Dépression du post-partum

La dépression du post-partum (DPP), « post-partum » signifiant « après la grossesse », est un grave problème de santé mentale qui touche le plus souvent les mères dans l’année qui suit la naissance du bébé. Bien qu’elle touche le plus souvent le parent qui a accouché, elle peut affecter tout nouveau parent. La DPP est fréquente : entre 10 % et 20 % des nouvelles mères y sont confrontées.

Ce problème de santé mentale fait partie d’un groupe de problèmes d’humeur qui surviennent au moment de l’accouchement. Ce groupe est désigné sous le nom de troubles de l’humeur périnataux. Les autres problèmes d’humeur inclus dans ce groupe comprennent l’anxiété post-partum, la psychose post-partum et la dépression prénatale, ou dépression pendant la grossesse.

Il est normal de se sentir fatigué, stressé ou anxieux après avoir eu un enfant. Il est également courant de s’inquiéter de devenir un bon parent ou de faire les bons choix pour le bébé et la famille. Les nouveaux parents ressentent souvent des pleurs, une baisse de moral, de la fatigue et d’autres symptômes pendant deux ou trois semaines après l’accouchement.

Mais si les sentiments de tristesse, de désespoir ou d’inquiétude excessive persistent, ou si vous avez des pensées de vous faire du mal ou de faire du mal à votre bébé, vous pouvez souffrir de dépression post-partum. Il est important de demander de l’aide. Votre médecin peut vous aider à trouver un thérapeute ou un conseiller qui pourra vous offrir un soutien et un traitement.

Il est particulièrement important de demander immédiatement une aide d’urgence si vous avez des délires ou des hallucinations, des pensées paranoïaques, de la confusion ou des pensées persistantes de vous faire du mal ou de faire du mal à votre bébé. Ces signes peuvent indiquer une psychose du post-partum, un problème rare mais grave.

• La dépression du post-partum est-elle réelle ?
• Combien de temps dure la dépression du post-partum ?
• Statistiques de la dépression post-partum
• Symptômes et signes de la dépression post-partum
• Causes de la dépression post-partum
• Psychose post-partum
• Dépression prénatale
• Anxiété post-partum
• Les hommes peuvent-ils souffrir de dépression post-partum ?

La dépression du post-partum est-elle réelle ?

La dépression du post-partum est réelle, et elle est traitable. Mais il est important de demander de l’aide.

Les mythes sur la dépression du post-partum peuvent rendre plus difficile la reconnaissance de l’état. Les personnes qui ont entendu des mythes sur la DPP peuvent y croire et être moins susceptibles de chercher de l’aide.

Voici quelques faits importants sur la DPP :

• Les sautes d’humeur après l’accouchement sont normales et disparaissent souvent après une semaine ou deux. La dépression clinique n’est pas typique, et elle peut ne pas disparaître sans traitement.
• La DPP n’est pas la même chose que le « baby blues ». Environ 80 % des femmes connaissent le baby blues après l’accouchement. Le baby blues se caractérise par des sentiments légers à modérés de fatigue, de stress, de tristesse, de pleurs ou de solitude. Ces symptômes disparaissent généralement d’eux-mêmes après environ deux semaines.
• La DPP se développe souvent dans les six premiers mois après l’accouchement, mais elle se développe même plus tard chez certaines personnes. Dans la plupart des cas, les symptômes de la DPP apparaissent au cours de la première année après l’accouchement.
• La DPP peut affecter tout nouveau parent, qu’il s’agisse d’un parent adoptif ou biologique. Les pères peuvent également connaître la DPP – elle peut affecter toute personne de tout âge ou de tout milieu.
• Les pensées perturbatrices concernant les mauvaises choses qui arrivent au bébé sont courantes avec la DPP. Le fait d’avoir ces pensées ne signifie pas qu’un parent fera du mal à son bébé.
• Les symptômes de la DPP sont très variables. Se sentir triste ou larmoyant peut indiquer une DPP, mais les sentiments d’anxiété, de déconnexion, de colère, de tristesse ou d’inutilité sont également fréquents.

Combien de temps dure la dépression post-partum ?

Sans traitement, la dépression post-partum peut durer longtemps. Elle peut ne pas disparaître pendant des semaines, des mois, voire des années. Pendant cette période, les symptômes peuvent rester les mêmes, mais ils peuvent aussi changer ou s’aggraver.

