L’application d’acide contribue de manière significative au processus de cicatrisation des plaies de la façon suivante.
Contrôle de l’infection. L’infection est l’une des causes les plus répandues de non-guérison et de chronicité des plaies.31,32 La chronicité commence avec les bactéries. La présence de bactéries et de produits bactériens, tels que les endotoxines et les métalloprotéinases, peut provoquer des perturbations dans le schéma ordonné de la cicatrisation des plaies, affectant ainsi chacune des phases de la cicatrisation.31,32 Ainsi, l’infection est une raison courante de la mauvaise cicatrisation des plaies, en particulier des plaies chroniques, de sorte qu’une réduction significative du nombre de bactéries est importante dans la gestion des plaies chroniques. La plupart des bactéries pathogènes associées aux plaies infectées chez l’homme ont besoin d’une valeur de pH > 6 ; leur croissance est inhibée par des valeurs de pH inférieures.33-35 L’application d’acides sur la surface de la plaie abaisse le pH des surfaces infectées et crée un environnement inadapté à la croissance et à la multiplication des bactéries. Ceci a été prouvé par des études microbiologiques et le nettoyage rapide des surfaces infectées.36 Ainsi, l’application d’acide est efficace pour éliminer les pathogènes bactériens des lits de plaies contaminés ou infectés en créant un environnement acide défavorable à la croissance des pathogènes bactériens présents sur la surface de la plaie (tableau 1).
Augmentation de l’activité antimicrobienne. Il a été démontré que différents acides augmentent l’activité antimicrobienne des antimicrobiens topiques tels que l’iode et l’argent qui sont incorporés dans les pansements.37,38 La biodisponibilité des ions métalliques libres actifs dans une plaie est affectée par de nombreux facteurs, y compris la solubilité des ions métalliques qui est connue pour augmenter avec une diminution du pH.39,40 Il a été prouvé expérimentalement que le pH affecte l’activité des pansements contenant de l’argent sur les bactéries résistantes aux antibiotiques.38 Il a été constaté qu’une diminution du pH de 8,5 à 5,5 améliore l’activité des pansements à l’argent contre les bactéries gram-positives et gram-négatives.38 Ces résultats confirment que le pH de la surface de la plaie joue un rôle important dans l’activité antimicrobienne et améliore les performances de l’argent.41 Il a été démontré que l’utilisation d’acide ascorbique à 2 % pour créer un milieu acide dans les climats tropicaux, où le temps chaud et l’alcalinité du milieu rendent la sulfadiazine d’argent à 0,1 % moins efficace, potentialise l’effet de la sulfadiazine d’argent, la rendant ainsi plus efficace.17 Les pansements à l’alginate contenant de l’acide alginique rendent le milieu de la plaie légèrement plus acide, ce qui contribue à améliorer les performances et la biodisponibilité de l’argent ionique présent dans les pansements à l’alginate.38,42 En garantissant les performances antimicrobiennes maximales d’un pansement, il pourrait être possible d’obtenir des résultats cliniques positifs. Le pansement d’alginate d’argent a démontré un large spectre d’activité de barrière antimicrobienne à l’intérieur du pansement contre tous les isolats de plaies, y compris Candida albicans et une souche d’Enterococcus résistante à la vancomycine à un pH de 5,5 par rapport à un pH de 7,6,42
Altération de l’activité protéasique. Les protéases sont des enzymes ayant la capacité de cliver les protéines. Elles sont produites par la plaie elle-même ainsi que par les bactéries. L’activité enzymatique des protéases dépend de la quantité de protéases et de la présence d’inhibiteurs de protéases.6 Chaque enzyme protéase présente une activité enzymatique optimale et maximale à une certaine valeur de pH, à laquelle la protéine est décomposée plus rapidement qu’à d’autres valeurs de pH. Par exemple, les enzymes élastase et plasmine présentent une activité enzymatique optimale à un pH de 8, l’élastase neutrophile est active au maximum à un pH de 8,3, et l’enzyme uréase, produite par des bactéries, est plus active dans des conditions alcalines. Il semble que les protéases soient plus actives dans des conditions alcalines et que leurs produits finaux soient toxiques pour les tissus de la plaie. L’abaissement du pH à un environnement plus acide peut réduire l’activité de ces enzymes, réduisant ainsi la formation et la toxicité de leurs produits finaux.43
