Les USA sont le deuxième plus grand pays du monde et se composent d’un mélange de grandes zones urbaines et de vastes plaines peu peuplées avec de magnifiques paysages naturels. Les cultures des Etats-Unis sont également très diverses. En partie grâce à l’afflux d’immigrants qui sont entrés en Amérique depuis le 17e siècle, les États-Unis sont constitués d’un mélange coloré de cultures du monde entier.
Le pays lui-même est également écrasant ; tout est grand, plus grand, plus grand. Par exemple, les supermarchés sont énormes, les portions de nourriture sont grandes, et les gratte-ciel sont énormes. Les Américains voient grand et tout semble possible là-bas. Ce n’est pas pour rien que l’Amérique est connue comme le pays des possibilités illimitées. Le « rêve américain », la diversité et les contrastes de la nature et de la culture font des États-Unis une destination de vacances très populaire.
Faits et chiffres
Washington D.C.
9 826 675km2
328 869 759 habitants (2018)
Chrétienne : 79,8%, juive : 1,4%, musulmane : 0,6%
5 à 10 heures plus tôt
7 à 8 heures du Royaume-Uni ou de l’Irlande
110V (prise de voyage recommandée)
Hommes : 74.4 ans, femmes : 80,0 ans
66,7% des Américains souffrent d’obésité
Carte
Les États-Unis étaient autrefois composés de 13 États, mais aux 19e et 20e siècles, 37 États ont été ajoutés aux États-Unis, ce qui porte le nombre total d’États à 50. Les cinq plus grandes villes sont New York, Los Angeles, Chicago, Houston et Philadelphie.
Histoire
Les États-Unis sont un pays relativement moderne, il n’y a donc pas beaucoup de structures anciennes à trouver, contrairement à l’Italie par exemple. Cela est dû en partie à la façon dont l’Amérique est née. L’Amérique n’a pas été « découverte » par Christophe Colomb en 1492, comme beaucoup de gens le croient, mais a probablement été découverte bien plus tôt par des explorateurs asiatiques. À l’époque, des Amérindiens vivaient déjà sur le continent. Lorsque les Néerlandais sont arrivés aux États-Unis, ils les ont appelés « Nouveaux Pays-Bas », et New York a été baptisée « Nouvelle Amsterdam ». C’est pourquoi, aujourd’hui encore, de nombreuses rues et boutiques portent des noms néerlandais. De même, de nombreux noms de famille américains ont une consonance hollandaise, même si l’Amérique a été sous occupation hollandaise pendant une période relativement courte.
Indépendance
Le 4 juillet 1776 (jour de l’indépendance), treize colonies britanniques se déclarent indépendantes. L’Angleterre n’était pas très heureuse de cela, et une guerre a éclaté entre les (anciennes) colonies et l’Angleterre. Après de nombreuses années brutales de guerre, le traité de Paris est signé en 1787, et George Washington devient le premier président des États-Unis d’Amérique.
Autres événements historiques importants
Certains des événements les plus marquants de l’histoire des États-Unis sont la guerre civile américaine (1861-1865), et la Grande Dépression des années 30. Pendant la guerre civile, les États du Nord se sont battus contre les États du Sud, et de nombreuses batailles et campagnes sanglantes ont eu lieu. Pendant la Grande Dépression, l’économie américaine est tombée dans une crise profonde et environ un quart de la population totale a perdu son emploi.
Comment l’Amérique a obtenu son nom
L’Amérique doit son nom au navigateur italien Amerigo Vespucci. Il fut l’un des premiers à se rendre compte que l’Amérique n’était pas en Asie, mais un tout nouveau continent à part entière. Il l’a décrit dans « Quator Americi navigationes » et « Mundes Novus ». Ces lettres se sont répandues en Europe, et les cartographes ont fini par la nommer « Terra Americi », d’après Amerigo Vespucci. Finalement, le nom s’est transformé en « Amérique », faisant référence à la moitié sud de cette nouvelle partie du monde.
