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La biologie est l’étude de la vie sur terre. L’histoire de la biologie se concentre cependant sur l’avènement de la vie sur terre, dès l’Antiquité. Les découvertes biologiques ont un impact remarquable sur la société humaine. Traditionnellement, l’histoire de la biologie se divise en deux volets : les études sur la médecine et les théories de l’histoire naturelle. Les médicaments ne sont pas des résultats des découvertes biologiques actuelles.
Avez-vous entendu des noms comme Hippocrate, Aristote et Galien de Pergame ? Eh bien, ces éminents personnages ont été les premiers explorateurs de l’anatomie et de la physiologie des organismes vivants. Leurs travaux étaient axés sur les penchants naturalistes des organismes, en particulier des animaux. Théophraste, l’œuvre la plus remarquable d’Aristote, occupe toujours une place précieuse dans le cœur de nos scientifiques modernes. Savez-vous pourquoi ? Théophraste apporte une énorme contribution à l’étude de la zoologie, de la botanique, de l’écologie et de la taxonomie, qui sont toutes des branches essentielles de la biologie.
La sensibilisation aux médicaments est devenue importante au cours du Moyen Âge. On pense que les savants islamiques travaillant selon les traditions galéniques et aristotéliciennes ont été les premiers à introduire la science médicinale. La révolution néolithique a marqué un grand tournant dans l’histoire de la biologie. Cette révolution séculaire datant de 10 000 ans a mis en lumière les pratiques d’agriculture et d’élevage.
Bien avant l’étude des êtres humains, la biologie désignait l’étude de la vie végétale et animale. Les ouvrages sur les études botaniques d’Albertus Magnus (1206-1280) et » L’art sur la fauconnerie « , présentant la première ressource sur l’ornithologie par l’empereur romain germanique Frédéric II (1194-1250) ont joué un rôle central dans la formation de l’histoire naturelle de la biologie.
La botanique s’est épanouie pendant la Renaissance et le début de la période moderne. Les plantes étaient alors appelées « materia medica » car les études prouvaient que les plantes regorgeaient d’étonnantes propriétés médicinales. La culture grecque, mais aussi les cultures anciennes d’Égypte, de Chine, de Mésopotamie et d’Inde ont apporté une immense contribution à l’évolution de la biologie. De la médecine chinoise classique, formulée par les théories du Yin et du Yang et des cinq phases, à l’introduction de l’Ayurveda en Inde, la découverte et l’étude des sciences médicinales sont devenues très populaires. Zhuangzi, le célèbre philosophe taoïste, a apporté pour la première fois ses idées sur l’évolution sur les planches au cours du 4e siècle. Selon sa philosophie, les espèces diffèrent dans leurs attributs en réponse à diverses conditions environnementales. Les développements ont commencé à apparaître progressivement au cours des 17ème et 18ème siècles.
Les théories concernant une approche quantitative de la physiologie et les études de Santorio sur le métabolisme ont dominé les cartes. Ce n’est qu’au cours du 19ème siècle que plusieurs disciplines de la science biologique ont été introduites comme l’embryologie, la cytologie, la morphologie, la bactériologie, la paléontologie, la géographie et la géologie.
Les racines de la Biologie, terme inventé après avoir combiné les mots grecs de « Bios » signifiant la vie et « Logy » signifiant la science remonte aux traditions séculaires des philosophies anciennes. Apprendre l’histoire de la biologie est une tentative de comprendre l’évolution de la science.
Voici l’histoire de plusieurs branches de la biologie.
Voici d’excellentes ressources sur divers historiens et scientifiques qui ont contribué aux études biologiques depuis la nuit des temps :
Une brève histoire du projet du génome humain
Ce chapitre résume la génétique humaine et son histoire avec des descriptions simples des modes d’hérédité en utilisant les termes couramment utilisés dans la littérature génétique. Il décrit également les efforts actuels pour créer des cartes génétiques et pour séquencer les 3 milliards de bases du génome humain.
Biographies – les scientifiques
Liste alphabétique de scientifiques, y compris des biologistes, chacun avec un précis de la vie et des réalisations du scientifique. Liens vers des matériaux plus profonds et plus étendus.
Adam Sedgwick (1785-1873)
Adam Sedgwick est né le 22 mars 1785, le troisième de sept enfants d’un vicaire anglican, à Dent, Yorkshire, Angleterre. Sa vie familiale est heureuse ; comme tant de géologues, le jeune Adam passe son temps à se promener dans la campagne, à regarder et à collecter des roches et des fossiles. Malgré les moyens modestes de sa famille, Sedgwick a fréquenté l’école voisine de Sedbergh, puis est entré au Trinity College de l’université de Cambridge, en tant que « sizar » – un type d’étudiant boursier.