Libération d’oxygène. L’oxygène est le besoin fondamental pour la survie des cellules dans le corps humain et l’oxygénation des plaies est d’une importance vitale dans le processus de guérison des plaies. Il a été observé qu’un degré inférieur d’oxygénation nuit à l’immunité et au processus de réparation des plaies. La majeure partie de l’oxygène est nécessaire à la production de radicaux oxydants (c’est-à-dire à la destruction des bactéries). Il s’agit d’un pilier de l’immunité contre les infections bactériennes causées par les staphylocoques, E. coli, Klebsiella et d’autres bactéries couramment impliquées dans les infections des plaies. L’oxygène est également nécessaire à la synthèse du collagène et à l’épithélisation. La libération d’oxygène est influencée par l’environnement acide. Un pH faible entraîne l’effet Bohr (c’est-à-dire une augmentation de la quantité d’oxygène disponible dans les cellules).9,44 L’apport d’oxygène aux tissus endommagés, notamment dans les plaies chroniques, dépend de la perfusion et de la diffusion. L’amélioration de l’oxygénation des tissus augmente la résistance à l’infection et favorise la cicatrisation.45,46 Une diminution du pH de 0,6 unité libère 50 % d’oxygène en plus et une modification du pH de 0,9 unité entraîne une multiplication par 5 de la libération d’oxygène.9 La pression partielle d’oxygène (PO2) des tissus locaux est nécessaire pour forcer l’oxygène à pénétrer dans les tissus blessés et en voie de cicatrisation. Le processus de cicatrisation des plaies, en particulier des plaies chroniques, est comparativement plus élevé si la PO2 est > 40 mm Hg ; cependant, le processus de cicatrisation est altéré lorsque la PO2 est < 20 mm Hg.45 On a observé que tout facteur susceptible d’entraîner une modification, même minime, du pH de la plaie peut modifier sensiblement l’apport d’oxygène disponible dans les tissus et altérer le processus de cicatrisation.9 La PO2 affecte également la réplication des fibroblastes qui se produit de manière optimale à une PO2 d’environ 40-60 mm Hg. Les cellules épithéliales sont également affectées par la PO2, et il a été démontré que l’épithélisation se produit mieux dans les tissus bien oxygénés. Ceci explique également l’efficacité de l’oxygénothérapie hyperbérique.45
Réduction de la toxicité des produits finaux bactériens. L’abaissement du pH et la création d’un environnement plus acide réduisent également la toxicité des produits finaux bactériens tels que l’ammoniac, qui est libéré de l’urée par l’action de l’enzyme uréase. L’ammoniac est toxique pour les tissus de la plaie et conduit également à un environnement alcalin, qui ne convient pas au processus de cicatrisation.7
Épitalisation et angiogenèse. L’environnement acide favorise également l’épithélisation et l’angiogenèse. Dans une étude histopathologique sur des infections de plaies chroniques, l’utilisation de l’acide citrique a permis d’améliorer l’épithélisation et s’est avérée activer le processus de cicatrisation des plaies en stimulant la croissance fibroblastique et la néovascularisation, ce qui augmente la microcirculation des plaies qui permet la formation d’un tissu de granulation sain, conduisant ainsi à une cicatrisation plus rapide des plaies.36 L’une des raisons importantes de la promotion de l’épithélisation est l’oxygénation accrue des tissus locaux en raison de l’environnement acide.45
Autres effets. Outre les effets sur l’activité protéasique et la libération d’oxygène, l’environnement acide favorise également la destruction du collagène anormal dans le lit de l’ulcère, augmente l’activité des macrophages et des fibroblastes et contrôle les activités de diverses enzymes participant au processus de cicatrisation (tableau 2).45,47,48