IPhone, un appareil informatique de poche polyvalent combinant téléphone mobile, appareil photo numérique, lecteur de musique et technologies informatiques personnelles. Après plus de deux ans de développement chez Apple Inc, l’appareil a été commercialisé pour la première fois aux États-Unis en 2007. L’iPhone est ensuite sorti en Europe en 2007 et en Asie en 2008.
Courtoisie d’Apple
Apple a conçu son premier « smartphone » mobile pour faire fonctionner le système d’exploitation Mac OS X, rendu populaire sur les ordinateurs personnels de la société. L’élément le plus révolutionnaire de l’appareil était son interface tactile multi-capteurs. L’écran tactile permettait aux utilisateurs de manipuler tous les programmes et les fonctions du téléphone du bout des doigts plutôt qu’avec un stylet ou des touches physiques. Cette interface – perfectionnée, sinon inventée, par Apple – recréait une expérience tactile et physique ; par exemple, l’utilisateur pouvait réduire des photos en les pinçant ou feuilleter des albums de musique en les faisant glisser. L’iPhone permettait également de naviguer sur Internet, de lire de la musique et des vidéos, de disposer d’un appareil photo numérique, d’une messagerie vocale visuelle et d’une liste de contacts à onglets. Pour sa conception innovante sur le marché de l’informatique de poche, l’iPhone a été nommé invention de l’année en 2007 par le magazine Time.
L’iPhone a rejoint plusieurs produits concurrents sur le marché des smartphones, et les critiques comme les fans ont noté qu’il offrait peu de fonctionnalités vraiment originales. Le principal attrait de l’iPhone était son incorporation de logiciels intuitifs et d’une interface simplifiée et attrayante, ainsi que sa capacité à accueillir de nouveaux logiciels choisis par l’utilisateur. Plus de 100 millions d’applications (ou « apps ») ont été téléchargées dans les 60 premiers jours suivant l’ouverture par Apple de sa boutique en ligne iPhone App Store en 2008, et en janvier 2010, plus de trois milliards d’applications avaient été téléchargées à partir de la boutique.
En 2008, un an seulement après ses débuts, Apple a sorti une deuxième version de l’iPhone qui a été mise à jour pour utiliser la technologie sans fil de troisième génération (3G). Comme pour l’iPhone original, la demande a été très forte, et le nouvel iPhone 3G s’est vendu à un million d’unités dans les trois premiers jours suivant son lancement. Le 19 juin 2009, date à laquelle Apple a lancé l’iPhone 3GS, la part de marché de la société sur le marché des smartphones avait atteint environ 20 % (contre environ 55 % pour la gamme de smartphones BlackBerry de Research In Motion). Outre des modifications matérielles telles qu’un appareil photo numérique de 3 mégapixels pouvant également enregistrer des vidéos numériques et une boussole numérique interne (capable de fonctionner avec divers logiciels de cartographie), l’iPhone 3GS comprenait un nouveau système d’exploitation, l’iPhone OS 3.0. Ce nouveau système prenait en charge les commandes vocales et le jeu en peer-to-peer (P2P) avec d’autres utilisateurs d’iPhone via des connexions Internet Wi-Fi. Cette dernière fonctionnalité faisait partie de la stratégie d’Apple pour concurrencer sur le marché des jeux portables la DS de Nintendo Company et la PSP de Sony Corporation.
En avril 2010, un prototype de l’iPhone de quatrième génération a été rendu public par un site Web technologique, et de nouvelles fonctionnalités telles qu’une caméra de vidéo-chat, une fonction de suppression du bruit et une résolution d’écran améliorée ont été révélées aux consommateurs. Officiellement dévoilé deux mois plus tard, l’iPhone 4 était plus fin que son prédécesseur et offrait une meilleure autonomie de batterie ainsi qu’un appareil photo de 5 mégapixels. L’iPhone 4 fonctionnait sous iOS 4, un système d’exploitation multiplateforme qui permettait aux utilisateurs d’exécuter plusieurs applications simultanément. En octobre 2011, Apple a lancé l’iPhone 4S. Parmi les améliorations apportées, citons un appareil photo de 8 mégapixels et Siri, un programme d’assistant personnel qui répond aux commandes et aux questions orales. La nouvelle version du système d’exploitation, iOS 5, contenait iMessage, un système de messagerie qui permettait des conversations entre tous les appareils fonctionnant sous iOS 5, et permettait aux utilisateurs de stocker des informations sur le nouveau service d’informatique en nuage d’Apple, iCloud.
Courtoisie d’Apple
L’iPhone 5, introduit en septembre 2012, avait un écran plus grand. Des versions améliorées, le 5C et le 5S, plus onéreux, sont sorties en septembre 2013. Le 5S était doté d’un système de verrouillage par empreinte digitale appelé Touch ID et d’un coprocesseur de mouvement, qui était uniquement consacré au traitement des informations provenant des capteurs de mouvement du téléphone, libérant ainsi des ressources sur le processeur principal.
En septembre 2014, l’iPhone 6 et le plus grand 6 Plus ont été dévoilés. Le 6 Plus était nettement plus fin que les versions précédentes (ce qui le rendait en fait susceptible de se plier involontairement s’il était laissé trop longtemps dans la poche d’un utilisateur). La nouvelle version du système d’exploitation, iOS 8, présentait des caractéristiques telles que la possibilité de suggérer des mots ou des phrases qu’un utilisateur pourrait taper ensuite, en fonction du destinataire du message, et la possibilité d’identifier les applications qui épuisent excessivement la batterie.
Courtoisie d’Apple
L’iPhone peut également être utilisé pour lire des livres électroniques, ou e-books. Les livres électroniques dans des formats compatibles avec l’iPhone peuvent être achetés sur Internet auprès de revendeurs de livres électroniques, tels que l’iTunes store et Amazon.com.
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