Le logement dans certaines grandes villes allemandes est aujourd’hui si cher que même les personnes ayant un emploi stable se retrouvent parfois à la rue. C’est le cas de Sonia Nigris à Munich.
Sonia Nigris est assise sur une chaise en plastique blanc dans une arrière-cour de Maxvorstadt, un quartier huppé de Munich. Englischer Garten, Königsplatz, Stachus, Frauenkirche – presque toutes les curiosités de la ville sont à quelques minutes à pied d’ici. Mme Nigris, une femme trapue de 48 ans, allume une cigarette. Depuis janvier, elle vit dans l’un des endroits les plus chers d’Allemagne, au centre de Munich, une ville qui souffre d’une pénurie chronique de logements. Même ceux qui ont de l’argent ont besoin de chance et de beaucoup de patience pour trouver un endroit décent où loger, mais Nigris n’a eu ni beaucoup de chance ni beaucoup d’argent. Dernièrement, elle a trouvé un toit dans un refuge pour sans-abri.
© colourbox.com Les rangs des sans-abri allemands ne cessent de gonfler depuis des années. En 2016, la Bundesarbeitsgemeinschaft Wohnungslosenhilfe (Coalition nationale des prestataires de services pour les sans-abri) a estimé leur nombre – car il n’existe pas de statistiques fiables – à environ 860 000 (dont 440 000 sont officiellement reconnus comme réfugiés). Et l’estimation de cette année s’élève à 1 200 000. L’augmentation d’environ 358 % depuis 2014 s’explique en grande partie par le fait que les réfugiés reconnus incapables de trouver un logement sont inclus dans le décompte global depuis 2016. Mais il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens se retrouvent à la rue. La hausse des loyers est l’une d’entre elles. Le marché du logement dans les grandes villes allemandes s’est resserré. À Munich, les loyers ont augmenté de plus de 70 % entre 1995 et 2017, alors que les salaires n’ont même pas été près de suivre.
Le sans-abrisme frappe la société ordinaire
Même la population active a récemment commencé à ressentir le pincement. « Le problème a atteint la société dans son ensemble », déclare Peter Neher, président de l’association allemande Caritas. Sonia Nigris, par exemple, avec un emploi stable à temps plein dans une cafétéria, où elle gagne environ 1 400 € par mois, ne peut apparemment pas se permettre même un studio dans la région du Grand Munich.
Au début des années 1990, Nigris et son mari ont déménagé de Trieste à Munich. Parce qu’ils aimaient la ville, qu’ils trouvaient à l’époque « aussi vivante et pourtant pas aussi chaotique que Berlin ou Rome ». Le couple a trouvé un grand appartement lumineux à Munich-Riem – pas exactement situé au centre, mais avec suffisamment de place pour eux et leurs trois fils. Mais lorsque Nigris et son mari se sont séparés en 2005, l’appartement était soudainement trop grand et trop cher pour elle seule.
Elle a donc déménagé dans un endroit plus petit pendant un certain temps, puis a quitté Munich pendant deux ans, mais la ville et ses fils lui ont rapidement manqué. Elle est donc revenue en 2013 et a emménagé chez une de ses amies. Mais elle en a eu assez de dormir sur le canapé de son amie et a commencé à chercher un emploi stable dans une cafétéria ainsi qu’un logement à elle. Elle a comparé les loyers sur les sites de logement en ligne : 800 ou 900 euros, même en banlieue ; 1 100 ou 1 200 euros en centre-ville. Elle n’avait pas droit à l’allocation logement, dit-elle, car elle gagnait trop.
Comment vais-je survivre si je dépense la majeure partie de mon argent en loyer ? Qu’est-ce que je retire de la vie si je travaille toute la journée et que je ne peux rien faire après le travail à part rester assise dans mon appartement vide ?
Après quelques mois, Nigris a dû déménager de chez son amie. Elle a emménagé avec son fils… jusqu’à ce que le propriétaire s’y oppose et qu’elle doive partir. Pendant quelques mois, elle a dormi sur le canapé d’une autre amie. Puis elle a dû déménager à nouveau – dans la cave d’une autre amie, sans douche, sans cuisine, avec un lit tout simple. Mais cela n’a pas marché longtemps non plus, alors elle est allée chez une autre amie. Chaque fois qu’elle a demandé à un autre ami de l’héberger, dit-elle, cela lui a coûté un peu de sa fierté. Elle aurait préféré avoir sa propre maison à cette vie de vagabond, mais il n’y avait rien à trouver pour son niveau de rémunération.
Officiellement, vous n’êtes autorisé à rester que huit semaines dans le refuge. Sonia Nigris est une nomade urbaine.
