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Les comportements et attitudes considérés comme discriminatoires incluent l’idée que l’asexualité est une maladie mentale, que l’asexualité est une phase ou un choix, l’idée que les personnes asexuelles ne peuvent pas ressentir l’amour, et celles qui font que les personnes asexuelles se sentent déshumanisées. Les aspects de la discrimination subie peuvent dépendre d’autres parties de l’identité d’une personne. Malgré une augmentation de l’attention médiatique au fil des ans, l’asexualité reste largement mal comprise ; une enquête de Sky News a révélé que 53 % des 1 119 personnes interrogées se sentaient en confiance pour définir l’asexualité, mais que 75 % de ce groupe le faisaient de manière incorrecte, ou définissaient les personnes asexuelles comme simplement dépourvues de libido.
Les personnes asexuelles sont parfois confrontées à des attitudes ou des comportements discriminatoires ou méprisants, tant au sein qu’au-delà de la communauté LGBT. En 2011, le militant LGBT Dan Savage a déclaré que l’asexualité était un choix, la décrivant comme « le choix de ne pas avoir de relations sexuelles » et la jugeant indigne d’attention. Ruth Westheimer, sexologue, a également fait l’objet de critiques pour son point de vue selon lequel la capacité à atteindre l’orgasme signifierait qu’une personne ne peut pas être asexuelle, et a été encore critiquée en 2015 pour avoir laissé entendre que l’asexualité était un problème à résoudre. Une étude sur 169 personnes asexuelles publiée en avril 2016 par l’Université de Yale a révélé que beaucoup d’entre elles se sont heurtées au rejet et au scepticisme lors de leur coming out. Des efforts ont été déployés pour mettre un terme à l’exclusion des asexuels des événements de fierté LGBT.
Les personnes asexuelles dont l’asexualité a été acceptée uniquement parce qu’il n’y a pas d’autre explication à leur manque d’intérêt pour l’activité sexuelle ont fini par être connues comme des « asexuels inattaquables ». Les attitudes incrédules à l’égard de l’asexualité peuvent faire en sorte que les personnes asexuelles aient peur de faire leur coming out.
Une enquête LGBT de 2017 menée par le gouvernement du Royaume-Uni a révélé qu’en dépit du fait que seulement deux pour cent de plus de 108 000 répondants s’identifient comme asexuels, ils avaient la satisfaction de vie moyenne la plus faible (avec les personnes pansexuelles) de toute orientation sexuelle parmi les répondants cisgenres. Les résultats de l’enquête ont également montré que les personnes asexuelles étaient le groupe LGBT cisgenre le moins à l’aise au Royaume-Uni, et que 89 % des répondants asexuels cisgenres – le pourcentage le plus élevé de tous les groupes interrogés – hésitaient à être ouverts avec leur identité par crainte de réactions négatives.
Les personnes asexuelles peuvent être socialement discriminées en raison des croyances de l’hétérosexualité étant la sexualité par défaut, ou la croyance que les personnes asexuelles sont juste des personnes gays ou lesbiennes dans le déni de leur identité « réelle ». Certaines personnes asexuelles sont même connues pour avoir été victimes de gay bashing, leur asexualité étant perçue à tort comme de l’homosexualité. L’asexualité a également été utilisée comme un outil de l’anti-blackness pour « désexualiser » certaines personnes noires à travers des stéréotypes racistes, comme dans l’archétype de la mammy aux États-Unis.
Deux études ont révélé que les personnes asexuelles sont plus déshumanisées que les hétérosexuels, les homosexuels et les bisexuels, étant souvent comparées à des animaux ou des robots en raison de leur sexualité.
Ayant émergé plus récemment en tant qu’identité, les personnes asexuelles ont souvent moins de protection juridique que les gays, les lesbiennes et les bisexuels, bien qu’à New York, la loi sur la non-discrimination en matière d’orientation sexuelle catégorise les asexuels comme une classe protégée. On sait également que des asexuels ont été victimes de viols correctifs. Ils peuvent être poussés à s’engager dans une activité sexuelle et à se rendre chez un médecin pour faire « corriger » leur asexualité. Une enquête de 2015 a révélé que 43,5 % des près de 8000 personnes asexuelles interrogées avaient été confrontées à des violences sexuelles, malgré l’idée fausse selon laquelle les personnes asexuelles ne rencontrent ou ne sont jamais impliquées dans des situations sexuelles et sont donc incapables d’être agressées sexuellement.
Certains, comme le sociologue Mark Carrigan, pensent que la discrimination contre les personnes asexuelles a plus à voir avec la marginalisation qu’avec la haine typique associée à d’autres formes de discrimination fondée sur la sexualité, comme l’homophobie, et qu’une grande partie de la discrimination contre les personnes asexuelles résulte d’un manque de compréhension et de sensibilisation à l’asexualité.
Une étude portant sur 248 étudiants universitaires asexuels montre que certaines personnes asexuelles ne s’identifient pas à l’ombrelle LGBT. Il y a également une controverse sur l’inclusion de l’asexualité dans les parapluies LGBT et queer pour diverses raisons, notamment la croyance que les asexuels ne subissent pas d’oppression semblable à l’homophobie et à la transphobie, et la croyance que l’asexualité n’est pas une orientation sexuelle. Sherronda J. Brown de Wear Your Voice a déclaré que certaines personnes qui s’opposent à l’inclusion des personnes asexuelles dans la communauté LGBT sont connues pour affirmer que les asexuels ne sont pas du tout discriminés et qu’ils bénéficient du privilège des hétérosexuels. Brown a critiqué ce point de vue qui efface l’identité asexuelle en partant du principe que les personnes asexuelles sont des infiltrés frauduleux de la communauté LGBT, et parce qu’il suppose que tout le monde est hétéro jusqu’à preuve du contraire.
