Dix ans après que Danroy « DJ » Henry, 20 ans, originaire d’Easton, a été abattu à Pleasantville, N.Y., par un policier blanc qui n’a jamais été inculpé, les appels à rouvrir l’affaire ont gagné en énergie dans le sillage du meurtre de George Floyd par la police. Un groupe de célébrités, dont Rihanna, Jay-Z et Kerry Washington, a envoyé une lettre au ministère de la Justice demandant aux enquêteurs fédéraux de se pencher à nouveau sur l’affaire.
WGBH News a largement couvert l’affaire et republie ici la série en quatre parties de 2011 par le journaliste Phillip Martin, afin de fournir aux lecteurs l’historique et le contexte nécessaires pour comprendre les demandes actuelles.
PART UN – Une fusillade policière ; une victime noire non armée
Parution originale le 17 octobre 2011
Dans le salon de la maison de ses parents à Easton, Mass, Brandon Cox tient une photo vieillie de son ami de lycée, Danroy « DJ » Henry. Ils se sont rencontrés pendant la première année de Brandon. DJ était en deuxième année. Leurs familles se sont mêlées et les garçons se sont soudés autour du hip hop, du R&B old-school, des films et surtout du football.
« Tout ce que nous avons fait, nous avions en quelque sorte ce lien entre nous que tout le monde ne pouvait pas vraiment comprendre », a déclaré Cox.
Après avoir obtenu leur diplôme, tous deux se sont dirigés vers l’université. DJ s’est installé à l’université Pace à Pleasantville, N.Y. dans le comté de Westchester. Brandon a étudié plus près de chez lui, au Stonehill College. Tous deux ont joué au football et se sont affrontés lors d’un match de rentrée très attendu le 16 octobre 2010, a déclaré Cox.
« Nous avons fini par les battre assez solidement. Après le match, nous nous sommes tous réunis et nos deux familles sont allées manger au restaurant et c’était comme si nous étions de retour à la maison, comme au lycée. Toutes nos familles ensemble, en train de manger et de profiter de la compagnie des autres », a déclaré Cox.
Histoires connexes
Ce soir-là, Brandon Cox est retourné à l’unité de location de DJ, a joué à des jeux vidéo, puis est sorti en ville. Ils se sont retrouvés au Finnegan’s, un bar et grill populaire situé dans un centre commercial linéaire, entre un restaurant chinois et une banque.
« Ils avaient un DJ à l’arrière et ils avaient déblayé le sol pour en faire une piste de danse. Il me présentait à des gens qu’il connaissait de l’école et tout ça. Je n’ai pas vu l’incident qui les a poussés à tout fermer, mais ils étaient en train de tout fermer et de dire aux gens de partir, alors nous avons dit : ‘Partons d’ici' », a déclaré Brandon.
DJ et quatre amis étaient arrivés ensemble dans une Nissan Altima. Brandon Cox et lui ont attendu à l’extérieur du bar que les trois autres amis montent à bord. La police avait été appelée au bar par le propriétaire pour réprimer une agitation qui, de l’avis général, n’avait rien à voir avec les cinq garçons. Une foule s’était rassemblée à l’extérieur et la police est intervenue pour la disperser. Ce qui s’est passé ensuite reste pour beaucoup un mystère très troublant.
Voici comment Cox l’a expliqué.
« Donc nous sommes dans la voiture, et DJ était en quelque sorte sorti pour chercher les gars. Et quand il est revenu, il n’est revenu qu’avec l’un d’entre eux, Desmond, donc nous étions toujours dans la voiture à attendre les autres gars et nous avons entendu un grand coup sur la fenêtre et ça nous a un peu fait sursauter. Le tapotement est revenu et nous avons levé les yeux pour voir que c’était un officier de police », a déclaré Cox.
Et l’officier a demandé au conducteur de s’éloigner, a dit Cox.
