Les fans ne le savaient peut-être pas à l’époque, mais ceux qui étaient présents au Beast Fest de Yokohama, au Japon, le 26 août 2001, assistaient à la dernière représentation de Pantera. Les tensions montaient vers la fin du cycle de la tournée Reinventing the Steel et les événements horribles du 11 septembre quelques mois plus tard allaient réduire leurs tournées et ouvrir la voie à un hiatus prolongé.
Comme cela a été bien documenté, le chanteur Philip Anselmo souffrait d’un problème de dos dégénératif qui n’avait fait qu’empirer pendant les tournées et son automédication était devenue incontrôlable. Le bassiste Rex Brown se souvient dans ses mémoires Official Truth, 101 Proof, « Les offres financières étaient excellentes, mais comme nous avions l’impression d’être dans un mariage qui battait de l’aile, cela n’avait plus d’importance. Il fallait que quelque chose cède plus tôt que prévu ». Alors qu’Anselmo a finalement commencé à régler ses problèmes, le groupe avait déjà commencé à se diviser.
En ce qui concerne les derniers concerts, ce n’était pas ce à quoi on pouvait s’attendre. Le groupe jouait un festival, ce qui signifie que leur temps de scène était limité par rapport à ce qu’ils feraient normalement lors d’un de leurs spectacles traditionnels, mais les fans ont tout de même eu droit à un set mémorable de 11 chansons qui comprenait quelques invités surprises rejoignant le groupe. Après l’intro, le groupe s’est lancé dans une interprétation foudroyante de » 5 Minutes Alone « , que l’on peut voir dans la vidéo ci-dessus.
Le public a également eu droit à des standards de Pantera tels que » Goddamn Electric « , » Mouth for War « , » Becoming » et » Revolution Is My Name « . Kerry King de Slayer est venu les rejoindre pour « Fucking Hostile », et après avoir complété le corps de leur set avec « This Love » et « Cowboys From Hell », Evan Seinfeld de Biohazard les a rejoints pour le rappel « Walk. »
Beast Fest ne devait jamais être leur dernière date. Le groupe s’est effectivement rendu en Europe en septembre 2011, mais les événements du 11 septembre ont anéanti une grande partie de l’industrie des tournées ce mois-là, Pantera décidant d’annuler ses spectacles avant même de monter sur scène pour commencer la tournée. Malheureusement, la mort de Dimebag Darrell en 2004 signifiait que le formidable quatuor avait joué son dernier concert.
Dans notre interview de 2013 avec Anselmo, le chanteur a déclaré : « Il nous a fallu tous pour casser le groupe. Je me portais terriblement bien et j’ai réalisé que Pantera était en train de se dissoudre, qu’ils étaient passés à autre chose et qu’ils faisaient Damageplan. La première chose que j’ai faite, c’est d’appeler Vince et il m’a dit : ‘Bon, mec, c’est ce qu’on va faire’. Et il était plutôt cool avec ça, mais je lui ai demandé ce qu’il en pensait. Je veux parler à Darrell. Et il m’a dit, « Je ne sais pas, il est plutôt en colère contre toi. Et je l’ai appelé. Il a été bref et direct et il a dit : « On en a marre de t’attendre et on va faire Damageplan. Et ce jour-là, j’ai su que Pantera était fini. »
Écoutez l’audio de l’ensemble du Beast Fest dans le lecteur ci-dessous.
Écoutez l’audio de la dernière performance de Pantera au Beast Fest 2001 à Yokohama, au Japon
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