L’abrine est une protéine toxique obtenue à partir des graines d’Abrus precatorius (haricot de jequirity), qui est similaire en structure et en propriétés à la ricine. L’abrine est hautement toxique, avec une dose fatale pour l’homme estimée à 0,1-1 microgramme/kg, et a causé la mort après un empoisonnement accidentel et intentionnel. L’abrine peut être extraite des graines de jequirity à l’aide d’une procédure relativement simple et bon marché. Cela répond à l’un des critères d’un agent chimique de guerre potentiel, bien que l’absence de production à grande échelle de graines de jequirity signifie que la quantité n’est pas disponible pour une production de masse d’abrine pour les armes. Cela contraste avec l’énorme culture des graines de Ricinus pour la production d’huile de ricin. Au niveau cellulaire, l’abrine inhibe la synthèse des protéines, provoquant ainsi la mort cellulaire. De nombreuses caractéristiques observées dans l’empoisonnement à l’abrine peuvent s’expliquer par les lésions des cellules endothéliales induites par l’abrine, qui provoquent une augmentation de la perméabilité capillaire avec pour conséquence une fuite de liquide et de protéines et un œdème tissulaire (le syndrome dit de fuite vasculaire). La plupart des cas rapportés d’intoxication humaine impliquent l’ingestion de haricots de jequirity, qui provoquent principalement une toxicité gastro-intestinale. Le traitement est symptomatique et de soutien. Des études expérimentales ont montré que la vaccination avec l’anatoxine d’abrine peut offrir une certaine protection contre un défi ultérieur à l’abrine, bien qu’une telle approche soit peu susceptible d’être bénéfique dans une population civile qui, selon toute probabilité, ne serait pas protégée.