Armes et munitions obsolètes
Par Bob Shell
Apache Junction, AZ –(Ammoland.com)- En 1888, les Britanniques ont décidé que le 577/450 était obsolète et ont adopté un fusil de plus petit calibre appelé le 303 British Rifle.
Il a été approuvé en décembre 1888 et mis en service en février 1889. La cartouche du 303 était un dérivé de la cartouche Schmidt Rubin à jante qui avait quelques années de plus. Les Britanniques ont procédé au chargement de la cartouche d’une manière étrange en utilisant une charge comprimée de poudre noire au lieu du sans fumée qui était connu à l’époque cependant mais encore assez nouveau.
Comme beaucoup d’autres pays, ils ont adopté une balle à nez rond, la leur pesant 215 grains. La vitesse de la charge de poudre noire était de 1860 produisant environ 1600 FT LBS d’énergie. En 1892, ils ont changé la poudre pour de la cordite, tout en utilisant la balle de 215 grains. Cela a augmenté la vitesse jusqu’à environ 2050 avec une énergie correspondante de 2010 FT LBS.
En 1910, ils sont passés à une balle pointue pesant 174 grains qui a produit 2440 FPS donnant 2310 FT LBS d’énergie. Plus tard, pour suivre l’évolution moderne des munitions, ils sont passés à la poudre de nitrocellulose. C’est la charge qu’ils ont utilisée jusqu’à ce qu’elle soit abandonnée en 1957 étant remplacée par la cartouche 7,62 X 51 NATO.
La cartouche 303 et les fusils ont eu beaucoup de succès et ont été largement distribués dans tout l’Empire britannique. Ils ont été largement utilisés en Afrique, en Inde, au Canada et en Australie et, à ce jour, sont encore utilisés pour la chasse au gros gibier. C’était la cartouche britannique officielle utilisée pendant la Première et la Troisième Guerre mondiale.
Les premières balles avaient la mauvaise réputation de ne pas arrêter les indigènes fanatiques car elles n’étaient pas expansives. Par exemple, à la fin des années 1890, les militaires britanniques ont emmené les 303 dans la Providence du Punjab contre les combattants Pushtun. Malheureusement, ils ont constaté que les cartouches 303 n’arrêtaient pas les Pushtuns à moins d’être tirées plusieurs fois. Ils ont ramené le 577/450 sur une base temporaire qui a résolu leur dilemme, jusqu’à ce qu’un Capt Bertie Clay conçoive une balle à pointe ouverte qui se dilaterait à l’impact.
Ils étaient connus sous le nom de Dums Dums en raison du nom de l’arsenal où ils ont été fabriqués. Plus tard, les balles pour le MARK VII avaient des noyaux en aluminium ou en fibre, ce qui les rendait plus longues que la normale et elles dégringolaient à l’impact, causant des blessures plus graves. Il y avait de nombreux types et variations de la 303 utilisée par les militaires. Ils comprenaient des balles à blanc et des balles de lance-grenades.
Le fusil a été conçu par un Américain, James Paris Lee. Comme les États-Unis n’ont pas acheté la conception de Lee, il l’a apportée en Grande-Bretagne et les premiers fusils ont été connus sous le nom de Mark 1. Le type de rayure Enfield, plus profond, a remplacé le type Medford, peu profond, en 1895. Au cours des années, d’autres changements similaires ont été apportés à tous les modèles MARK.
Certaines autorités estiment qu’il s’agissait du meilleur fusil militaire de cette période en raison de la facilité de suivi des tirs et du magasin de 10 balles. Le 303 British était également robuste et fiable, ce qui n’a pas nui à sa réputation. Il s’arme à la fermeture, une caractéristique qui ne me plaît pas, mais c’est mon opinion personnelle. En théorie, cela aide à extraire une douille vide de la chambre.
Il y avait d’autres fusils et mitrailleuses chambrés pour la cartouche 303. Certains Martini-Henrys étaient chambrés et peuvent être trouvés en vente occasionnellement. Le Lee Enfield modèle 14 était chambré et utilisé pendant les guerres mondiales pour compléter les fusils Lee Medford. Certains fusils à répétition Ross étaient également chambrés pour cette cartouche. Divers fusils semi-automatiques et mitrailleuses ont également utilisé cette cartouche. Il n’y a pas de fusil de sport chambré pour le 303 aux États-Unis, mais à un moment donné, le modèle 95 de Winchester était ainsi chambré.
Heureusement, si vous voulez tirer avec cette arme aujourd’hui, il y a des munitions disponibles et les composants pour le rechargement ne sont pas un problème. Plusieurs sociétés fabriquent des laitons et des balles. Pour de meilleurs résultats, les balles doivent avoir un diamètre de .311 ou .312. Les mêmes balles qui sont utilisées dans le 7.65 X 53 Mauser et le 7.7 Jap peuvent être utilisées dans le 303. La douille est facile à charger et est flexible. Les balles coulées peuvent également être utilisées avec de bons résultats. J’ai trouvé que le 303 est un fusil très précis avec de bonnes charges. Pour les charges légères, une balle de pistolet 32 fonctionnera mais elles ne conviendraient pas pour les trucs à poudre complète.
Charge BULLET VELOCITE COMMENTAIRE
- 46 X AA 2460 125 grains Speer 2854 nice
- 46 X AA 2460 125 grains Sierra 2987 accurate
- 10 X Unique 125 grains Sierra 1438 small game
- 45 X AA 2460 140 grains milt 2728 ok
- 33 X 209 165 grains gas check .312 1869 consistent.
- 44 X 4320 150 grain Speer 2565 très précis
- 44 X AA 2460 150 grain Sierra 2671 charge de cerf
- Militaire FNB-80 175 grain 2353 cohérent
- Militaire RAL-64 175 grain 2316 bonne charge
- 48.5 X H 414 180 grains Rem 2441 cohérent
- 44 X AA 2520 180 grains Rem 2502 ours
En puissance, il est similaire au 7,7 Jap et au 7,65 X 53 Mauser. Certaines personnes le comparent au 30-40 Krag mais il surpasse le 30-40 car il peut fonctionner à des pressions plus élevées dans les armes militaires chambrées pour leurs cartouches respectives. Certains des 303 ultérieurs ont été réaménagés pour la cartouche 308 qui peut fonctionner à environ 62 000 PSI, ce qui témoignerait de la force du fusil britannique.
Si vous cherchez un fusil militaire intéressant qui a vu du service dans tous les conflits mondiaux ou presque, le 303 British MK ll Rifle est aussi bon point de départ.
A propos de Bob Shell
Un rechargement personnalisé de munitions obsolètes et anciennes, Bob Shell, écrit sur le sujet des armes à feu, des munitions, du tir et des sujets connexes. Visitez : www.bobshellsblog.blogspot.com