Les femmes du monde culinaire se sont battues pour que leur voix soit reconnue. Bien avant le mouvement Me Too, Beverly Kim a élevé sa voix pour dénoncer les inégalités.
Les émissions de compétition culinaire, comme Top Chef, ont donné à de nombreuses femmes chefs une plateforme solide. Dans le feu de la compétition, la cuisine de l’émission télévisée fait que tout le monde joue sur un terrain de jeu égal. La disparité des salaires, le déséquilibre du pouvoir et la culture de la vieille école ont disparu. Certains de ces concurrents ont pu lancer une conversation grâce à cette opportunité et influencer les carrières culinaires des femmes à travers ces émissions. Une femme chef à admirer est Beverly Kim.
Dans la saison 9 de Top Chef, les fans l’adoraient ou trouvaient certaines de ses actions exagérées. Bien que le montage créatif ait pu être un facteur, la compétition culinaire n’était pas l’introduction de Kim sur la scène culinaire. De nombreuses années longues et difficiles à affiner son art l’avaient amenée à ce moment télévisuel.
Dans la scène culinaire de Chicago, Kim était déjà bien connue. Bien qu’elle ne soit peut-être pas un nom connu de tous, elle s’était établie comme une force à la fois dans les restaurants et en tant qu’instructeur culinaire. Dès l’âge de 16 ans, elle a gravi les échelons en occupant divers postes culinaires.
En lisant son histoire, sa détermination transparaît. Qu’il s’agisse de demander de l’aide à d’autres chefs ou de tracer sa propre voie, elle était prête à se mettre en avant. Être une femme dans l’industrie culinaire peut être une position précaire.
Bien avant qu’il y ait #MeToo ou Time’s Up, Kim a écrit une lettre ouverte à Eater sur les femmes dans l’industrie culinaire. Elle y parlait franchement de la différence entre être autoritaire et être le patron. Bien qu’elle soit consciente des différences, du chemin difficile et des obstacles, Kim ne s’est jamais laissée décourager.
Comme beaucoup de chefs avant elle, le succès de son restaurant Parachute, acclamé au niveau national et primé, ne s’est pas produit du jour au lendemain. Même avec sa participation à Top Chef et ses accolades professionnelles, le succès de Parachute n’était pas acquis. Avec son mari et son partenaire de restaurant à ses côtés, l’un des meilleurs restaurants de Chicago est devenu uberisé.
Tous ceux qui sont allés au Parachute sont aussi impressionnés par l’ambiance que par la nourriture. La cuisine exceptionnelle et les cocktails soigneusement élaborés sont pratiquement attendus de ce partenariat talentueux. Le sentiment que le restaurant évoque, cependant, est un peu plus inattendu. Il est accueillant mais éclectique, ce qui nécessite un équilibre très habile.
Bien que Kim et son mari, Johnny Clark, n’aient pas remporté de James Beard Award l’année dernière, les accolades continuent pour le restaurant adulé par la critique. Bien que le pain en entrée soit totalement addictif, j’y retournerais encore et encore pour la simple expérience d’y manger. C’est plus que la nourriture dans l’assiette qui fait de Parachute ce qu’il est.
Il y a quelques années, j’ai eu l’occasion de discuter avec le chef Kim lors d’un salon professionnel. Elle était incroyablement chaleureuse, accueillante et honnête. Alors que je pourrais parler pendant des heures avec elle de la cuisine, le plus grand élément que je retiens est son désir de payer en avant.
Tout comme d’autres femmes chefs l’ont encadrée, elle a cherché et continue d’encourager d’autres femmes à désirer plus. Qu’il s’agisse de l’étudiant en cuisine qui lui a écrit une lettre ou d’un fan qui l’a complimenté sur un repas incroyable au Parachute, sa gratitude envers ces gestes était authentique. Cette authenticité transparaît dans tout ce que Kim touche.
À mon avis, Beverly Kim est une femme à admirer pour sa ténacité, sa gracilité et sa détermination à réussir sa vie. J’espère qu’elle continuera à inspirer les femmes dans l’industrie culinaire et le monde des affaires. Elle est la patronne et a gagné le respect de tous, ce qui est définitivement quelque chose à admirer.