Langue et culture
Aux États-Unis, l’anglais est la langue principale. Parce que l’Amérique est grande et se compose de 50 États différents, au cours de votre voyage, vous pourriez être confronté à d’autres langues, comme l’espagnol, le chinois et le français. Le navajo, une langue amérindienne, est encore parlé par 178 000 personnes.
Fêtes nationales
Les États-Unis ont un assez grand nombre de fêtes nationales. Prenez note que si un jour férié a lieu le lundi, cela peut avoir un impact sur les activités du week-end précédent.
| Jours fériés | Gouvernements, entreprises et banques ouverts/fermés |
|---|---|
| 1er janvier : Jour de l’An | La plupart des institutions sont fermées |
| Troisième lundi de janvier : Martin Luther King Day | La plupart des institutions gouvernementales et des banques sont fermées |
| Le 14 février : Saint-Valentin | La plupart des institutions sont ouvertes |
| Troisième lundi de février : Presidents day | La plupart des institutions gouvernementales et des banques sont fermées |
| Le 17 mars : Saint-Patrick | Fête irlandaise, la plupart des institutions sont ouvertes |
| Un dimanche en mars ou avril : Pâques | La plupart des institutions sont ouvertes |
| Dernier lundi de mai : Memorial day | La plupart des institutions gouvernementales et des banques sont fermées |
| Le 4 juillet : Jour de l’indépendance | La plupart des institutions sont fermées |
| Premier lundi de septembre : Fête du travail | La plupart des institutions sont fermées |
| Deuxième lundi d’octobre : Columbus day | La plupart des institutions gouvernementales et des banques sont fermées |
| Octobre 31 : Halloween | La plupart des institutions sont ouvertes |
| Novembre 11 : Veterans Day | La plupart des institutions gouvernementales et des banques sont fermées |
| Quatrième jeudi de novembre : Thanksgiving | La plupart des institutions sont fermées |
| Le 24 décembre : Veille de Noël | La plupart des institutions sont fermées |
| Le 25 décembre : Jour de Noël | La plupart des institutions sont fermées |
Météo et climat
Parce que les États-Unis sont si grands, ils ont une grande variété de climats : des climats froids de toundra aux climats de forêts tropicales humides. Le nord-ouest de l’Amérique est principalement humide, tandis que la partie centrale des États-Unis est plutôt sèche et chaude. Assurez-vous de vérifier la météo et le climat de l’État ou du lieu où vous vous rendez. Préparez-vous adéquatement aux différentes circonstances météorologiques, afin de pouvoir profiter au maximum de votre voyage.
Meilleure période de voyage en termes de météo
En ce qui concerne la météo, il est généralement préférable de voyager aux USA au printemps ou en automne. Les températures sont alors agréables dans la plupart des endroits, et vous pouvez accrocher un peu de printemps pour démarrer. En hiver, il pleut davantage, tandis que l’été peut apporter des températures très élevées dans certains États.
Hurricanes et tornades
Les ouragans et les tornades sont relativement fréquents en Amérique, même si cela diffère selon les régions. Il peut y avoir des entraves pendant la saison des ouragans d’octobre à novembre, lorsque les ouragans se produisent beaucoup plus souvent dans les zones où l’eau de mer est chaude (comme la Floride).
Informez-vous après la météo
Parce que l’Amérique est si grande et a tant de climats diversifiés, il peut être difficile de dire avec précision ce que le temps et le climat peuvent être dans le pays. Veillez à vous informer sur la météo locale avant votre voyage. Il est également important de garder à l’esprit que la fin du mois de décembre jusqu’au mois de mars peut être une période très chargée aux États-Unis ; cela aussi, cependant, diffère d’une région à l’autre.
Voyage
En Amérique, vous pouvez voyager confortablement en avion, en train, en bus, en bateau, en métro, en taxi, en camping-car ou en voiture (de location). Les transports publics sont généralement bien organisés dans les villes. Toutefois, en dehors de celles-ci, ce n’est pas toujours le cas. Si vous souhaitez parcourir de longues distances en peu de temps, l’avion est souvent la meilleure option, car les vols intérieurs sont souvent moins chers que le bus ou le train à cette fin. Le métro et le taxi sont surtout adaptés pour se déplacer rapidement dans les villes, et les prix sont souvent raisonnables. En général, la location d’une voiture est la meilleure option pour voyager aux USA ; avec une voiture, vous avez la liberté d’aller et de vous tenir où et quand vous le souhaitez.
