La bataille est engagée

La date-750 avant J.-C.

Le lieu-Jérusalem.

L’homme-Jehoshaphat, roi de Juda, un bon roi, fils d’Asa. Pendant son règne, il y avait la paix et la prospérité parce que Josaphat était un homme du Livre. Plus que tout, il voulait faire ce que Dieu disait. Dieu l’a honoré pour cet engagement et l’a rendu grand.

La crise-Une attaque surprise venant du sud-est. Trois nations se sont soudainement dirigées contre Juda – Moab, Ammon et les Ménuites. Sans prévenir, elles ont traversé la mer Morte. Même maintenant, ils n’étaient qu’à 40 miles de distance. L’attaque provenait de nations entretenant une hostilité ancienne, de longs souvenirs d’affronts perçus, de la colère mijotée au fil des ans, de la jalousie maintenant en ébullition. Le danger était très réel. Les nouvelles sont arrivées de cette façon : « Une vaste armée arrive contre vous. Ils ont traversé la Mer Morte et sont déjà à En Gedi. » Encore un jour ou deux ou trois et l’ennemi serait aux portes de Jérusalem.

Le verset 2 ajoute une phrase significative : « Une vaste armée vient contre toi. » Cela rendait la chose très personnelle. Pas seulement contre Juda, pas seulement contre Jérusalem, mais contre le roi lui-même, contre Josaphat. C’était un véritable test de la foi d’un homme au moment de la crise.

Le moment décisif

Que fera-t-il ? Un homme peut faire beaucoup de choses dans un moment de crise. Certains se couvrent, d’autres abandonnent, d’autres paniquent, d’autres encore nient qu’ils ont un problème. Le verset 3 révèle la réponse clé : « Josaphat résolut de consulter l’Éternel. » Tout repose sur ce fait. C’était le moment décisif. Ce n’est pas la crise qui détruit les hommes ; c’est ce que nous faisons ou ne faisons pas lorsque la crise survient. Personne ne peut éviter un moment comme celui-ci.

Les premiers moments, les premières heures, les premiers jours, la façon dont vous réagissez quand vous êtes dos au mur – c’est là que vous découvrez de quoi vous êtes fait.

Que faites-vous quand votre terre est envahie ? Vous prenez les fusils ? On appelle l’armée ? Cela aurait du sens car Juda avait une grande armée bien entraînée.

Un temps pour prier

Pas cette fois. Josaphat a fait quelque chose qui, selon les normes humaines, n’a aucun sens. Il a appelé un jeûne national et a demandé au peuple de le rejoindre à Jérusalem pour une réunion de prière. Maintenant, c’est fou par tous les standards humains. Le bon sens dit : « Ne perdez pas de temps. Il y a un temps pour prier et un temps pour se battre. C’est maintenant qu’il faut se battre. »

Oh non, dit Josaphat. C’est maintenant le temps de prier. Sa prière, enregistrée dans II Chroniques 20:6-12, se tient comme l’une des plus grandes prières de toute la Bible.

Deux choses me frappent dans sa prière : Il y a une grande foi ici … et une grande simplicité.

1. La foi

A. Il y a la foi dans le caractère de Dieu :  » La puissance et la force sont dans ta main et personne ne peut te résister  » (6).

B. Il y a la foi dans la promesse de Dieu : « N’as-tu pas chassé les habitants de ce pays devant ton peuple Israël et ne l’as-tu pas donné pour toujours aux descendants d’Abraham ton ami ? ». (7).

2. Simplicité

A. Il n’y a qu’une seule demande : « Ne les jugeras-tu pas ? » (12).

B. Il n’y a qu’une seule plainte : « Voyez comme ils nous ont remboursés » (11).

C. Il n’y a qu’une seule confession : « Nous n’avons aucun pouvoir pour faire face à cette vaste armée qui nous attaque. Nous ne savons pas quoi faire, mais nos yeux sont fixés sur toi » (12).