« Alors DJ a mis la voiture en marche et commence à s’éloigner. Et comme nous arrivons au coin de la rue, un officier avec son arme levée court entre deux voitures de police qui étaient sur le côté de nous et court devant le véhicule avec son arme levée et comme DJ commence à ralentir, il ouvre le feu et ensuite la voiture accélère de nouveau parce qu’il y a des balles qui traversent le pare-brise avant. Et j’avais senti quelque chose frapper mon bras et je n’étais pas sûr de ce que c’était et je regarde du coin de l’œil et je peux voir le policier sur le capot tirer dans la voiture depuis le capot de la voiture », a déclaré Cox.
L’officier qui a tiré les coups de feu était Aaron Hess, 33 ans, un ancien marine américain qui a servi sept ans dans la police de Pleasantville après un premier passage comme flic à Manhattan. L’avocat de Hess, Mitchell Baker, a déclaré que son client se souvient de l’incident de manière très différente.
« M. Henry conduisait son automobile. L’officier Hess lui a ordonné d’arrêter son automobile », a déclaré Baker.
Selon Baker, Hess avait quatre choix. « S’il allait à gauche, il se faisait frapper. S’il allait à droite, il se ferait frapper. S’il allait en arrière, il se faisait écraser. Sa formation lui a donc appris à sauter sur le capot de la voiture. On a ensuite demandé à M. Henry d’arrêter sa voiture. Il ne l’a pas fait, et c’est à ce moment-là que les coups de feu ont été tirés », a déclaré Baker.
Le chaos a régné au lendemain de la fusillade, alors que les étudiants de l’Université Pace et d’autres personnes se sont précipités pour aider leur ami DJ qui, selon de multiples témoins, bien que gravement blessé, avait été tiré de la voiture et jeté au sol par la police.
« Quand nous avons laissé notre fils vers 18 heures samedi soir, nous l’avons serré dans nos bras, nous l’avons embrassé, nous avons pris une photo de lui », se souvient Angella Henry, la maman de DJ Henry. « Quand nous l’avons vu 12 heures plus tard, il avait des éraflures et des bleus sur le visage qui ne correspondent pas à une blessure par balle à la poitrine. Donc nous savons qu’il a été mal traité ».
Angella Henry et son mari Danroy Henry Sr. ont été informés de la mort de leur fils par deux policiers d’Easton, dans le Massachusetts, qui se sont présentés à leur porte aux premières heures du matin. Ils se sont précipités au Westchester County Medical Center où la mère de Brandon Cox, Donna, et son beau-père, Tommy Parks, les attendaient. L’agent Aaron Hess, dont le genou a été blessé pendant l’incident, se trouve également à l’hôpital. Des dizaines de collègues officiers tournaient autour de sa chambre, a déclaré le père de Cox, Tommy Parks.
« Il semblait être de bonne humeur. Il a été soulevé de ce que je crois être une chaise roulante et il s’est levé pour parler à un officier. Il n’avait tout simplement pas l’air dérangé comme nous l’étions. Nous étions sous le choc total », a déclaré Parks.
Quatre mois plus tard, en février 2011, un grand jury n’a pas inculpé l’officier Hess. Le bureau du procureur de Westchester a publié une déclaration selon laquelle le grand jury « a estimé qu’il n’y avait pas de motif raisonnable pour voter une mise en accusation ».
À l’été 2011, les stars du hip-hop Kanye West et Jay-Z ont sorti l’album « Watch The Throne », qui a atteint des sommets. La pièce maîtresse de l’album est la chanson « Murder To Excellence », dédiée à Henry.
En avril, Hess a reçu un prix en tant que policier de l’année de la Pleasantville Police Benevolent Association.
Et, pendant une grande partie des 12 derniers mois, des questions ont été soulevées sur l’affaire et sur d’autres affaires. Le processus juridique, la collecte de preuves, les relations politiques entre le procureur de district et la police locale, et le traitement général des Noirs par les officiers blancs.
