Acasta a été commandé le 6 mars 1928 à la John Brown & Company dans le cadre du programme naval de 1929. Il a été construit dans leur chantier naval de Clydebank, en Écosse, le 13 août 1928, et lancé le 8 août 1929, comme le quatrième navire du nom à servir dans la RN. Le navire a été achevé le 11 février 1930 pour un coût de 227 621 £, sans compter les éléments fournis par l’Amirauté tels que les canons, les munitions et les équipements de communication. L’Acasta a été mis en service à Clydebank trois jours plus tard et a été affecté à la 3e flottille de destroyers (DF) de la flotte méditerranéenne après avoir été mis en service.
Le navire est resté avec la 3e DF jusqu’en 1937 à part des refits à HM Dockyard, Devonport (30 août-29 octobre 1932 et 29 avril-3 juillet 1935). Il subit également un carénage à Gibraltar entre le 24 novembre et le 20 décembre 1933. L’Acasta entre accidentellement en collision avec le Codrington, son chef de flottille, au large de Malte lors d’un exercice le 12 juin 1934 et reste en réparation jusqu’au 27 juillet. Entre septembre 1936 et avril 1937, le navire passe le plus clair de son temps à aider les réfugiés et à effectuer des patrouilles de non-intervention dans les eaux espagnoles. Il rentra chez lui à la fin du mois et commença le 1er mai un long carénage à Devonport qui dura jusqu’au 11 avril 1938 et incluait l’installation de l’ASDIC. L’Acasta est alors affecté à la 7ème FD et sert dans les eaux irlandaises jusqu’à ce qu’il commence un carénage à Devonport entre le 3 novembre et le 17 janvier 1939. Le navire est alors affecté comme destroyer de secours pour Plymouth et aide Vickers-Armstrongs à tester l’équipement ASDIC pour le croiseur léger argentin La Argentina au cours de la période du 2 au 13 mars.
Service en temps de guerreEdit
Lorsque la Seconde Guerre mondiale commence en septembre 1939, l’Acasta est affecté à la 18e DF à Plymouth et escorte des convois dans la Manche jusqu’à ce qu’il soit à nouveau réaménagé à Devonport entre le 20 décembre et le 5 janvier 1940. Le navire est alors transféré dans les approches occidentales et escorte un total de 22 convois jusqu’en avril 1940. Le 31 janvier 1940, il a aidé à escorter le croiseur léger Ajax à Plymouth à son retour de sa bataille avec le croiseur lourd Admiral Graf Spee.
Après l’invasion allemande de la Norvège le 9 avril, l’Acasta a été transféré à la Home Fleet. Le 13 avril, le navire rejoint l’escorte du convoi NP1, en passage vers la Norvège avec des troupes pour les débarquements prévus à Narvik, mais le convoi est détourné vers Harstad. Du 9 au 15 mai, il escorte le croiseur léger Penelope, gravement endommagé, vers la Clyde pour des réparations après avoir heurté un rocher. Le 31 mai, le navire et les destroyers Ardent, Acheron, Highlander et Diana escortent les porte-avions Ark Royal et Glorious de la Clyde à la côte norvégienne pour effectuer des opérations aériennes en soutien à l’évacuation des forces alliées de Norvège dans l’opération Alphabet. L’Acasta reste avec l’escorte des porte-avions pendant tout le début du mois de juin.
L’Ardent et l’Acasta escortent le Glorious jusqu’à Scapa Flow le 8 juin. En route, les trois navires ont été repérés par Scharnhorst et Gneisenau à 15:46, qui ont changé de cap pour enquêter. Ils n’ont été repérés par les Britanniques que peu après 16h00 et l’Ardent a reçu l’ordre d’identifier les navires allemands pendant que les autres navires maintenaient leur cap. Il a fait demi-tour pour les rejoindre avant que les Allemands n’ouvrent le feu à 16:27 et ont été engagés par l’armement secondaire de 15 centimètres (5,9 pouces), principalement par le Scharnhorst, tandis que les deux navires ont tiré sur le Glorious avec leurs batteries principales. L’Acasta est resté avec le porte-avions et a commencé à faire de la fumée après que les Allemands ont ouvert le feu, et a même ouvert le feu lui-même bien que ses canons n’aient pas la portée nécessaire pour atteindre les cuirassés. Le destroyer a été frappé peu de temps après avoir commencé à lancer de la fumée, mais cela a eu peu d’effet. Après que le porte-avions ait été touché plusieurs fois et qu’il ait commencé à gîter, l’Acasta l’a quitté et s’est rapproché des cuirassés pour réduire la portée d’une attaque à la torpille. Maintenant plus visible pour les cuirassés, il a commencé à être frappé plus régulièrement. La première attaque a échoué, mais l’une des quatre torpilles de la deuxième attaque a fait un trou de 39 pieds (12 m) dans la coque du Scharnhorst à 17:34, inondant et mettant hors service sa salle des machines tribord. L’Acasta est alors réduit à une épave en feu et son capitaine ordonne à son équipage d’abandonner le navire. L’une des équipes d’artilleurs s’est attardée suffisamment longtemps pour tirer un coup de feu qui a touché l’un des canons principaux du Scharnhorst, mais n’a fait que des dégâts d’éclats. Le destroyer a coulé la poupe en premier vers 18h20. La plupart des membres de son équipage sont morts de froid avant que le navire marchand norvégien SS Borgund ne sauve deux survivants de l’Acasta trois jours plus tard, ainsi que 36 hommes du Glorious. L’un des hommes de l’Acasta mourra plus tard de ses blessures. Tous les hommes sauvés par le Borgund ont été débarqués à Tórshavn dans les îles Féroé le 13 juin. Huit officiers et 153 matelots ont été perdus avec l’Acasta ou sont morts de leurs blessures par la suite.