Si l’infamie menait directement à la rentabilité, 4chan serait riche. Malheureusement pour le site, le contraire pourrait être vrai.
Le propriétaire du forum en ligne controversé, connu pour ses trolls racistes, ses campagnes misogynes, ses confessions criminelles et ses mèmes internet viraux, a publié un message dimanche suggérant qu’il n’a pas assez d’argent pour subvenir à ses besoins dans son état actuel. Sa mort marquerait la fin de l’un des piliers cachés du web, parsemé de graffitis – et devrait également servir de signal d’alarme pour Reddit et Twitter.
Dans un post intitulé « L’hiver arrive », Hiroyuki Nishimura, qui a acheté 4chan à son fondateur Christopher « moot » Poole en 2015, a présenté trois options possibles pour sauver 4chan.
Merci de penser à 4chan.
Nous avions essayé de garder 4chan tel quel.
Mais j’ai échoué. Je suis sincèrement désolé.Certains ont remarqué qu’il n’y a plus de publicités au milieu et en bas sur 4chan.
Les publicités ne fonctionnent pas bien. Nous avons donc réduit le coût des serveurs de publicité.
4chan ne peut pas se permettre les coûts d’infrastructure, les frais de réseau, le coût des serveurs, CDN et etc, maintenant.4chan a trois options.
-Réduire le coût du trafic
limiter les tailles d’images de téléchargement
utiliser des serveurs plus lents.
– Fermer certains forums-Plus de publicités
pop-up / pop under
publicités malveillantes-Plus de 4chan pass users
plus de fonctionnalités
Aucune de ces options ne semble prometteuse. La première option est la plus désespérée – diminuer délibérément le trafic, afin de rendre le site moins coûteux à exploiter. La deuxième impliquerait d’inonder le site de « publicités malveillantes », rendant moins agréable le fait d’y passer du temps (et rendant ainsi les publicités moins efficaces). La troisième consiste à faire payer les utilisateurs pour qu’ils aient accès à davantage de contenu. Cela pourrait fonctionner pour les utilisateurs de sites médias haut de gamme de niche, mais peut-être pas pour les légions de trolls anonymes de 4chan.
4chan, et plus précisément un sous-forum connu sous le nom de /b/ (connu sous le nom de conseil « aléatoire », sans thème spécialisé) a servi de berceau à bon nombre des mèmes les plus populaires d’Internet – ainsi qu’à certains de ses contenus les plus inconvenants. Une grande partie du travail de ses utilisateurs est entrée dans le zeitgeist grand public, comme les Lolcats et les Ragefaces.
Comme presque tout ce qui est posté sur 4chan, il est difficile de déterminer la gravité des commentaires de Nisimura. Et il n’y a pas de chiffres publics sur ce qu’il gagne, ou ce qu’il en coûte pour héberger le forum en ligne.
Mais le site n’a certainement jamais été une vache à lait. Le fondateur Christopher Poole a commencé le site en 2003 comme un hobby, et a continué à le superviser lorsqu’il a connu une montée en flèche inattendue de sa popularité. En 2010, Alexa a classé le site au 800e rang des sites les plus populaires au monde et il attirait 8,2 millions de visiteurs uniques par mois. Même à cette époque, Poole a déclaré que le site ne faisait qu' »un peu plus que le seuil de rentabilité », malgré le fait qu’il n’avait aucun personnel à l’exception de Poole.
Poole a vendu 4chan en 2015 en partie pour aider à combattre ces difficultés financières – l’objectif, comme il l’a dit au New York Times, était de transformer le forum d’un hobby en une entreprise. Le prix n’a pas été divulgué.
Un an plus tard, cette entreprise ne réussit apparemment pas. Le trafic a augmenté – Alexa le classe actuellement comme le 573e site le plus populaire au monde, et il attire 27 millions de visiteurs uniques par mois. Compte tenu des faibles coûts d’exploitation du site, cela ne peut que signifier que les annonceurs ne veulent pas s’associer au site, tandis que ses efforts pour populariser le « 4chan Pass » – une sorte d’abonnement qui permet aux utilisateurs de publier des messages sans avoir à saisir au préalable un code de capture, pour un coût annuel de 15 dollars – n’ont pas réussi à s’imposer.
L’entrepreneur pharmaceutique Martin Shkreli, également détesté, connu pour avoir arnaqué le prix du médicament de traitement du VIH Daraprim, a tweeté qu’il était prêt à rejoindre le conseil d’administration de la société sur Twitter, puis s’est livré à quelques abus sur Twitter à l’encontre des femmes qui applaudissaient la fermeture du site :
S’il ferme effectivement, ses légions d’utilisateurs pleureront sa mort. Mais elle devrait servir de signal d’alarme pour Reddit et Twitter – deux autres sociétés Internet de contenu généré par les utilisateurs qui, malgré toute leur valeur, sont également devenues des foyers de comportements abusifs. Alors qu’elles vendent chacune beaucoup plus de publicité que 4chan n’aurait jamais pu l’espérer à l’heure actuelle, si les sponsors se désillusionnent face au chaos, leur avenir pourrait être tout aussi sombre.