Service d’immigration
Tout le monde a besoin d’un passeport valide pour voyager en Amérique, et il doit être valide jusqu’après la fin de votre voyage. Les enfants et les bébés doivent également posséder leur propre passeport ; vous ne pouvez pas voyager aux États-Unis avec votre bébé si celui-ci est inclus dans votre propre passeport. Si vous avez l’intention de traverser une frontière américaine (entrée ou sortie) avec plus de 10 000 euros en espèces, vous êtes tenu de le signaler au service de l’immigration. Il est interdit d’importer des médicaments, des fruits, de la viande, des graines, des produits laitiers et des billets de loterie.
Visa américain ou ESTA
Si vous avez l’intention de voyager aux États-Unis, vous aurez besoin d’un visa américain ou d’un ESTA (sens). Un ESTA est une alternative au visa américain dont vous avez besoin pour vous rendre aux États-Unis. Les citoyens britanniques et irlandais peuvent voyager aux États-Unis sans avoir besoin d’un visa, en utilisant un ESTA (vérifiez les conditions). Un ESTA peut être demandé si vous avez l’intention de vous rendre aux États-Unis pour affaires ou pour des vacances et si vous prévoyez de rester dans le pays pendant un maximum de 90 jours consécutifs. Un ESTA peut souvent être obtenu en quelques minutes, alors qu’un visa coûte plus de temps et d’argent. Si vous ne remplissez pas les conditions requises pour obtenir un ESTA, vous pouvez toujours demander un visa américain.
Lire plus sur l’ESTA
Monnaie
Aux États-Unis, les gens paient avec le dollar américain. La valeur du dollar peut fluctuer par rapport à d’autres devises telles que l’euro ; veillez à vérifier le taux de change de votre monnaie nationale par rapport au dollar avant votre voyage.
Pinning
En général, vous pouvez utiliser votre carte de débit pour pincer dans les banques et les magasins aux États-Unis, car ces cartes portent souvent le logo Maestro. Notez que vous devez souvent payer une petite taxe pour pouvoir payer avec une carte de débit et pour convertir votre argent en dollars. Notez également qu’avant votre départ, vous devrez peut-être activer la fonction « pinning » à l’étranger auprès de votre banque personnelle. De nombreuses banques ont mis en place cette fonctionnalité pour rendre les affaires bancaires à l’étranger plus sûres. Contactez votre banque pour plus d’informations.
Carte de crédit
Aux États-Unis, il est considéré comme normal de tout payer avec une carte de crédit (ou en espèces, bien sûr). Cela permet également de ne pas avoir besoin de porter de l’argent liquide sur soi, ce qui peut rendre le voyage et le séjour plus sûrs en général.
Pourboire
La plupart des Américains donnent un bon pourboire de 15% dans les restaurants lorsqu’ils reçoivent un bon service. Les salaires dans les restaurants américains sont souvent très bas car on s’attend à ce que cela soit compensé par les pourboires.
Sécurité
L’Amérique est un pays sûr pour voyager. Cependant, le pays possède également des quartiers moins savoureux qu’il vaut mieux ne pas fréquenter, notamment dans les grandes villes. Vérifiez dès votre arrivée les endroits où il est préférable de se rendre lors de votre voyage, et ceux qu’il vaut mieux éviter. Si vous séjournez dans la nature, méfiez-vous des animaux sauvages qui y vivent, comme les ours. Ne laissez jamais de restes de nourriture derrière vous.
Conseils aux voyageurs
Aucun avertissement particulier ne s’applique aux voyages aux États-Unis. Veillez à toujours garder sur vous vos documents de voyage (tels que votre permis de conduire et votre passeport). Faites également une copie numérique de vos documents de voyage ; au cas où vous les perdriez, vous pourrez toujours les imprimer à nouveau.