Achille était un héros mythologique en Grèce et un personnage principal de la guerre de Troie.
Il était le fils de Pélée, roi des Myrmidons, et de Thétis, une nymphe. Thétis avait attiré de nombreux prétendants dont Zeus et Poséidon, mais les deux dieux furent avertis par Prométhée d’une prophétie qui disait que le fils de Thétis serait plus grand que son père.
Ceci amena les deux dieux à se désengager de Thétis de peur d’être dépassés par leur fils et Pélée finit par épouser la nymphe.
Lorsqu’Achille naquit, sa mère voulait le rendre immortel. Pour y parvenir, elle le tint par le talon et le plongea dans le fleuve Styx.
Cependant, elle ne réalisa pas qu’elle avait recouvert son talon, ce qui laissait cette partie de sa chair mortelle.
La guerre de Troie
Achille commandait 50 navires, chacun ayant 50 myrmidons. Il avait également cinq commandants :
- Menesthius
- Eudorus
- Peisander
- Phoenix
- Alcimedon
Ils quittèrent la Grèce pour Troie et débarquèrent à Mysia par erreur. Pendant ce temps, Mysia était gouvernée par Telephus qui alla combattre Achille et reçut une grave blessure.
Telephus consulta un oracle au sujet de sa blessure et on lui répondit que seul celui qui l’avait infligée pouvait la guérir. L’espèce a rencontré Achille et lui a demandé de le guérir, ce à quoi Achille a obtempéré.
En échange de cette bonne action, Téléphus a guidé Achille vers Troie.
Achille et le chef achéen (Grecs anciens) Agamemnon étaient toujours en désaccord ensemble et la guerre de Troie ne serait pas différente. Agamemnon a acquis une femme dont le père était un prêtre d’Apollon.
Le père supplie Apollon d’aider sa fille Chryseis et Apollon envoie une peste parmi les Grecs.
Calchas identifie la source du problème et Agamemnon consent à contrecœur ; cependant, il exige qu’Achille remette son propre prix, une autre femme appelée Briseis.
Achille, furieux d’avoir été déshonoré de la sorte, se retire de la bataille et demande à sa mère de convaincre Zeus d’aider les Troyens, afin qu’il puisse à nouveau faire ses preuves sur le champ de bataille.
Les Troyens, sous la direction d’Hector, se battent courageusement et repoussent les Achéens à de multiples reprises. Achille reste assis et observe, mais refuse de s’engager dans la bataille jusqu’à ce qu’Agamemnon se repente de ses actions.
Pendant ce temps, l’ami d’Achille, Patroclus se lasse de voir ses compatriotes se faire massacrer par l’ennemi et ne veut pas rester assis pendant les batailles.
Il vola l’armure d’Achille et trompa les Myrmidiens en leur faisant croire qu’il était Achille et les mena au combat.
Son leadership fit tourner la bataille en faveur des Grecs, mais il fut ensuite tué par Hector.
Achille est alors informé de la nouvelle de la mort de son ami et de la façon dont elle s’est déroulée. Il rejoint alors la bataille et affronte Hector dans un duel en face à face. Hector se bat courageusement mais n’est pas de taille face à l’immortel Achille.
Dans son dernier souffle, Hector prédit la mort d’Achille. Après sa mort, Achille drogua le corps d’Hector avec son char lors des jeux funéraires qu’il organisa pour Patroclus.
Mort d’Achille
Il existe de multiples versions de la mort d’Achille, mais la plus acceptée est celle où Pâris a tiré sur Achille avec une flèche empoisonnée que l’on croit guidée par Apollon.
Certains récits affirment également qu’Achille escaladait les portes de Troie et a été touché par une flèche empoisonnée. Toutes ces versions dénient à Pâris toute forme de bravoure, en raison de la conception commune selon laquelle Pâris était un lâche et non l’homme qu’était son frère Hector, et Achille est resté invaincu sur le champ de bataille.
Ses ossements ont été mêlés à ceux de Patrocle, et des jeux funéraires ont été organisés.
Achille est à nouveau évoqué dans l’Odyssée, lorsqu’Ulysse lui parle dans le monde souterrain, Hadès.