Cela soulève des questions sur la formation de la police et les réponses à la perception du danger, et si ces perceptions du danger sont colorées par la race. Aaron Hess est blanc. Danroy Henry est noir.
PARTIE 2 – Qu’est-ce que la race a à voir avec ça ?
Parution originale le 18 octobre 2011
Un grand jury n’a pas poursuivi l’officier Aaron Hess dans la mort par balle de Danroy « DJ » Henry. Mais certains ont continué à s’interroger sur le rôle de la race dans la mort de Henry – surtout après qu’une employée retraitée du MBTA, Eurie Stamps, ait été abattue par un officier de police en janvier 2011.
Le 17 octobre 2010, à 1 h 19 du matin, le propriétaire d’un night-club populaire de la petite ville de Mount Pleasant, N.Y., dans un quartier appelé Thornwood, a appelé pour signaler une perturbation. Quelques minutes après cet appel, un jeune homme du Massachusetts qui n’avait rien à voir avec le tapage lui-même a été abattu par un policier, l’officier Aaron Hess.
Le chef de la police de Mt Pleasant, Louis Alagno, a tenu une conférence de presse le 18 octobre 2010. Il a expliqué le scénario ainsi : « L’officier Hess s’est retrouvé sur le capot du véhicule alors que celui-ci accélérait dans la voie réservée aux pompiers. À un moment donné, l’officier Hess a dégainé son pistolet et a tiré dans le véhicule. »
Dans les jours qui ont suivi, et avant que l’autopsie officielle ne soit publiée, quelqu’un au sein des forces de l’ordre locales a divulgué un rapport préliminaire qui concluait que Henry était en état d’ébriété.
Le bureau du médecin légiste du comté de Westchester a constaté que le taux d’alcoolémie de Henry était de 0,13 %. Selon le site Internet de la police de l’État de New York, un conducteur est légalement en état d’ébriété si son taux d’alcoolémie est de 0,08 pour cent ou plus.
Henry et sa famille avaient commencé la soirée dans un restaurant, et quelques heures plus tard, il s’est présenté au Finnegans Grill avec des amis. « Il est allé au bar et n’y a pas bu pour autant que nous le sachions », a déclaré Mitchell Baker, l’avocat de Hess. « Mais il a eu ce terrible accident tragique avec l’officier Hess et il était intoxiqué quand cela s’est produit. »
L’avocat et professeur de Harvard Charles Ogletree, qui représente l’ami de Henry, Brendan Cox, était incrédule. Il pensait que cette information était une diversion des faits principaux de l’affaire. Il a déclaré que même si Henry avait bu, et il n’y a aucune preuve réelle qu’il l’ait fait, « qu’est-ce que cela a à voir avec le fait qu’un officier se soit avancé dans l’allée ? Ce n’est pas comme s’il avait poursuivi un officier dans une voiture. Il s’est fait tirer dessus et il se trouve qu’il était sous l’emprise de l’alcool. Ce n’est pas un crime », a déclaré Ogletree. « Je pense que c’est ce que nous appelons un faux-fuyant. »
La question de savoir si Henry était ivre et s’il a accéléré la voiture, ainsi qu’une foule d’autres considérations, sont devenues des questions clés lors de l’examen du grand jury qui a entendu 85 témoins et n’a abouti à aucune mise en accusation. La version policière de ce qui s’est passé s’est maintenue, et l’affaire a été classée.
Mais de nombreuses questions sont restées ouvertes, notamment le rôle sensible de la race et son impact sur l’application de la loi. Et pas seulement dans le cas de Danroy Henry Jr.
Le 4 janvier 2011, Eurie Stamps de Framingham, Mass, un travailleur retraité de la MBTA âgé de 68 ans, est allé faire des courses vers le crépuscule avec sa femme, Norma Bushfan-Stamps. Ils étaient dans leur chambre à coucher en train de regarder un match de basket-ball plus tard dans la soirée – mais à leur insu, la police de Framingham était juste à l’extérieur en train de mener une surveillance antidrogue. Vers minuit le 5 janvier, ils ont repéré leur principal suspect marchant dans la rue avec des amis : Joseph Bushfan, 20 ans, le beau-fils de Stamps.
