ELAINE, Ark. – Il y a un compte à rendre ce week-end.
Une centaine d’années est un temps approprié pour rendre compte du massacre de centaines d’Arkansans sur les terres agricoles du Delta du comté de Phillips en 1919.
Et tandis qu’un mémorial est érigé à cet endroit, cette comptabilité aura lieu à travers tout l’État.
Le massacre a commencé le 30 septembre 1919 et a duré jusqu’au 7 octobre 1919.
« En fait, nous ne savons pas à quel point cela devient grave. Les estimations des morts vont de 15 à plus de 800 », a déclaré le Dr Brian K Mitchell, professeur d’histoire à l’Université de l’Arkansas à Little Rock.
« Cela faisait partie d’un récit plus large que les historiens appellent l’été rouge », a déclaré Christina Schutt du Centre culturel des Templiers mosaïques.
Selon Schutt, c’était le plus grand lynchage de terreur de masse de l’histoire des États-Unis.
Malgré ces statistiques choquantes, le massacre de la race Elaine est un événement presque oublié de l’histoire.
« Les soldats noirs reviennent de la Première Guerre mondiale, ils croient qu’ils sont des citoyens maintenant qu’ils ont participé au nom du pays. Et ils se retrouvent une fois de plus floués par les propriétaires de plantations », a déclaré le Dr Mitchell.
Ces métayers ont essayé de former un syndicat.
Les propriétaires terriens ont infiltré leur réunion, forcé une confrontation et des jours de carnage ont commencé.
Citant une insurrection, les troupes fédérales ont roulé dans le comté de Phillips.
« Des unités de mitrailleuses sont envoyées pour supprimer la révolution.. la prétendue révolution », a déclaré le Dr Mitchell.
Le massacre s’est calmé seulement parce que la récolte est arrivée.
Des dizaines d’hommes noirs se sont retrouvés en état d’arrestation.
Des années plus tard, ils seront exonérés par la Cour suprême des États-Unis.
« Cela devient vraiment la première grande victoire pour la NAACP et le premier vrai coup contre le lynchage en Amérique », a déclaré le Dr. Mitchell.
Mais malgré cette victoire, la violence raciale reste un fléau à ce jour.
Jim Crow est resté en place pendant des décennies, et il y a encore des échos de ce qui s’est passé dans notre monde moderne.
Raison de plus pour raconter à nouveau l’histoire maintenant et à l’avenir.
« En fin de compte, c’est le fait de se souvenir et de raconter ces histoires qui permettra de vivre et d’être vraiment le mémorial aux victimes d’Elaine qu’elles méritent vraiment », a déclaré Schutt.
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