Feed the Future : Après une décennie de succès, faisons mieux

Connaissons-le : l’aide étrangère est une cible facile.

Envoyer nos ressources à l’étranger pour aider d’autres pays et communautés à réduire la pauvreté, à améliorer la santé et à accroître le bien-être n’est pas au premier rang des préoccupations lorsque les États-Unis connaissent leur propre crise sanitaire et économique, surtout dans un environnement politique qui n’a jamais été aussi polarisé.

Pourtant, des majorités bipartites au Congrès ont constamment voté pour poursuivre ce soutien axé sur la pauvreté et même inverser les réductions proposées annuellement à l’aide étrangère par l’administration actuelle. Mieux encore, ces programmes ont obtenu des résultats.

Un excellent exemple est Feed the Future, une « approche de l’ensemble du gouvernement américain » couvrant plusieurs agences fédérales qui s’attaque aux racines de la faim pour réduire la pauvreté et améliorer la nutrition. Parmi ses réalisations, Feed the Future a contribué à sortir 23,4 millions de personnes de la pauvreté, à prévenir le retard de croissance causé par la malnutrition chez 3,4 millions d’enfants et à créer des opportunités pour 5,2 millions de familles qui ne souffrent plus de la faim.

Quels ont été les ingrédients de son succès à travers trois administrations présidentielles ?

Premièrement, les pouvoirs exécutif et législatif ont joué des rôles clés. L’administration Obama (s’inspirant de son prédécesseur républicain) a fait de cet effort une initiative présidentielle et le Congrès a exercé sa surveillance en autorisant une législation qui a institutionnalisé le programme. La loi sur la sécurité alimentaire mondiale, promulguée en 2016 avec un fort soutien bipartisan, impose à toutes les agences gouvernementales américaines travaillant dans ce domaine – y compris les départements de l’Agriculture et de l’État, la Millennium Challenge Corporation et le Peace Corps – de se regrouper sous la coordination de l’Agence américaine pour le développement international afin de mettre en œuvre une stratégie de sécurité alimentaire mondiale. Ce n’était pas une mince affaire, car par le passé, le nombre d’experts et de programmes américains associés à ces efforts de lutte contre la faim augmentait et diminuait en fonction des tendances de financement et de développement du Congrès.

Deuxièmement, alors que les bureaucraties sont lentes à changer, le mandat de coordination des activités de lutte contre la faim a aiguisé les attentes de résultats dans les douze pays cibles en Afrique, en Asie, en Amérique latine et dans les Caraïbes visés par Feed the Future. En outre, l’adoption de paramètres communs a fourni des preuves de l’impact tout en offrant des indices sur la façon de mieux aborder les problèmes noueux de faire fonctionner les marchés et les systèmes alimentaires pour les pauvres, d’engager les femmes en tant qu’entrepreneurs et d’intégrer une meilleure nutrition, en particulier pour les mères et les enfants.

Enfin, Feed the Future a augmenté la participation des gouvernements locaux et d’autres donateurs. Ici, dans ce pays, elle a fait appel à la grande « ménagerie » d’acteurs américains – universités subventionnées par le biais des laboratoires d’innovation de Feed the Future, entreprises, organisations à but non lucratif et autres personnes désireuses de donner un coup de main et contribuant souvent à leurs propres ressources. Pour mon organisation, le soutien de Feed the Future au travail de Lutheran World Relief avec les femmes entrepreneurs au Honduras par le biais de l’USAID nous a encouragés et mis au défi de faire plus, en travaillant avec les gouvernements locaux, les organisations non-gouvernementales et les institutions de crédit rural pour aborder les barrières qui empêchaient l’accès au capital pour ces entreprises gérées par des femmes dans les hauts plateaux de l’ouest. Dans le même ordre d’idées, avec l’aide du département américain de l’agriculture, nous aidons les petits exploitants du Burkina Faso à faire de l’agriculture une entreprise et à profiter du marché lucratif du sésame en travaillant avec des coopératives agricoles, des acheteurs de semences, une institution financière et une entreprise de technologie mobile.

C’est une aide étrangère qui fonctionne. Dans Feed the Future, le peuple américain a une histoire à succès qui devrait nous remplir de fierté.

Alors, quelle est la suite ? Quelle meilleure façon de célébrer le succès de Feed the Future qu’en l’améliorant ?

Peut-être que l’étape la plus importante pour augmenter l’impact de Feed the Future sera d’élargir le nombre de pays qu’il cible. Il était logique de donner la priorité aux douze pays cibles lorsque Feed the Future a démarré. Maintenant qu’il a été testé sur le terrain, il est temps d’élargir ses avantages. Feed the Future devrait s’étendre aux pays qui se trouvent dans des contextes humanitaires difficiles, y compris ceux qui connaissent des conflits et un manque de leadership national. Il est plus risqué et plus difficile de mener des programmes de développement dans ces contextes, mais ce sont les endroits qui en ont le plus besoin.

Élargir la portée et l’approche de Feed the Future et de ses programmes associés est particulièrement urgent étant donné l’impact du COVID-19 sur les économies fragiles et sous-développées. La pandémie a gravement affecté le commerce international local et régional et a paralysé les systèmes alimentaires locaux dans de nombreux pays. L’impact du COVID a exacerbé l’insécurité alimentaire déjà existante causée par les conflits en cours, le changement climatique et la destruction causée par les essaims de criquets qui se sont abattus sur des régions d’Afrique de l’Est, d’Asie du Sud et du Moyen-Orient.

Feed the Future pourrait également être plus efficace en approfondissant son engagement, en particulier avec les organisations non gouvernementales locales et d’autres groupes de la société civile, et en faisant un effort encore plus concerté pour cibler les petits exploitants agricoles, dont la majorité sont des femmes.

Enfin, la prochaine stratégie de sécurité alimentaire mondiale doit mieux prendre en compte les effets du changement climatique en adaptant les pratiques agricoles pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et aider les petits exploitants agricoles à s’adapter aux changements de régimes climatiques qui affectent déjà leurs rendements, et donc leurs revenus.

Feed the Future s’inscrit dans la tradition des initiatives bipartisanes d’aide à l’étranger qui ont eu un impact significatif, ainsi que des succès tels que le plan d’urgence du président pour la lutte contre le sida (PEPFAR), lancé en 2003 par l’administration de George W. Bush, qui a mis des médicaments vitaux à la disposition de millions de personnes dans le monde. Saisissons cette opportunité d’améliorer la vie d’encore plus de familles dans le monde en doublant notre engagement à nourrir le futur.

Daniel Speckhard, ancien ambassadeur des États-Unis en Grèce et en Biélorussie, a été chef de mission adjoint à l’ambassade des États-Unis en Irak et est un ancien haut fonctionnaire de l’OTAN. Il est également président et PDG de Corus International, une famille d’organisations confessionnelles, dont Lutheran World Relief et IMA World Health.

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