La police a d’abord appréhendé Bushfan. Puis ils ont fait une descente dans la maison, forçant le couple et un cousin de 20 ans à se coucher par terre. Stamps était face contre terre lorsque le fusil semi-automatique de l’officier Paul Duncan est parti. Stamps a été déclaré mort plus tard ce jour-là.
Duncan a déclaré qu’il avait trébuché alors qu’il tentait de menotter Stamps. L’enquête du procureur du district de Middlesex a déterminé qu’il s’agissait d’un accident.
L’avocat Anthony Tarricone, qui représentait à la fois les familles Bushfan et Stamps, n’y a pas cru.
« L’histoire, franchement, a une patine d’invraisemblance », a déclaré Tarricone. « Il y a beaucoup de questions sans réponse. Mais ici, selon l’enquête du procureur de district, l’arme d’un membre de cette équipe d’élite et entraînée du SWAT a été déchargée et a tiré sur M. Stamps alors qu’il était au sol, face contre terre, et qu’il a trébuché et est tombé. Cela n’a tout simplement aucun sens. »
Le procureur du district du Middlesex, Gerad Leone, a mené l’enquête criminelle sur cette affaire. Il a déclaré à WGBH qu’elle était approfondie et comprenait de nombreuses interviews indirectes et de témoins oculaires. Il a toutefois souligné que l’enquête ne portait que sur les infractions pénales.
« Nous regardons s’il y a eu négligence, s’il y a eu imprudence, mais nous le faisons dans le contexte de savoir si un crime a été commis. Cela ne veut pas dire qu’il ne peut pas y avoir des violations du protocole, de la politique – des choses qui pourraient même s’apparenter à de la négligence civile », a déclaré Leone.
Ogletree a dit qu’il connaissait Stamps, qu’il a décrit comme un « gentil géant, un homme merveilleux…. . . C’est une tragédie sans commune mesure ». Il était convaincu que la race a joué un rôle dans les affaires Eurie Stamps et DJ Henry.
Mais d’autres personnes directement impliquées dans les deux affaires n’en sont pas aussi sûres. Le meilleur ami de Stamps, Dennis Dotten de Cambridge, a déclaré : « Cela peut avoir quelque chose à voir avec le fait qu’Eurie était un grand gars. C’est un grand homme noir. Ils ont pu être intimidés par sa taille ».
La mère de DJ Henry, Angella, a déclaré : « Je ne peux pas vraiment spéculer. Je ne sais vraiment pas. Je crois que la race joue un rôle, mais je ne peux pas dire avec certitude quels étaient les motifs d’Aaron Hess. »
On a demandé à la mère de Brandon Cox, Donna Parks, enseignante à Boston, si elle pensait que la race avait joué un rôle dans la fusillade de DJ Henry. « Initialement, je ne pense pas que ce soit le cas », a-t-elle répondu. Mais elle s’est interrogée sur la réaction de Hess après la fusillade, lorsque des personnes se sont approchées de l’officier et ont demandé de l’aide pour Henry : « L’officier de police a dit, ‘Ce ne sont que des voyous’…. . . Qu’est-ce qui lui faisait penser qu’il était un voyou ? »
Ogletree, qui a écrit plusieurs livres sur le profilage racial, a été catégorique sur le fait qu’il s’agit d’une question de race. « DJ Henry est important parce qu’il y a une histoire de profilage racial contre les hommes noirs et latinos. Et DJ Henry est un cas classique », a-t-il déclaré.
