vous devrez utiliser le dispositif d’interverrouillage pendant une période de six mois au-delà de ce que votre infraction exige.
Se faire arrêter pour avoir le contrôle physique d’un véhicule en état d’ébriété peut ne pas sembler aussi grave qu’une conduite en état d’ivresse, mais en termes de sanctions, c’est absolument le cas. Contactez un avocat de la défense pénale à Feldman &Lee dès que possible si vous faites face à cette accusation.