Nous sommes tout mélangés lorsque nous pensons à la prière. Nous regardons les aspects extérieurs – la forme, les mots, la longueur, si nous sommes debout ou assis, si nos yeux sont ouverts ou fermés, si nous formulons les choses précisément de la bonne manière. Mais Dieu regarde l’intérieur – la foi, la sincérité, l’honnêteté. Il n’est pas tellement intéressé par l’extérieur ; quand il écoute la prière, il regarde votre cœur.

Et le cœur de Josaphat était à la bonne place. Ce n’est pas une très longue prière mais elle a sauvé une nation. Elle n’était pas très compliquée mais elle a permis de faire le travail.

La réponse ne s’est pas fait attendre. Alors que le peuple était rassemblé à Jérusalem, le Seigneur a parlé à travers un prophète nommé Jahaziel. Son message était simple : « Voici ce que le Seigneur vous dit : N’ayez pas peur et ne vous découragez pas devant cette grande armée. Car la bataille n’est pas la tienne, mais celle du Dieu' » (15).

Prenez un moment pour savourer cette dernière phrase : « La bataille n’est pas la vôtre, mais celle du Seigneur. » J’imagine que Josaphat était heureux d’entendre cela. Le prophète a poursuivi en donnant des instructions très précises :

1. Demain, tu marcheras à la rencontre de tes ennemis.

2. Prends tes positions, mais tu n’as pas à te battre.

3. Reste immobile et vois le salut du Seigneur.

De toute façon, c’est la bataille de qui ?

Au moment de la crise, notre plus grand danger est le découragement. Nous voyons l’ennemi aligné contre nous et cela nous effraie à mort. Après tout, la peur est bien fondée si vous devez faire face à une vaste armée sans aucune aide d’en haut !

La vraie question est de savoir si vous irez dans votre propre force ou si vous irez dans la puissance de Dieu ?

§ Si la bataille est la vôtre, vous avez de vrais problèmes.

§ Si la bataille est celle de Dieu, vous n’avez pas à vous battre. Tu dois juste prendre ta position.

Les derniers mots du prophète étaient : « Sors pour les affronter demain, et le Seigneur sera avec toi » (17). Deux choses se sont produites ensuite :

1. Josaphat se prosterne à terre et tout le peuple de Juda tombe à terre et commence à adorer le Seigneur.

2. Les lévites se lèvent et commencent à louer Dieu d’une voix forte.

Le chœur ouvre la voie !

Maintenant, nous arrivons à la bonne partie de l’histoire. Le lendemain matin, l’armée de Juda commence à se déplacer contre l’ennemi. Mais c’est la formation de combat la plus étrange de l’histoire : « Tôt le matin, ils partirent pour le désert de Tekoa. Comme ils partaient, Josaphat se leva et dit :  » Écoutez-moi, peuple de Juda et de Jérusalem ! Ayez foi en l’Éternel, votre Dieu, et vous serez soutenus ; ayez foi en ses prophètes et vous réussirez. Après avoir consulté le peuple, Josaphat désigna des hommes pour chanter au Seigneur et le louer pour la splendeur de sa sainteté lorsqu’ils sortiraient à la tête de l’armée, en disant :

‘Rendez grâce au Seigneur,

Parce que son amour dure à jamais' ». (20-21).

Vous imaginez le spectacle ? Voici l’armée de Juda, des milliers d’hommes armés pour la bataille. Qui est à la tête ? Pas les éclaireurs, pas les archers, pas les guerriers, pas l’infanterie, pas les hommes puissants. Le chœur est en tête !

C’était un mouvement audacieux, audacieux. Soit les chanteurs seront tués dans un grand massacre, soit Dieu s’en sortira. Mais c’est la bataille de Dieu, donc la réponse appropriée est une adoration audacieuse et audacieuse. Ce que Josaphat fait semble être un non-sens, mais cela a un sens parfait pour Dieu.

On dit qu’un silence sinistre enveloppe un champ de bataille juste avant que le premier coup de feu ne soit tiré, un silence tendu, vivant, où tout le monde s’arrête juste avant le rugissement des canons. Dans ce moment de silence, les hommes rassemblent leurs pensées, disent leurs prières privées et se préparent à mourir.