Il a comparé la situation à celle d’une hypothétique caricature de « Jamal Johnson ». « S’il s’agissait de Jamal Johnson, qui avait un casier pour drogue, qui avait déjà été enfermé, personne n’aurait entendu parler de cette affaire. Mais lui, c’est DJ Henry. Les familles sont comme les Huxtables dans ‘The Cosby Show’. Et la réalité est que nous ne devrions pas laisser cela arriver à Jamal et nous n’allons certainement pas laisser cela arriver à DJ Henry et ne pas être abordé. »
Les familles de Henry et Cox se sont tournées vers la division des droits civils du ministère américain de la Justice pour demander une injonction contre la police du comté de Westchester. Elles ont fait une demande de formation qui se concentre autant sur les relations raciales que sur les utilisations appropriées des armes à feu et de la force mortelle.
PARTIE 3 – Qu’est-ce qui ne va pas avec la formation de la police ?
Parution originale le 19 octobre 2011
Certains experts de la police disent que les forces de police à travers le pays – du comté de Westchester, N.Y., où DJ Henry a été tué, à Los Angeles, qui a eu sa propre part de fusillades policières douteuses au fil des ans – doivent former les agents à la désescalade des conflits et à une plus grande sensibilité aux stéréotypes raciaux.
Jack Cole a 27 ans de service dans la police d’État du New Jersey. Il a déclaré que le maintien de l’ordre dans cet État avait une histoire de relations raciales troublées. « Si vous lisez quelque chose sur la police, vous savez que si nous n’avons pas créé le profilage racial, nous l’avons certainement élevé au rang d’art », a-t-il déclaré. En 1998, la police d’État du New Jersey a fait l’objet d’une enquête du ministère américain de la Justice. Le département a conclu que l’État s’était engagé dans un modèle et une pratique de violations flagrantes et massives des droits civils.
« Mon superintendant a fait appel à tous nos meilleurs profileurs raciaux des routes à péage et des routes inter-états et les a fait venir au quartier général, et ils en ont fait une unité appelée l’Unité d’Interdiction », a déclaré Cole. « Il n’était même pas nécessaire d’être un flic raciste pour participer à cette opération, car ce mythe se crée. Les flics arrêtent principalement des Noirs. Comme ils arrêtent surtout des Noirs, ce sont surtout des Noirs qui sont arrêtés. Cela s’auto-perpétue. »
Cole pense que les fusillades à connotation raciale comme celles de DJ Henry dans le comté de Westchester et d’Eurie Stamps à Framingham (Massachusetts) se produisent parce que la police est entraînée à combattre un ennemi. L’éducation des officiers les « forme à aller à la guerre au lieu de les former à être des policiers communautaires », a déclaré Cole.
Patti DeRosa, une formatrice en relations raciales de la région de Boston dont les clients incluent les services de police du Massachusetts, fait un exercice avec les flics où elle distribue des photos de personnes inconnues de diverses couleurs de peau et ethnies.
« Je dis simplement : « Faites comme si vous étiez un directeur de casting. Je veux que vous fassiez jouer cette personne dans un film. Dans quel rôle pensez-vous qu’elle serait crédible aux yeux du public ? » », dit-elle.
Les Asiatiques sont souvent casés comme des as de l’informatique ou des artistes martiaux et les Latinos comme des barons de la drogue. Pourtant, selon Mme DeRosa, la plupart des policiers et des cadets sont toujours prompts à dire qu’ils n’ont pas de préjugés.
« La plupart des offenses proviennent de stéréotypes intériorisés. Les agents, dans leur cœur, peuvent vraiment croire que cela n’a rien à voir avec cela, et en fait, ils peuvent ne pas vouloir que la race ait quelque chose à voir avec cela. Cela ne signifie pas que cette réaction excessive n’est pas déclenchée à cause de ces stéréotypes. Ces préjugés sont comme de la pollution dans l’air. Nous les inhalons tous », a-t-elle dit.