En janvier dernier, elle a enfin emménagé dans un refuge pour femmes appelé Karla 51. Les chambres y font 9 m² et sont meublées de façon minimale, dans le chic des auberges de jeunesse, avec un lit simple, une petite chaise et une table en bois, et un meuble mural. Les fenêtres sont petites et les couloirs empestent l’ammoniac âcre.
« Mais vous avez de la chance de vous retrouver ici », observe Elke Gartner, une assistante sociale employée par le refuge. « Karla 51 est l’un des établissements les mieux aménagés ». Dans de nombreux autres refuges, les résidents doivent partager leur chambre, comme dans une auberge de jeunesse.
© colourbox.com Mais aujourd’hui, après quatre mois et demi ici au refuge, Nigris déménage encore une fois – chez un autre ami. Officiellement, on n’a le droit de rester que huit semaines au refuge. Sonia Nigris est une nomade urbaine. Mais pas de son propre chef. Elle aimerait prendre une location avec un ami, mais ne peut pas car il n’y a pas d’appartements abordables en vue qui conviennent à la colocation.
Des gens comme Sonia Nigris, avec un emploi stable mais des revenus relativement faibles, ne sont plus une rareté dans les centres d’hébergement pour sans-abri de Munich. « Vous connaissez le marché du logement à Munich », dit un employé de l’antenne munichoise de Caritas Allemagne. De plus en plus de personnes qui ont été chassées du centre-ville vers la périphérie il y a dix ans ne peuvent même plus se permettre de vivre dans les banlieues. Ils doivent donc quitter Munich ou descendre dans la rue. L’article 106, paragraphe 1, de la Constitution de l’État de Bavière stipule en effet que chaque habitant de la Bavière a droit à un logement décent. Mais à quoi sert ce principe abstrait s’il n’y a tout simplement pas assez de logements abordables pour tous ? Pour chaque appartement subventionné par l’État, il y a des centaines de demandeurs, dit Gartner.
Nigris elle-même a déjà fait des demandes pour des centaines de locations à Munich, dit-elle, dont certaines qu’elle pouvait à peine se permettre. « Quand ils demandent combien je gagne, je suis hors course ». Selon une estimation du Netzwerk Wohnungslosenhilfe (réseau d’aide aux sans-abri) de Munich, la ville compte quelque 9 000 sans-abri, dont 350 ont effectivement un emploi stable et vivent néanmoins dans des foyers pour sans-abri, parfois depuis des années, ou même sous un pont. Les refuges pour sans-abri et les logements sociaux de la ville sont complètement surchargés, comme l’admettent les responsables du logement. Ceux qui n’ont vraiment pas de chance finissent par dormir dans la rue.
© colourbox.com Nigris ne peut pas dire combien de fois elle a changé de logement jusqu’à présent, elle a perdu le compte. Ses affaires comprennent quelques vêtements, quelques plantes en pot, un petit téléviseur, un aspirateur à piles et son chien. C’est tout ce que possède cette femme de 48 ans, à l’exception de quelques cartons qu’elle a laissés à son fils. Et elle n’a pas eu de véritable vie privée depuis des années : même dans les centres d’hébergement pour sans-abri, elle doit constamment signer pour entrer et sortir.
Sans endroit où se sentir chez soi, la vie quotidienne est un arrangement temporaire permanent. Sonia Nigris a attaché ses épais cheveux bruns et grisés en une queue de cheval. Un tatouage sur le haut de son bras s’estompe progressivement. Toutes les quelques minutes, elle cherche à tâtons une cigarette dans son étui en argent et la porte à sa bouche. Son visage est marqué de rides profondes, mais elle ne veut pas désespérer : « Elle se lève à quatre heures et demie du matin pour être au travail à sept heures, puis elle cuisine dans une cafétéria jusqu’à l’après-midi. Depuis cinq ans, elle passe son temps libre à chercher et parfois à visiter des appartements à louer – après quoi elle a rarement le temps de voir ses amis. Le soir, elle n’a généralement que l’énergie nécessaire pour tripoter son téléphone portable et parfois regarder un peu la télévision avant d’aller dormir – sur le canapé d’un ami, dans la cave d’un ami ou dans un centre d’hébergement pour sans-abri.
Cela fait plus d’un quart de siècle que Nigris a déménagé à Munich parce qu’elle trouvait la ville si vivable. Munich a changé depuis lors. Le nombre de sans-abri y a plus que triplé au cours des dix dernières années seulement. Et pourtant, Nigris aime toujours la ville et veut y rester. Ses amis et ses fils vivent ici. Elle a un emploi stable ici. « Pourquoi devrais-je partir ? »