Dittany (Origanum dictamnus) (grec : diktamos, erontas) est une herbe endémique de Crète, la plus célèbre de toutes, qui est principalement utilisée comme thé et comme gorgée thérapeutique. Son nom est tiré de la chaîne de Dikti (montagnes de Lassithi), bien qu’elle soit également rencontrée dans toutes les chaînes de la Crète.
La plante est pousse exclusivement sur les falaises et les gorges, ce qui rend sa collecte très difficile. Cependant, aujourd’hui, il est cultivé dans les jardins domestiques et les gens n’ont pas besoin d’escalader les rochers. Les feuilles sont petites, duveteuses, gris-vert et très parfumées, les fleurs sont violettes, tandis que la longueur totale de la plante ne dépasse pas 40 cm.
À l’époque minoenne, le dittany était la plus importante herbe curative. Même Hippocrate l’utilisait pour les maladies de l’estomac et du tube digestif, les rhumatismes, l’arthrite. Elle a des propriétés cicatrisantes, antiseptiques, antioxydantes, toniques et antispasmodiques. Il est également considéré comme un aphrodisiaque, c’est pourquoi il est également appelé erontas (eros signifie amour) par les Crétois.
Une histoire intéressante sur le dittany est que les anciens considéraient cela comme un cataplasme pour guérir les blessures, ainsi que pour induire la menstruation. On le pensait parce qu’on disait que les chèvres sauvages, lorsqu’elles étaient blessées par une flèche, partaient à la recherche du dittany, qui est censé avoir la propriété d’éjecter les flèches dans le corps.
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