Antony van Leeuwenhoek (1632-1723)
Leeuwenhoek était un scientifique improbable. Issu d’une famille de commerçants, il n’a pas reçu d’enseignement supérieur et ne connaissait aucune autre langue que son néerlandais natal.
Cela aurait suffi à l’exclure de la communauté scientifique de son époque. Grâce à ses compétences, son assiduité et un esprit ouvert et libre de tout dogme scientifique, il a réussi à faire certaines des plus importantes découvertes en biologie. C’est lui qui a découvert les bactéries, les protistes microscopiques libres et parasites, et bien d’autres choses encore.
Aristote (384-322 av. J.-C.)
Bien que les travaux d’Aristote en zoologie n’aient pas été exempts d’erreurs, ils ont constitué la plus grande synthèse biologique de l’époque et sont restés l’autorité ultime pendant plusieurs siècles après sa mort. Ses observations sur l’anatomie des pieuvres, des seiches, des crustacés et de nombreux autres invertébrés marins sont remarquablement précises, et n’ont pu être faites qu’à partir d’une expérience directe de la dissection.
Biographie de Francis Harry Compton Crick
Biographie de Francis Harry Compton Crick de la Fondation Nobel.
Biographie de James Dewey Watson
Biographie de James Dewey Watson de la Fondation Nobel.
Carl Linnaeus (1707-1778)
Carl Linnaeus, également connu sous le nom de Carl von Linné ou Carolus Linnaeus, est souvent appelé le père de la taxonomie. Son système de dénomination, de classement et de classification des organismes est encore largement utilisé aujourd’hui (avec de nombreux changements). Ses idées sur la classification ont influencé des générations de biologistes pendant et après sa propre vie, même ceux opposés aux racines philosophiques et théologiques de son travail.
L’ADN depuis le début
L’ADN depuis le début est un abécédaire animé de la biologie moléculaire et de la génétique. Il passe en revue les principales découvertes et expériences depuis les petits pois de Mendel jusqu’à l’ère génétique du 21e siècle du projet du génome humain.
Les premiers classiques de la biogéographie, de la distribution et des études de diversité : Jusqu’en 1950
La bibliographie et l’archive en texte intégral suivantes sont conçues comme un service aux étudiants avancés et aux chercheurs engagés dans des travaux en biogéographie, biodiversité, histoire des sciences et études connexes. Les sujets concernés touchent à des domaines allant de l’écologie, de la conservation, de la systématique et de la géographie physique, à la biologie évolutive, à la biogéographie culturelle, à la paléobiologie et à la bioclimatologie – mais ont en commun une pertinence pour l’étude de la répartition et de la diversité géographiques.
Edward Drinker Cope (1840-1897)
Edward Drinker Cope était un paléontologue et évolutionniste américain. Il fut l’un des fondateurs de l’école néo-lamarckienne de la pensée évolutionniste. Cette école croyait que les changements dans la chronologie du développement (embryonnaire), et non la sélection naturelle, étaient la force motrice de l’évolution. En 1867, Cope a suggéré que la plupart des changements dans les espèces se produisaient par des ajouts coordonnés à l’ontogenèse de tous les individus d’une espèce.
Erasmus Darwin (1731-1802)
En tant que naturaliste, Darwin a formulé l’une des premières théories formelles sur l’évolution dans Zoonomia, ou, Les lois de la vie organique (1794-1796). Il a également présenté ses idées sur l’évolution en vers, notamment dans le poème The Temple of Nature, publié à titre posthume. Bien qu’il n’ait pas inventé la sélection naturelle, il a discuté d’idées que son petit-fils a élaborées soixante ans plus tard, comme la façon dont la vie a évolué à partir d’un seul ancêtre commun, formant « un seul filament vivant ».
Ernst Haeckel (1834-1919)
Ernst Haeckel, un peu comme Herbert Spencer, était toujours citable, même lorsqu’il avait tort. Bien qu’il soit surtout connu pour la célèbre déclaration « l’ontogénie récapitule la phylogénie », il a également inventé de nombreux mots couramment utilisés par les biologistes d’aujourd’hui, tels que phylum, phylogénie et écologie. D’autre part, Haeckel a également déclaré que « la politique est une biologie appliquée », une citation utilisée par les propagandistes nazis.