DeRosa a cité en exemple la fusillade de la police de DJ Henry. « Je défie quiconque de trouver une histoire d’officiers de police noirs tirant accidentellement sur un enfant blanc », a-t-elle dit. « On entend même parler de policiers noirs sur lesquels on a tiré dans l’exercice de leurs fonctions et ce sont des policiers blancs qui tirent sur des policiers noirs. On n’entend pas parler de l’inverse. Il y a donc une certaine dynamique du stéréotype qui entre en jeu. »
Mabel Lam, psychologue de la police du Massachusetts, est d’accord avec Cole et DeRosa pour dire que la formation est un problème.
« Ils sont formés pour tirer ou se faire tirer dessus », a-t-elle dit. « Et donc, parfois, ils peuvent réagir de manière excessive. »
Lam pense que les psychologues pourraient faire la différence en effectuant des dépistages pour identifier les candidats à la police et les officiers actuels « qui ne sont soi-disant pas adaptés. »
De nombreux responsables de l’application des lois eux-mêmes en sont venus à penser que la formation de la police en général doit être modifiée pour accroître les sensibilités et favoriser de meilleures relations entre la police et les personnes de couleur. Le commissaire de police et le procureur de district du comté de Westchester, N.Y., ont refusé de commenter pour cette histoire tout aspect de l’affaire DJ Henry. Mais les services de police de tout le Nord-Est semblent bien conscients de la controverse DJ Henry.
Dan Zivkovich est directeur exécutif du Massachusetts Municipal Police Training Committee. Il a déclaré que la période de formation de six mois et 800 heures du Massachusetts pour les nouveaux agents de police a été créée pour prévenir le type même de situation qui aurait pu conduire à la mort de DJ Henry, dont la famille vit à Easton, Mass, à environ 25 miles de Boston.
« Aucun agent ne veut utiliser la force mortelle parce que les conséquences sont lourdes. Ce n’est pas seulement la personne qui est morte et ce n’est pas seulement sa famille. Cela a un impact sur les officiers et leurs familles également », a-t-il déclaré.
Les formateurs essaient de donner le ton de ces discussions en soulignant les valeurs fondatrices du pays. Zivkovich a déclaré : « Nous leur faisons savoir que la Constitution a été construite pour contraindre la police parce que nos ancêtres se méfiaient des actions de type policier en raison de la façon dont ils avaient été traités. »
Tommy Parks est un professeur d’histoire américaine de neuvième année dans les écoles publiques de Boston. Il enseigne à ses élèves la Constitution et la Déclaration des droits. Il est également le beau-père de Brandon Cox, qui était assis sur le siège passager avant de la voiture lorsque l’officier Hess a ouvert le feu sur DJ Henry. Cox a été blessé. Les étudiants de Parks ont suivi l’affaire de près.
« Je leur dis que la Constitution est la meilleure chose qui marche, et ils savent qu’ils ont tous ces droits qui sont garantis par la loi. Mais ils n’arrivent toujours pas à comprendre comment vos droits peuvent être usurpés ou violés quand vous avez tant de garanties », a déclaré Parks. Et il n’a pas de réponse à leur donner. « Cette partie me laisse un peu perplexe parce que vous savez que Brandon et DJ n’ont pas bénéficié d’un traitement égal. Ce n’est pas comme ça que vous traitez les citoyens ordinaires et ce n’est pas comme ça que vous traitez les êtres humains », a-t-il dit.
« Ce que l’incident de DJ Henry confirme, c’est que si vous êtes une personne de couleur, vous êtes en danger lorsque vous contestez l’ordre d’un policier », a déclaré Lisa Thurau. Elle est la directrice exécutive de Strategies for Youth, qui forme la police à l’échelle nationale sur la façon de traiter efficacement les jeunes, en particulier les enfants de couleur.