Une étude menée auprès de 148 étudiants de premier cycle dans une université canadienne a trouvé des preuves suggérant que les attitudes négatives envers les asexuels étaient plus élevées que celles des homosexuels et des bisexuels. L’étude a également montré que les participants étaient moins susceptibles de louer à des asexuels qu’à leurs homologues hétérosexuels. Cependant, ils étaient plus susceptibles de louer à des asexuels qu’à des bisexuels. En outre, l’étude a trouvé une corrélation positive entre l’identification autoritaire de droite et les attitudes négatives envers l’asexualité.
Dans une autre étude, 101 participants (dont aucun n’appartenait à une minorité sexuelle) ont été invités à répondre à une enquête en ligne sur SurveyMonkey. Pour exclure la méconnaissance comme cause des attitudes négatives, ils ont inclus des questions sur les sapiosexuels. L’étude a montré que les gens étaient moins familiers avec les sapiosexuels. Cependant, les attitudes envers les asexuels étaient moins positives que celles envers les sapiosexuels, ce qui suggère que la méconnaissance ne joue peut-être pas un rôle important dans l’aphobie.
En mars 2018, le Conseil d’État néerlandais a refusé une demande d’asile d’un ressortissant algérien qui craignait d’être persécuté en raison de son asexualité, déclarant que l’asexualité ne relève pas de l’exception LGBT au concept de pays d’origine sûr, car elle n’est pas punissable en Algérie et que les personnes asexuelles n’y sont pas discriminées. Le jugement a été annulé par le tribunal de district de La Haye, qui a déclaré que l’asexualité relève bien de l’exception car ils considèrent que la « discrimination sociale fondée sur l’orientation sexuelle » inclut la « déviation des relations traditionnelles » ainsi que les actes sexuels.
La même année, la Fondation LGBT du Royaume-Uni a déclaré que, en raison d’un manque de sensibilisation et d’appréhension, les communautés asexuelles sont fréquemment négligées dans la communauté LGBT.
Discrimination institutionnaliséeModifier
Une étude publiée par Nova Science Publishers a trouvé peu de preuves de discrimination institutionnelle contre les asexuels en raison de leur asexualité. Les auteurs de l’étude ont émis une théorie selon laquelle cela pourrait être dû au fait que la plupart des discriminations basées sur l’orientation sexuelle sont de nature religieuse, tandis que l’asexualité peut être considérée comme « moralement justifiable étant donné que l’absence d’attirance/de désirs sexuels a été considérée comme un état désirable par de nombreuses institutions religieuses depuis des centaines d’années. »
Dans certaines juridictions, les mariages peuvent être annulés s’ils ne sont pas légitimés par la consommation. Cela a été considéré comme discriminatoire pour les asexuels. Les programmes d’éducation sexuelle dans les écoles sont également connus pour être discriminatoires envers les asexuels.
Début 2015, la Russie a adopté une loi interdisant, entre autres, aux personnes souffrant de « troubles de la préférence sexuelle » d’obtenir un permis de conduire. L’Association des avocats russes pour les droits de l’homme a déclaré que cette loi interdisait effectivement « toutes les personnes transgenres, bigender, asexuelles, travestis, travestis et personnes ayant besoin d’une réassignation sexuelle » de conduire.
Médias et servicesModifier
Les asexuels sont moins bien représentés par les médias et services grand public, ce qui facilite l’hostilité et les préjugés envers les asexuels et peut conduire à leur rejet des communautés hétérosexuelles et LGBT. Certains services de rencontres en ligne, dont Bumble, et Match.com n’offrent pas la possibilité aux utilisateurs de s’identifier comme asexuels, ce qui entrave leur capacité à trouver des partenaires romantiques.
L’asexualité est parfois représentée dans les médias comme indésirable. En 2012, le drame médical télévisé House a été critiqué pour sa représentation de l’asexualité au sein de la profession médicale et pour avoir encouragé le scepticisme sur la légitimité de l’asexualité. L’intrigue était centrée sur l’hypothèse selon laquelle l’asexualité des patients de l’épisode – un couple asexuel marié – était le résultat d’une condition médicale, un personnage asexuel étant décrit comme une « piscine géante d’algues » et le personnage titulaire pariant 100 dollars sur la découverte d’une raison médicale derrière l’asexualité d’un autre ; la série a été critiquée par le fondateur de l’AVEN, David Jay, pour sa représentation de l’asexualité comme une condition médicale « problématique et pathologique ». En 2017, la décision de faire passer le personnage de Jughead dans Riverdale (une émission de télévision basée sur Archie Comics) de l’asexualité à l’hétérosexualité a suscité la désapprobation, l’un d’entre eux la qualifiant d' »effacement asexuel ».
En 2019, le jeu vidéo Death Stranding a été critiqué pour avoir dépeint l’asexualité comme un style de vie, laissant entendre que la personne vers laquelle on est attiré est un choix, confondant l’asexualité avec le fait de ne pas vouloir de liens émotionnels, et insinuant que l’asexualité est responsable de la baisse du taux de natalité dans son monde.