Georges Cuvier (1769-1832)
Sans aucun doute, Georges Cuvier possédait l’un des plus beaux esprits de l’histoire. Presque à lui seul, il a fondé la paléontologie des vertébrés en tant que discipline scientifique et a créé la méthode comparative de la biologie des organismes, un outil incroyablement puissant. C’est Cuvier qui a fermement établi le fait de l’extinction des formes de vie passées. Il a contribué à une immense quantité de recherches en zoologie et en paléontologie des vertébrés et des invertébrés, et a également écrit et donné des conférences sur l’histoire des sciences.
Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon (1707-1788)
100 ans avant Darwin, Buffon, dans son Histoire Naturelle, une encyclopédie en 44 volumes décrivant tout ce que l’on connaît du monde naturel, s’est débattu avec les similitudes entre les humains et les singes et a même parlé d’ancêtres communs de l’Homme et des singes. Bien que Buffon ait cru aux changements organiques, il n’a pas fourni de mécanisme cohérent pour ces changements. Il pensait que l’environnement agissait directement sur les organismes par le biais de ce qu’il appelait les « particules organiques ».
Georgius Agricola (1494-1555)
Georg Bauer, plus connu sous la version latine de son nom Georgius Agricola, est considéré comme le fondateur de la géologie en tant que discipline. Ses travaux ont ouvert la voie à une étude systématique plus poussée de la Terre et de ses roches, minéraux et fossiles. Il a apporté des contributions fondamentales à la géologie minière et à la métallurgie, à la minéralogie, à la géologie structurale et à la paléontologie.
Histoire de la génétique : Le professeur Michael Dietrich, Dartmouth College, maintient un site web de ressources utiles sur l’histoire de la génétique. Lien.
Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829)
Les théories scientifiques de Lamarck ont été largement ignorées ou attaquées de son vivant ; Lamarck n’a jamais gagné l’acceptation et l’estime de ses collègues Buffon et Cuvier, et il est mort dans la pauvreté et l’obscurité. Aujourd’hui, le nom de Lamarck n’est associé qu’à une théorie discréditée de l’hérédité, la « transmission des caractères acquis ». Cependant, Charles Darwin, Lyell, Haeckel et d’autres des premiers évolutionnistes l’ont reconnu comme un grand zoologiste et comme un précurseur de l’évolution.
John Ray (1628-1705)
L’un des plus éminents naturalistes de son temps, John Ray était également un philosophe et un théologien influent. Ray est souvent considéré comme le père de l’histoire naturelle en Grande-Bretagne.
Leonard de Vinci (1452-1519)
Il peut sembler inhabituel d’inclure Léonard de Vinci dans une liste de paléontologues et de biologistes évolutionnistes. Léonard était et est surtout connu comme un artiste. Pourtant, il était bien plus qu’un grand artiste : il avait l’un des meilleurs esprits scientifiques de son époque. Il a mené des recherches dans des domaines allant de l’architecture et du génie civil à l’astronomie, en passant par l’anatomie et la zoologie, la géographie, la géologie et la paléontologie.
Louis Agassiz (1807-1873)
L’un des grands scientifiques de son temps, et l’un des « pères fondateurs » de la tradition scientifique américaine moderne, Louis Agassiz reste une sorte d’énigme historique. Grand systématicien et paléontologue, enseignant renommé et promoteur infatigable de la science en Amérique, il a également été un opposant de longue date à la théorie de l’évolution de Darwin. Pourtant, même ses attaques les plus critiques à l’égard de l’évolution ont fourni des idées aux biologistes évolutionnistes.
Louis Pasteur
Louis Pasteur est né le 27 décembre 1822 à Dole, dans la région du Jura, en France. Sa découverte que la plupart des maladies infectieuses sont causées par des germes, connue sous le nom de « théorie des germes », est l’une des plus importantes de l’histoire de la médecine. Son travail est devenu le fondement de la science de la microbiologie, et une pierre angulaire de la médecine moderne.
Mary Anning (1799-1847)
Même si la vie de Mary Anning a fait l’objet de plusieurs livres et articles, on en sait comparativement peu sur sa vie, et beaucoup de gens ignorent ses contributions à la paléontologie à ses débuts en tant que discipline scientifique. Comment une personne décrite comme « la plus grande fossiliste que le monde ait jamais connue » peut-elle être si obscure que même de nombreux paléontologues ne sont pas conscients de sa contribution ? Elle était une femme dans une Angleterre d’hommes.
Nicholas Steno (1638-1686)
Malgré une carrière scientifique relativement brève, les travaux de Nicholas Steno sur la formation des couches rocheuses et les fossiles qu’elles contiennent ont été cruciaux pour le développement de la géologie moderne. Les principes qu’il a énoncés continuent d’être utilisés aujourd’hui par les géologues et les paléontologues.