Avec un traitement, le rétablissement complet de la DPP est probable. Le temps nécessaire à la guérison peut dépendre de la durée pendant laquelle la DPP n’a pas été traitée, de la gravité des symptômes de la dépression et du type de traitement, entre autres. Certaines dépressions sont résistantes au traitement, et le meilleur traitement diffère pour chaque personne.

Par exemple, certaines personnes peuvent se rétablir simplement en obtenant plus de soutien et en pratiquant la méditation et la relaxation quotidiennement. D’autres peuvent avoir besoin de plusieurs séances de thérapie avant de constater une amélioration. D’autres pourraient ne pas s’améliorer sans une combinaison de thérapie et d’antidépresseurs.

La DPP affecte non seulement la santé du parent qui en est atteint, mais aussi sa relation avec son partenaire et ses autres enfants. Les parents atteints de DPP peuvent avoir des difficultés à s’occuper de leur bébé ou à établir des liens avec lui. Cela peut avoir un impact à vie sur le comportement et la santé de l’enfant.

Avec un traitement, la DPP commence généralement à s’améliorer. Le conseil est un traitement recommandé pour la DPP. Certaines personnes se sentent mieux immédiatement après avoir parlé à un conseiller. D’autres se sentent mieux après quelques séances.

Si les symptômes de dépression persistent, des médicaments peuvent être recommandés. Il faut parfois quelques semaines pour que les médicaments soient pleinement efficaces, mais certaines personnes voient une amélioration en quelques jours.

Statistiques sur la dépression du post-partum

Selon l’American Psychological Association, environ une femme sur sept souffrira de dépression du post-partum. Environ 600 000 femmes reçoivent un diagnostic de DPP chaque année. Mais ce chiffre ne tient compte que des naissances vivantes. Lorsque le décompte inclut celles qui ont eu une mortinaissance ou une fausse couche, il passe à près de 900 000 diagnostics chaque année.

• Chez les nouvelles mères, les taux de dépression post-partum clinique atteignent 20 %.
• Environ 8 % des parents adoptifs connaissent une DPP sévère.
• Parce que les statistiques ont tendance à s’appuyer sur l’auto-déclaration, le taux réel de personnes qui souffrent de DPP peut être beaucoup plus élevé.
• Les personnes qui souffrent de dépression, d’anxiété ou d’autres problèmes de santé mentale liés à l’humeur sont jusqu’à 35 % plus susceptibles de souffrir de DPP.
• Une personne qui a déjà souffert de DPP est de 10 % à 50 % plus susceptible de développer une DPP lors de naissances ultérieures.
• Les personnes qui vivent dans la pauvreté et/ou qui n’ont pas accès à des soins de santé de qualité ont un risque plus élevé de DPP. Une étude de 2010 a révélé que les femmes qui présentaient quatre facteurs de risque socio-économiques étaient 11 fois plus susceptibles de développer une DPP que les femmes qui ne présentaient aucun de ces quatre facteurs de risque. (L’étude a souligné le fait que les personnes de tout statut socio-économique peuvent développer une DPP.)

Symptômes et signes de la dépression du post-partum

La dépression après l’accouchement affecte les gens de différentes manières. De nombreuses personnes qui viennent d’avoir un bébé se sentent fatiguées, inquiètes, anxieuses ou stressées. Elles peuvent également ressentir de légers sentiments de dépression. Parfois, ces sentiments disparaissent d’eux-mêmes, sans traitement médical. Mais parfois, ils durent longtemps.

Si vous présentez quelques symptômes de dépression post-partum, cela peut signifier que c’est une bonne idée de parler à un professionnel de la santé qualifié, surtout si les symptômes affectent la vie quotidienne ou causent une détresse durable. La première étape consiste à parler à un médecin, mais les thérapeutes et les conseillers sont formés pour aider les personnes souffrant de dépression. Un médecin peut vous orienter vers un conseiller.

