Comment le tétras des armoises s’accouple-t-il ?
14 mars 2016
Photo de Scott Copeland. Des mâles de tétras des armoises s’exhibent pour une femelle au lever du soleil sur un lek.
Demande à un expert : Trisha Cracroft, biologiste d’État de l’Idaho du NRCS
Qu’est-ce que c’est, un lek ?
Un lek est le nom d’une zone où les tétras des armoises se rassemblent au printemps. Les mâles choisissent une zone où leur parade nuptiale peut être facilement vue par les femelles. C’est pourquoi les leks se trouvent généralement là où il y a moins de végétation. Ces zones peuvent avoir une végétation clairsemée naturellement, ou en raison de l’activité des animaux ou des humains.
Quand les tétras des armoises se rassemblent-ils sur un lek ?
Les leks ont généralement lieu de la fin février à mai. Le moment où les tétras des armoises se rassemblent sur des leks spécifiques dépend de la météo et de l’endroit où vous vous trouvez dans l’aire de répartition. Bien que plusieurs mâles s’affichent sur un lek, toutes les femelles choisissent le même mâle ou deux pour s’accoupler (oui, c’est le choix des dames !). Tous les mâles s’exposent au même endroit pendant toute la saison de chasse. En fait, le mois d’avril est un excellent moment pour visiter les leks, car les mâles sont encore en exposition mais la majorité des poules ont fini de se reproduire – les visiteurs sont moins susceptibles de perturber le processus d’accouplement à ce moment-là.
Pourquoi l’armoise saine est-elle importante pour l’accouplement ?
Pendant que les mâles sont en exposition, les femelles se déplacent sur le périmètre du lek et évaluent les mâles – elles utilisent l’armoise comme couverture. Après qu’une poule ait choisi un mâle pour s’accoupler, elle s’envole pour nicher dans l’armoise environnante et place son nid sur le sol, généralement sous une armoise. L’armoise joue un rôle important en fournissant une cachette à la poule lorsqu’elle est sur son nid. Les herbes et les insectes disponibles dans l’écosystème environnant de l’armoise lui fournissent une nutrition indispensable pendant qu’elle couve ses œufs.
Rencontrez l’expert!
Trisha câline une poule de tétras des armoises munie d’un collier émetteur dans l’Idaho.
Qu’est-ce qui vous motive à travailler à la conservation de la steppe des armoises ?
Travailler à l’échelle du paysage sur des questions qui profitent à plusieurs centaines d’espèces ! L’effort en faveur du tétras des armoises a rassemblé des districts de conservation des sols et des eaux, des groupes fédéraux, étatiques, locaux, privés et à but non lucratif, tous unis derrière l’objectif commun d’obtenir la conservation sur le terrain au-delà des frontières de gestion des terres. Cela a vraiment été passionnant de travailler avec tous les partenaires sur la façon d’obtenir le plus grand dollar de conservation de chaque projet.
Qu’est-ce que vous aimez en dehors du travail ?
Tout ce qui se passe à l’extérieur avec mon mari, Warren, et notre chien, Molly Brown, notamment : le ski dans l’arrière-pays, la course sur sentier, la randonnée, jouer au soccer, le frisbee ultime, le rafting en eau vive, la chasse, le vélo de montagne et le jardinage.
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Voir la danse d’accouplement à un lek de l’Oregon au printemps dernier, grâce à la » Sage Grouse Lek Cam » de The Nature Conservancy.