Les stratèges militaires nous disent que rien n’est plus important dans une bataille que d’obtenir l’élément de surprise. Si votre ennemi ne sait pas que vous arrivez, peut-être que le choc du premier assaut l’emportera. Si vous pouvez le frapper quand il ne s’y attend pas, il basculera sur ses talons et fuira bientôt le champ de bataille.

Suicide à moins que …

Mais l’armée de Juda a renoncé à l’élément de surprise. Les voilà qui descendent la route, menés par le chœur masculin, chantant à tue-tête. Pas un hymne patriotique, pas un chant d’amour, pas une marche militaire, mais un cri de louange au Dieu tout-puissant : « Remerciez le Seigneur, car son amour est éternel. » Ils ont chanté encore et encore, élevant leur louange de plus en plus haut. Sans doute les soldats se sont joints à eux, faisant retentir le son de la louange à travers les collines arides vers En Gedi.

Cette stratégie semblerait suicidaire. En premier lieu, ils abandonnaient tout espoir de surprise. Même les sourds pouvaient entendre cette armée arriver. Pendant ce temps, quelque chose d’étrange se passe dans le camp ennemi. Alors que les hommes de Juda s’approchent, le son des chants trouble les Moabites et les Ammonites. Ce qui s’est passé précisément n’est pas clair. La Bible dit simplement : « Le Seigneur leur a tendu des embuscades. » Peut-être a-t-il envoyé ses anges se joindre à la bataille d’une manière ou d’une autre. Peut-être les a-t-il fait tomber dans leurs propres pièges et commencer à s’entretuer.

Qui sait ? Mais une fois que la tuerie a commencé, il n’y avait aucun moyen de l’arrêter. D’abord, les Moabites et les Ammonites se sont retournés contre les Ménuites et les ont tués. Puis les Moabites et les Ammonites ont commencé à s’attaquer les uns les autres.

Pendant ce temps, l’armée de Juda continuait à marcher. Lorsqu’ils arrivèrent sur le haut lieu dominant le champ de bataille, tout ce qu’ils virent fut des cadavres, des cadavres raides séchant dans le vent chaud du désert. C’est tout. Un champ plein de cadavres, raides, austères, silencieux. Des hommes morts à perte de vue. Des milliers et des milliers d’hommes morts. Moabites, Ammonites, Menuites – tous morts – pas un seul d’entre eux tué par les hommes de Juda. Dans leur confusion, ils s’étaient entretués. La vaste armée n’était plus.

Ils ont gagné une bataille qu’ils n’ont jamais livrée

La Bible est précise sur ce point : Personne ne s’est échappé. Pensez-y. Pas même un seul survivant. Tous les hommes venus se battre sont morts ce jour-là.

§ Les hommes de Juda n’ont jamais tiré une flèche, jamais lancé une lance.

§ Ils n’ont pas combattu du tout.

La suite de l’histoire se déroule comme suit :

1. Il leur a fallu trois jours pour emporter le butin de l’ennemi – uniformes, équipement et armes.

2. Le quatrième jour, ils ont eu un rassemblement de louanges dans la vallée de Beracah – qui signifie « vallée de la louange ».

3. Quand ils sont revenus à Jérusalem, ils ont eu un autre rassemblement de louange au temple – cette fois avec un combo de l’Ancien Testament – harpes, lyres et trompettes.

4. Quand les autres nations ont entendu ce qui s’était passé, ils ont décidé de laisser le peuple de Dieu tranquille. La fin de l’histoire se trouve au verset 30 :  » Le royaume de Josaphat était en paix, car son Dieu lui avait donné du repos de tous côtés. « 

Deux applications pertinentes

1. De grandes choses nous arrivent lorsque nous réalisons notre condition d’impuissance.

La clé de cette victoire se trouve à la fin de la prière de Josaphat : « Nous n’avons aucun pouvoir pour faire face à cette vaste armée qui vient contre nous ». Avez-vous déjà ressenti cela ? Quel bel endroit où se trouver ! Si vous vous trouvez là en ce moment, ne désespérez pas. Dieu se plaît à intervenir en faveur des personnes impuissantes.