De nombreux symptômes différents peuvent indiquer une DPP. Voici quelques-uns des plus courants :

• Sentiments de tristesse, de désespoir ou de vide
• Désintérêt pour les passe-temps ou le temps passé avec les amis et la famille
• Problèmes de sommeil, y compris le sursommeil ou l’insomnie
• Motivation, colère ou rage
• Sentiment de panique, attaques de panique
• Sentiment de nervosité excessive, d’anxiété, d’inquiétude ou d’agitation
• Douleurs à la tête, douleur à la tête, à l’estomac ou aux muscles
• Manque d’appétit ou augmentation de l’appétit
• Mémoire et problèmes de concentration
• Crainte, pleurs fréquents
• Doute de sa capacité à être un bon parent
• Pensées de s’automutiler ou de faire du mal au bébé

Causes de la dépression post-partum

La cause de la dépression post-partum n’est pas connue. On pense que la diminution rapide des hormones œstrogènes et progestérone après l’accouchement joue un rôle. Le manque de sommeil et l’accablement émotionnel qui accompagne souvent le fait de devenir parent peuvent également y contribuer.

Certains facteurs de risque peuvent rendre plus probable le fait qu’une personne développe une dépression pendant la grossesse ou après l’accouchement. Il est important de parler à un médecin des facteurs de risque et du dépistage de la dépression post-partum pendant la grossesse. Un dépistage précoce de la dépression peut aider à empêcher les symptômes de s’aggraver.

Les facteurs de risque de dépression post-partum comprennent :

• Années familiales de dépression
• Années personnelles de dépression, d’anxiété, d’anxiété ou d’autres problèmes d’humeur
• Un bébé difficile ou un bébé ayant des besoins spéciaux
• Etre une mère pour la première fois
• .première fois
• Des événements de vie stressants (autres que l’accouchement) pendant la grossesse ou après l’accouchement
• Peu ou pas de soutien social
• Un accouchement traumatisant ou compliqué
• Une grossesse non désirée ou des sentiments incertains concernant la grossesse ou le rôle de parent

Psychose post-partum

Le problème d’humeur périnatal le plus grave est la psychose post-partum. Cette affection est rare. Elle ne survient que chez une ou deux femmes sur 1 000. Elle survient aussi généralement rapidement, souvent dès 72 heures après l’accouchement, mais le plus souvent dans les deux semaines suivant l’accouchement.

Le fait d’être bipolaire ou d’avoir des antécédents familiaux de bipolarité est le principal facteur de risque de psychose post-partum. Les femmes bipolaires sont 40 % plus susceptibles de souffrir de psychose après l’accouchement. Celles qui ont connu un épisode psychotique dans le passé sont également plus à risque.

Les symptômes de la psychose du post-partum comprennent :

• Délires
• Entendre ou voir des choses que personne d’autre ne peut voir (hallucinations)
• Irritabilité
• Agitation, hyperactivité, insomnie
• Pensées paranoïaques
• Sautes d’humeur
• Difficultés de communication, confusion

On dit que la psychose post-partum ressemble à un épisode maniaque. Cette condition est si dangereuse parce qu’elle peut conduire à une rupture avec la réalité, ce qui peut conduire à s’automutiler ou à faire du mal au bébé.

Cette condition est temporaire, et elle est traitable. De nombreuses personnes se rétablissent complètement. Mais environ 5% des cas de psychose post-partum se terminent par un suicide, et environ 4% par un infanticide. La psychose post-partum est donc considérée comme une urgence médicale. Les personnes qui présentent des symptômes, notamment des délires ou des hallucinations, doivent consulter un médecin immédiatement.

Dépression prénatale

Un autre problème d’humeur périnatal est la dépression prénatale (anténatale), ou dépression pendant la grossesse. Entre 15% et 24% des femmes connaîtront une dépression pendant la grossesse. Les personnes souffrant de dépression prénatale peuvent se sentir inquiètes, anxieuses, stressées ou sans valeur. Elles peuvent se désintéresser des loisirs qu’elles aiment habituellement, se sentir irritées ou en colère, avoir des problèmes de sommeil, éprouver une perte d’énergie ou avoir plus ou moins faim que d’habitude.

Certaines personnes hésitent à parler des symptômes de la dépression pendant la grossesse avec leur fournisseur de soins de santé, croyant qu’elles devraient se sentir heureuses et excitées plutôt qu’anxieuses, stressées et déprimées. Des facteurs sociaux ou culturels peuvent également rendre difficile le fait de parler de la dépression ou de demander de l’aide. Certaines personnes peuvent croire que leur mauvaise humeur est normale pendant la grossesse ou qu’elle est due aux changements hormonaux. Mais lorsque les symptômes provoquent une détresse, la santé du parent et du bébé peut en souffrir. La dépression pendant la grossesse a été liée à un faible poids de naissance et à une naissance prématurée.

