L’étude sur la santé, le vieillissement et la composition corporelle est une étude interdisciplinaire axée sur les facteurs de risque du déclin des fonctions chez les personnes âgées en bonne santé, en particulier le changement de la composition corporelle avec l’âge. L’étude a été conçue pour aborder les différences dans l’apparition de la limitation fonctionnelle, du handicap et de la longévité entre les hommes et les femmes âgés ainsi qu’entre les Noirs et les Blancs.
Les facteurs contribuant au changement de la composition corporelle, y compris les conditions liées au poids, les autres conditions liées à l’âge et les déterminants comportementaux et physiologiques sont complexes et interactifs, entraînant à la fois un changement de la composition corporelle et un déclin de la santé. L’ABC de la santé avait pour but d’examiner les interrelations entre ces facteurs chez les personnes âgées vivant en communauté. On pensait que la conception de l’étude, avec l’accent mis sur de multiples conditions de santé, permettrait une évaluation de la multi-morbidité dans le déclin de la fonction et dans l’utilisation des soins de santé.
Objectifs : Étudier l’hypothèse selon laquelle la modification de la composition corporelle est une voie commune par laquelle les conditions de santé liées au poids et les facteurs comportementaux contribuent au déclin fonctionnel et à la perte d’indépendance chez les personnes âgées.
Méthodes : Une cohorte longitudinale a été recrutée en 1997-98, composée de 3 075 hommes et femmes, âgés de 70 à 79 ans au départ ; 45 % des femmes et 33 % des hommes sont afro-américains. Les membres de la cohorte ont été sélectionnés au départ pour ne pas avoir de difficulté à marcher 1/4 de mile ou à monter 10 marches. Le principal résultat de l’étude était la difficulté persistante à effectuer l’une ou l’autre ou les deux de ces deux activités au cours de deux suivis consécutifs de 6 mois.
Il y avait des examens cliniques annuels pendant six ans avec des appels téléphoniques alternés tous les 6 mois pour mettre à jour l’état fonctionnel et de santé. Les appels téléphoniques ont continué tous les 6 mois et des examens supplémentaires ont eu lieu lors des années de suivi huit et dix. En outre, l’étude a permis de recueillir des données et de statuer sur les principaux événements de santé, notamment les événements cardiovasculaires, les cancers, les fractures, la démence, le diabète et d’autres maladies liées aux hospitalisations et aux dépenses médicales. Le suivi a été prolongé jusqu’à 16 ans. Les entretiens téléphoniques semestriels et l’évaluation de certains événements de maladie et de décès se sont poursuivis pendant cette période. Au cours de la 16e année, il y a eu un examen continu avec des mesures de l’étude de base à Memphis et un examen de biopsie du muscle de la jambe à Pittsburgh.
L’examen clinique de l’ABC de la santé comprenait un noyau de mesures sur la composition corporelle, la force et la fonction, avec des mesures supplémentaires pour des études auxiliaires spécifiques ou pour compléter d’autres mesures de l’étude (voir ensembles de données / documentation, calendrier des mesures de l’examen et calendrier des mesures du questionnaire. Certaines de ces études auxiliaires ont inclus la mesure de l’arthrose du genou par imagerie à résonance magnétique et un suivi, financé par le NIAMS, la Cognitive Vitality Substudy qui s’est concentrée sur le maintien de la fonction cognitive avec le vieillissement, et une étude sur la dépense énergétique (financée par le NIDDK avec un suivi financé par le NIDDK, CDC, NIA et NIMHD), dans laquelle l’eau doublement marquée et le taux métabolique au repos ont été utilisés pour évaluer le niveau d’activité physique, une mesure de la fonction pulmonaire financée par un R01, et une étude de la fonction nerveuse périphérique (avec un suivi à l’année 11 pour l’ensemble de la cohorte (financée par un RO1 du NIA). Une IRM du cerveau et une évaluation supplémentaire de la mobilité ont été ajoutées dans un sous-groupe grâce à une subvention financée par un NIA K-award. De l’année 15 à 17, nous avons mené des entretiens téléphoniques trimestriels sur l’état de santé dans le cadre d’une subvention du NINR concernant la prise de décision en fin de vie.
L’étude Health ABC a été initiée et développée dans le cadre de la recherche intra-muros du laboratoire d’épidémiologie et des sciences de la population. L’étude a été menée par le biais de contrats de recherche avec l’unité de coordination de l’Université de Californie, San Francisco et les centres de terrain, l’Université de Pittsburgh et l’Université du Tennessee Health Science Center, Memphis. Cette étude a permis d’affiner les stratégies de recrutement et de rétention des cohortes d’aînés ; de développer, de tester et d’appliquer de nouvelles méthodologies pour évaluer les conditions de santé liées au poids, la capacité fonctionnelle, le statut d’invalidité et la pathologie subclinique ; et d’élargir les possibilités scientifiques pour les études auxiliaires, en particulier dans les domaines des marqueurs moléculaires et génétiques. La possibilité d’explorer de nouveaux facteurs de risque génétiques a été grandement élargie en 2009 grâce à un NIA R01 qui a financé le génotypage du génome entier de presque toute la cohorte avec un génotypage ultérieur par puce à exome pour toute la cohorte.
L’étude a employé une variété de méthodes pour assurer une progression opportune dans la planification de l’étude depuis sa création. La rétention dans l’étude a été excellente avec 99% des personnes inscrites comptabilisées. Environ 2 100 personnes ont terminé les six premiers examens annuels et 1 400 ont terminé les huit examens en clinique parrainés par le contrat. L’âge moyen des participants en 2011, au moment du dernier examen principal, était de 86 ans. Le suivi actif de la cohorte est maintenant terminé.
Signification pour la recherche biomédicale : Cette étude de recherche clinique a été reconnue comme apportant une contribution unique à l’étude du changement de la composition corporelle et de la force dans la vieillesse et de la façon dont ces changements sont liés à des conditions de santé sous-jacentes et à un handicap naissant. Il s’agit de l’une des rares études d’examen comportant un grand nombre de participants afro-américains âgés au départ. L’ABC de la santé a permis de caractériser les principaux états de santé liés au poids qui pourraient servir de médiateurs aux changements de la composition corporelle, notamment le diabète et la tolérance au glucose, les maladies coronariennes et les accidents vasculaires cérébraux, les maladies pulmonaires, l’ostéoporose, l’arthrose et la dépression. Des mesures de la force et de la performance ont été suivies pendant la décennie critique, de 70 à 79 ans, et des informations sur l’activité physique et d’autres habitudes de santé ont été recueillies. Cette étude devrait permettre d’élargir la perspective sur les facteurs biomédicaux contribuant à l’indépendance, à la fonction et à la fragilité, domaines d’intérêt majeurs du NIA, ainsi que sur l’interaction de la fragilité avec la comorbidité et la mortalité. Cette perspective, avec un accent sociétal accru sur les risques sanitaires de l’obésité, devient de plus en plus importante à mesure que la proportion de personnes âgées augmente dans la population américaine.
L’étude est devenue une plate-forme pour les enquêteurs de nombreuses institutions au-delà des centres de terrain initiaux et de l’unité de coordination. Des directives claires sont en place pour l’accès au site Web de l’étude et pour le téléchargement de données à des fins d’analyse ou l’obtention d’ADN ou d’autres spécimens pour une collaboration ultérieure.