Toute cette histoire illustre notre situation dans le monde. Nous sommes toujours en infériorité numérique, toujours débordés, perpétuellement entourés de devoirs, de soucis, d’entraves, de harcèlements, de problèmes et d’enchevêtrements de la vie.

Quelque part, je suis tombé sur cette citation « Béni est le désespoir qui attrape la main de Dieu. Ferme est la confiance qui saute du désespoir.

Il est si facile d’avoir une fausse sécurité:

Je peux le supporter.

Ne t’inquiète pas. Je peux le gérer.

Je l’ai sous contrôle.

Mais nous sommes toujours brisés tôt ou tard. A la fin, même les plus puissants réalisent qu’ils n’ont aucun pouvoir. L’homme le plus fort se brise tôt ou tard sur les rochers déchiquetés de la réalité. Juste au moment où nous pensons que tout va bien, à ce moment fatidique, la vie commence à s’effondrer.

Ground Zero

Voici une pensée clé pour vous : La croissance chrétienne est le processus de briser continuellement notre fausse sécurité. Dieu le fait en vous dépouillant lentement des choses dans lesquelles vous avez confiance : votre santé, votre travail, votre argent, vos amis, vos projets d’avenir, votre carrière, vos rêves, vos enfants, votre conjoint, et à la fin, même votre réputation peut tomber en ruines. Dieu le fait, non pas pour vous détruire, mais pour enlever tout le reste afin que vous n’ayez nulle part d’autre où aller que vers le Seigneur.

C’est ce qu’il a fait pour Josaphat. C’est ce qu’il fait pour nous tous. C’est ce qu’il fait pour certains d’entre vous en ce moment même. Les choses auxquelles vous accordez le plus de valeur vous sont lentement enlevées. Mais Dieu qui semble maintenant être si cruel vous aime en fait tellement qu’il ne vous laissera pas partir jusqu’à ce que votre confiance soit en lui seul.

Retour à la dernière phrase de la prière de Josaphat : « Nous ne savons pas quoi faire, mais nos yeux sont sur toi ». C’est là que Dieu veut que vous soyez. C’est le Ground Zero de la vie spirituelle. Il fera tout ce qu’il faut, y compris mettre de la douleur et de la déception dans votre vie, afin de vous amener à ce point.

Une autre citation : « Béni soit notre sentiment d’impuissance s’il nous donne l’énergie d’une foi désespérée. » La foi désespérée est bonne parce que lorsque nous arrivons au bout de nos ressources amassées, nous nous retrouvons enfin face à face avec Dieu.

2. La culture de l’adoration est notre seul moyen de victoire spirituelle.

Une fois de plus, nous sommes confrontés à la réalité que l’adoration n’est pas quelque chose que nous faisons juste une heure par semaine. Ce n’est pas non plus une simple routine religieuse réservée à 11 heures le dimanche matin. L’adoration est notre réponse à Dieu lorsque nous nous tournons vers lui dans notre impuissance !

C’est pourquoi cette histoire est si cruciale pour la bonne compréhension de l’adoration. Regardez tout ce qui était impliqué dans l’adoration de Dieu : jeûner … se rassembler … prier … se tenir debout … s’incliner … se prosterner … louer bruyamment … louer et marcher … chanter et louer … louer dans la vallée … louer au Temple … acclamer … se réjouir … remercier … jouer de la harpe … jouer du luth … sonner de la trompette.

Mais remarquez ceci : Ils ont adoré Dieu avant la crise, ils ont adoré pendant la crise, ils ont adoré après la crise. L’adoration n’était pas un événement auquel ils assistaient ; l’adoration était un mode de vie pour le peuple de Dieu. Et Dieu a répondu à leur adoration en leur donnant une victoire fantastique.

