L’un des principaux attraits de l’île hawaïenne de Molokai est que vous pouvez avoir un aperçu de ce à quoi ressemblait Hawaii dans les années passées. Il n’y a pas de feux de signalisation sur Molokai, pas de chaînes de magasins, et l’île est relativement peu développée. Pourtant, l’une des meilleures occasions de remonter le temps et de découvrir la culture et l’histoire hawaïennes est de visiter la pittoresque vallée d’Halawa, la plus ancienne communauté de Molokai.
La vallée d’Halawa a été l’un des premiers endroits de tout Hawaï colonisé par les Polynésiens, quelque part vers 650 après JC. À son apogée, la vallée comptait plusieurs milliers d’habitants, bien que la population ait diminué au fil des ans en raison de son emplacement éloigné et d’une histoire de catastrophes naturelles – des tsunamis ont balayé la vallée en 1946 et 1957. Aujourd’hui, le sentier de randonnée passe par d’anciens lieux de culte hawaïens, des systèmes d’irrigation et des étangs de taro historiques et se termine par une chute d’eau de 250 pieds appelée Moa’ula Falls.
Aujourd’hui, seules quelques familles restent sur les terres. Pour faire une randonnée dans la vallée de Halawa, il faut réserver une visite guidée auprès d’un membre des dernières familles restantes. L’aîné de la famille, Pilipo Solatario, est le dernier descendant hawaïen né et élevé dans la vallée qui y vit encore. Sa famille est propriétaire des terres et offre des visites guidées aux visiteurs. Lorsque nous étions là, Pilipo devait assister à des funérailles familiales, nous avons donc été guidés par son petit-fils, Gabriel.
Gabriel a vécu sur Oahu et Kauai en grandissant, mais a récemment déménagé à Molokai pour en apprendre davantage sur la culture et l’histoire de la terre de son grand-père. Il nous a promené à travers quelques ruisseaux rocheux et sur le sentier en pointant les plantes indigènes et leurs utilisations, les murs de pierre des anciens temples, mélangés à des histoires de l’histoire de la vallée.
Le sentier se termine aux magnifiques chutes de Moa’lua. La légende locale dit qu’un lézard géant vit dans la piscine au fond de l’eau. Gabriel m’a demandé de laisser tomber une feuille de ti indigène dans l’eau pour voir si elle flotte. Si c’était le cas, il savait que le lézard était d’accord avec notre présence et que nous pouvions nous baigner en toute sécurité. Malheureusement, même avec la permission du lézard, l’eau était froide, donc je n’ai pu y rester que quelques minutes.
Après la randonnée, nous avons exploré la côte de la vallée en passant par une minuscule église avec des panneaux en hawaïen.
Une courte marche en bas de l’église, nous avons trouvé la plage où nous avons vu quelques enfants locaux faire du surf et du bodyboard dans les vagues d’hiver entre les rochers déchiquetés.
Nous avons erré sur les rochers le long de la plage, en profitant du paysage impressionnant et accidenté avant de reprendre la route.
Comment visiter la vallée de Halawa, Molokai:
Pour réserver cette randonnée, contactez Greg ou Pilipo Solatorio, ici.