Elle a déclaré que la police est dans une position unique parce que leurs erreurs ont de lourdes conséquences. Par conséquent, dit-elle, « je penserais qu’il est temps pour certaines académies de police de reconsidérer le temps consacré aux tâches de performance tactique physique et d’augmenter le temps consacré à la communication et aux efforts de désescalade. »
Les responsables de l’application de la loi du Massachusetts sont à l’écoute.
Zivkovich a déclaré : « Ce que nous avons reconnu, c’est que dans le passé, nous avons mal orienté nos agents parce que nous nous sommes trop concentrés sur le pouvoir et l’autorité et pas assez sur la légitimité, la coopération, la confiance et le respect. C’est pourquoi de nouveaux programmes d’enseignement sont actuellement en cours pour essayer de faire passer ces notions. La deuxième partie de cela est de chercher les personnes qui peuvent faire avancer cela. »
La façon dont ces leçons sont appliquées sera le véritable test de l’efficacité du recrutement, de la formation et des procédures de la police à la suite de la mort par balle de DJ Henry.
CODA : PARTIE 4 – En attendant le ministère de la Justice
Originally published Oct. 21, 2011
En février 2011, lorsqu’un grand jury de New York n’a inculpé personne impliqué dans la mort par balle de DJ Henry, la famille de Henry a demandé une enquête fédérale.
L’assistant du procureur général des États-Unis, Thomas Perez, dirige la division des droits civils du ministère de la Justice.
« Lorsque ces fusillades se produisent, souvent vous aurez une enquête locale et nous suivons cette enquête très attentivement, et à la fin de celle-ci, nous jugerons si les faits soutiennent ou non une poursuite pénale en matière de droits civils », a déclaré Perez.
Lorsque la division examine un cas, l’équipe travaille avec une série d’experts qui comprennent souvent d’anciens chefs de police, a déclaré Perez. « Nous pouvons donc y aller, analyser la politique et les procédures de formation, identifier les défis et les faiblesses, et les corriger. Nous sommes en mesure de jouer un rôle très constructif parce que nos équipes qui effectuent ces examens sont des équipes qui comprennent non seulement des avocats, mais des experts en matière de maintien de l’ordre efficace. »
On ne sait pas quand le ministère de la Justice donnera son avis.
La famille Henry est allée de l’avant avec un procès civil de 120 millions de dollars contre deux forces de police de New York.
Note de la rédaction : Le ministère de la Justice a finalement refusé d’intenter une action contre Hess, mais la famille a conclu un règlement de 6 millions de dollars avec Hess et Pleasantville en 2016.
Aaron Hess, l’officier qui a tiré et tué Henry, a récemment poursuivi un magasin d’alcool qui, selon lui, a vendu de l’alcool au joueur de football mineur. Il affirme que c’est l’alcool qui a conduit à l’incident.
Hess a également été blessé cette nuit-là. Son avocat Mitchell Baker a affirmé que la vie de l’officier avait été « chamboulée » depuis la fusillade.
« Son genou est terriblement blessé. Plusieurs os cassés, des rotules brisées, des ligaments et des tendons déchirés. Il est en arrêt de travail depuis huit mois », a déclaré Mitchell. Hess suit une rééducation ; sa capacité à reprendre son travail de policier est mise en doute.
Dans la culture au sens large, l’affaire DJ Henry est devenue une cause célèbre, inspirant un hommage des artistes hip-hop Kanye West et Jay-Z, et des posts sur YouTube et Facebook.
Sa ville natale d’Easton, dans le Massachusetts, vient de donner son nom à un terrain de sport et sa famille a créé le DJ Henry Dream Fund, un organisme à but non lucratif fournissant des ressources aux jeunes athlètes prometteurs.
Angella Henry dit qu’elle pense à son fils tout le temps.
« Je l’imagine avec nous à la table du dîner, venant à l’église avec nous, sortant de sa chambre le matin », dit-elle, la voix tremblante. « Je pense toujours qu’il appellera le soir. Je pense qu’il sera à la maison. Il n’y a pas un jour qui passe où nous ne l’imaginons pas ici. »