C’est pourquoi je pense que le verset 22 est si significatif : « Comme ils se mettaient à chanter et à louer, le Seigneur tendit des embuscades aux hommes d’Ammon, de Moab et de la montagne de Séir qui envahissaient Juda, et ils furent vaincus. » Vous avez compris ? Comme ils se mirent à chanter et à louer. C’est-à-dire, dans l’acte de chanter, pendant qu’ils louaient, au milieu de leur adoration, et en réponse à cela, Dieu a mis en place des embuscades pour leurs ennemis, et leurs ennemis ont été vaincus. La louange n’était pas le prélude à la bataille ; la louange était la bataille. La louange n’était pas la préparation de la stratégie ; la louange était la stratégie.

La louange libère la puissance de Dieu

Laissez-moi préciser mon sens : Lorsque nous adorons, la puissance de Dieu se déchaîne en notre faveur. L’adoration ouvre la porte pour que la puissance libératrice de Dieu se déverse dans notre désespoir. Dieu recherche des hommes et des femmes qui verront leur impuissance et l’adoreront quand même.

Parfois en chantant… parfois en priant… parfois en applaudissant… parfois en pleurant… parfois en criant… parfois en témoignant… parfois debout… parfois à genoux… parfois en parlant… parfois en gardant le silence !

L’adoration signifie honorer Dieu !

L’adoration signifie honorer Dieu avec nos vies. C’est ce que veut dire Romains 12:1 quand il parle d’offrir son corps comme un « sacrifice vivant ». Les différents moyens d’adoration sont simplement des façons d’exprimer ce que nous ressentons à l’égard de Dieu.

§ Lorsque nous prions, nous adorons par besoin.

§ Lorsque nous obéissons, nous adorons par amour.

§ Lorsque nous chantons, nous adorons par joie.

§ Lorsque nous donnons, nous adorons par gratitude.

§ Lorsque nous louons, nous adorons par révérence.

L’adoration est donc une préparation au combat spirituel auquel nous sommes confrontés pendant la semaine. Ce n’est pas le prélude. C’est la bataille elle-même. L’adoration devrait être une description de chaque partie de la vie. Ce que nous faisons le dimanche matin n’est que la pointe de l’iceberg.

Lorsque l’adoration devient notre style de vie, nous voyons ce grand résultat : La bataille n’est pas la nôtre, mais celle du Seigneur – et il n’en a encore jamais perdu une !

Quatre questions simples

Laissez-moi résumer le message de ce passage en quatre questions simples :

1. En qui ai-je confiance ? Dieu.

2. Comment est-ce que je me vois ? Impuissant.

3. que dois-je faire en cas de crise ? Adorer.

4. Que fait Dieu ? Il combat la bataille pour moi.

Judah n’avait pas besoin d’une grande armée, d’une petite armée ou d’une armée tout court. Tant que la nation dépendait du Seigneur, il menait ses batailles.

Pourquoi ? Le Puissant délivrera son peuple. Il est Dieu le sauveur qui sauve son peuple. C’est ce que Salomon voulait dire quand il a dit :  » Le cheval est préparé pour le jour de la bataille, mais la victoire appartient au Seigneur  » (Proverbes 21:31).

Si vous êtes en difficulté aujourd’hui, j’ai trois conseils :

1. Admettez votre état d’impuissance.

2. Arrêtez de vous plaindre et commencez à louer.

3. Restez immobile et voyez le salut du Seigneur.

§ Il peut tendre une embuscade et vaincre vos ennemis.

§ Il peut aider les impuissants.

§ Il peut délivrer son peuple.

§ Il peut mettre un bébé dans une crèche et en faire le Sauveur du monde.

Comme le dit la chanson, « Quel Dieu puissant nous servons ! »

Réjouis-toi, enfant de Dieu. L’ennemi vous a-t-il encerclé ? Te sens-tu impuissant face à l’ennemi ? Ne crains rien, car le Seigneur est le secours des impuissants.

Élève ta voix. Que la peur soit vaincue par le son de votre louange. Allez au combat en chantant, et vous rentrerez bientôt chez vous en vous réjouissant.