Ce que vous trouverez
Le quartier a longtemps été peuplé de membres des classes ouvrières et créatives, rejoints récemment par des professionnels. L’Institut Pratt, situé à proximité, a attiré des artistes comme Jim Morehand, un architecte d’intérieur devenu massothérapeute, diplômé de Pratt en 1993, qui partage une maison de rangée sur Vanderbilt Avenue avec Dave Polazzo, un enseignant à la retraite. Le couple tient un salon, Parlor Jazz, dans la maison.
Les données de recensement couvrant Wallabout, ainsi qu’un bloc à son est et trois à son ouest, ont montré que les 7 613 résidents estimés en 2009 étaient 43 pour cent afro-américains, 35 pour cent hispaniques et 17 pour cent blancs. La proportion de Blancs a augmenté de 6 % par rapport à 2000, tandis que la part des Noirs a diminué d’environ le même montant. M. Morehand, qui est d’origine mixte mais dit qu’il est perçu comme un Noir, a dit qu’il avait senti du ressentiment parmi les locataires noirs envers les nouveaux arrivants blancs, « mais il n’y a pas eu de conflits de voisinage que j’ai vus. »
Le quartier abrite de nombreux couples gays et biraciaux. « Nous voulions élever une famille dans un endroit où l’enfant voit les différences entre les gens », a déclaré Luan Cox, un entrepreneur Internet qui, en 2009, avec sa partenaire, Eliane Bugod, a payé 654 000 $ pour une unité de condo dans une maison de ville au nord du B. Q. E.
Navy Green, un complexe de 458 logements, s’élève sur le site d’une ancienne prison navale sur les avenues Clermont et Flushing. Il comprendra 4 immeubles d’appartements et 23 maisons de ville, les trois quarts des logements étant destinés à des locataires à revenus faibles ou moyens. Les résidents ont commencé à emménager dans le premier bâtiment terminé le mois dernier. Un immeuble de « logements supervisés » comprenant 59 unités pour les sans-abri doit ouvrir au printemps.
Pendant des décennies, Wallabout était si dépourvu de magasins de qualité que les résidents « rêvaient d’acheter une tête de laitue » à proximité, a déclaré M. Hattem, membre du conseil d’administration de la société de développement local de Myrtle Avenue. Mais tout cela a changé, en grande partie grâce à Pratt et au Navy Yard. Ces dernières années, le magasin de spiritueux en verre blindé de Myrtle a été rejoint par des épiceries biologiques comme Greene-Ville Garden et des restaurants comme Putnam’s Pub and Cooker. Une place pour les piétons est en cours de réalisation. Et l’année dernière, Pratt a ouvert un bâtiment sur Myrtle Avenue, approfondissant son engagement dans une bande autrefois surnommée Murder Avenue.
« Je me souviens d’avoir couru des batailles d’armes à feu le long de Myrtle, probablement en 2002 ou 2003 », a déclaré un officier du 88th Precinct, qui a demandé à ne pas être identifié car il n’était pas autorisé à parler publiquement. « Mais cela n’arrive plus », a-t-il ajouté, décrivant la criminalité comme minime sur Myrtle et à Wallabout en général.