Comme certains symptômes de la dépression prénatale sont similaires aux changements qui caractérisent généralement la grossesse, il est important de discuter des changements émotionnels ou d’humeur avec un médecin, même s’il ne le demande pas. Une thérapie ou un conseil pour la dépression prénatale peut être utile. Il est particulièrement important de demander de l’aide si des sentiments dépressifs ou une mauvaise humeur se produisent au moins tous les deux jours pendant plus de deux semaines.

Anxiété post-partum

L’anxiété post-partum est un autre problème d’humeur périnatale que les personnes peuvent rencontrer après l’accouchement. Ce trouble est fréquent : une étude portant sur 1 024 femmes pendant trois mois après l’accouchement a révélé qu’il touchait plus de 11 % des femmes, alors que seulement 6 % d’entre elles ont développé une dépression post-partum.

L’anxiété post-partum passe souvent inaperçue, elle pourrait donc être encore plus fréquente que la DPP. Mais elle n’est pas aussi bien connue. Les personnes qui connaissent les signes de la DPP et qui présentent des symptômes qui ne correspondent pas à cet état peuvent ne pas réaliser que ce qu’elles vivent est un problème de santé mentale qui peut s’améliorer avec un traitement.

L’anxiété post-partum commence souvent pendant la grossesse, mais elle peut être déclenchée après l’accouchement par le stress ou un événement difficile. Les facteurs de risque comprennent des antécédents d’anxiété ou de dépression, des troubles de l’alimentation, des troubles obsessionnels compulsifs (TOC), ou encore des pleurs ou une agitation pendant le syndrome prémenstruel.

Les signes d’anxiété post-partum comprennent :

• Inquiétude, panique ou stress qui interfère avec la vie quotidienne
• Energie excessive ou pensées rapides
• Pensées dérangeantes ou intrusives concernant de mauvaises choses qui arrivent au bébé
• Changements d’appétit
• Difficile de dormir
• Irritabilité
• Difficile de se concentrer, problèmes de mémoire

Comme la dépression post-partum, l’anxiété post-partum se traite. Elle peut ne pas disparaître d’elle-même, il est donc important de demander de l’aide. Il est également possible de souffrir à la fois d’une DPP et d’une anxiété post-partum, c’est pourquoi il est bon d’évoquer tous les symptômes, même s’ils ne semblent pas particulièrement pénibles sur le moment. Le traitement comprend souvent une thérapie cognitivo-comportementale, des exercices de médiation et de relaxation, des pratiques de pleine conscience, et parfois des médicaments. L’exercice est également souvent recommandé.

Les hommes peuvent-ils souffrir de dépression post-partum ?

Les mères (ou le parent qui a accouché) ne sont pas les seules à pouvoir souffrir de dépression post-partum. Les pères (ou le parent qui n’a pas accouché) peuvent également connaître ce que l’on appelle la dépression post-partum paternelle (DPPP). Cette affection touche environ 10 % des pères dans le monde. Les facteurs de risque sont les suivants : antécédents de dépression, problèmes financiers, manque de soutien social, stress relationnel, fatigue ou expérience traumatisante de l’accouchement. Un facteur de risque important est le fait que la mère souffre également de dépression. Les recherches suggèrent que jusqu’à la moitié des pères dont la partenaire souffre de DPP souffrent également de dépression.

Certains signes de dépression post-partum chez les hommes comprennent :

• Abus d’alcool ou de drogues
• Colère, irritabilité, impulsivité ou comportement violent
• Douleurs à la tête ou à l’estomac, problèmes digestifs
• Perte d’intérêt pour le travail ou les loisirs
• Surmenage
• Fatigue
• Sentiment de dévalorisation
• Changements de tempérament, personnalité ou du comportement
• Pensées de suicide
• S’isoler des amis et de la famille

La TPP peut entraîner des difficultés relationnelles et rendre difficile la présence en tant que parent. Les sentiments de dépression peuvent également s’aggraver et conduire à des pensées de suicide ou, dans certains cas, de mort. Il est important de chercher de l’aide. Les options de traitement peuvent inclure la thérapie, les groupes de soutien, le conseil familial ou relationnel, et dans certains cas, les antidépresseurs. Le PPPD est traitable, et la plupart des gens se sentent mieux peu après avoir commencé le traitement.

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