Patrick Matthew (1790-1874)
Il n’était pas un scientifique de formation, et ses idées sur l’évolution sont enfouies au milieu de ses livres et articles sur l’agriculture et la politique. Pourtant, il a développé une théorie de la sélection naturelle près de trente ans avant la publication de l’Origine des espèces de Darwin, avec à la fois de profondes différences et de remarquables similitudes avec la théorie de Darwin.
Richard Owen (1804-1892)
Owen a fait la synthèse des travaux anatomiques français, notamment de Cuvier et Geoffroy, avec l’anatomie transcendantale allemande. Il nous a donné de nombreux termes encore utilisés aujourd’hui en anatomie et en biologie de l’évolution, dont celui d' »homologie ». Owen a défini de façon célèbre l’homologie en 1843 comme « le même organe chez différents animaux sous toutes les variétés de forme et de fonction. »
Robert Hooke (1635-1703)
Son nom est quelque peu obscur de nos jours, en partie à cause de l’inimitié de son célèbre, influent et extrêmement vindicatif collègue, Sir Isaac Newton. Pourtant, Hooke était peut-être le plus grand scientifique expérimental du XVIIe siècle. Ses intérêts ne connaissaient aucune limite, allant de la physique et de l’astronomie à la chimie, la biologie et la géologie, en passant par l’architecture et la technologie navale.
La page d’Alfred Russel Wallace
Mon site sur Alfred Russel Wallace contient le texte intégral de plus de 100 de ses écrits, de nombreuses bibliographies et divers types de commentaires. C’est l’un des plus grands sites d’histoire des sciences sur le Web.
L’histoire de la biologie cellulaire
Trop de collègues oublient ce qui est déjà connu dans la littérature scientifique. Agissant comme des chercheurs indépendants, ils ont ignoré les découvertes de leurs prédécesseurs. J’ai découvert en faisant des recherches sur Internet que les sites Web contiennent souvent des descriptions contradictoires des mêmes faits ou événements. Si l’étude de l’histoire scientifique était financée de manière adéquate, nous serions obligés de l’écrire à nouveau.
Les œuvres de Charles Darwin en ligne
Liens vers des versions intégrales en ligne des livres les plus importants de Charles Darwin : Le voyage du Beagle, L’origine des espèces et La descendance de l’homme.
Le monde de Richard Dawkins
Richard Dawkins a fait ses études à l’université d’Oxford et a enseigné la zoologie aux universités de Californie et d’Oxford. Il est titulaire de la chaire Charles Simonyi pour la compréhension publique de la science à l’université d’Oxford. Ses livres sur l’évolution et la science comprennent Le Gène égoïste, Le Phénotype étendu, L’Observateur aveugle, La Rivière hors d’Eden, Escalader le Mont Improbable, et plus récemment, Unweaving the Rainbow.
Thomas Henry Huxley (1825-1895)
Thomas Henry Huxley a été l’un des premiers adhérents à la théorie de l’évolution par sélection naturelle de Darwin, et a fait plus que quiconque pour faire progresser son acceptation parmi les scientifiques et le public.
Thomas Malthus (1766-1834)
Malthus était un économiste politique qui s’inquiétait de ce qu’il considérait comme le déclin des conditions de vie dans l’Angleterre du XIXe siècle. Il attribuait ce déclin à trois éléments : La surproduction de jeunes ; l’incapacité des ressources à suivre l’augmentation de la population humaine ; et l’irresponsabilité des classes inférieures. Pour combattre cela, Malthus a suggéré que la taille des familles de la classe inférieure devrait être réglementée de sorte que les familles à faible revenu ne produisent pas plus d’enfants qu’elles ne peuvent en supporter.
William Paley (1743-1805)
Sa contribution la plus influente à la pensée biologique a été son livre Natural Theology : or, Evidences of the Existence and Attributes of the Deity, Collected from the Appearances of Nature, publié pour la première fois en 1802. Dans ce livre, Paley a exposé de manière complète la théologie naturelle, la croyance que la nature de Dieu pouvait être comprise par référence à sa création, le monde naturel.
Étienne Geoffroy St. Hilaire (1772-1844)
Étienne Geoffroy St. Hilaire est né le 15 avril 1772 à Étampes, près de Paris, en France. Diplômé en droit en 1790, il poursuit ses études de médecine et de sciences à Paris, au collège du Cardinal Lemoine. Lorsque le règne de la Terreur frappe, Geoffroy risque sa vie pour sauver certains de ses professeurs et collègues de la guillotine. Parvenant à garder sa tête, Geoffroy est nommé professeur de zoologie des vertébrés au Jardin des Plantes.
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