(RNS) Cette semaine, des millions d’Américains feront une pause avant de plonger dans la dinde, la farce et la sauce pour remercier Dieu de la générosité sur leur table.
Le tableau « Freedom from Want » de Norman Rockwell
Mais beaucoup de non-religieux incluront aussi un moment de remerciement, car la « grâce laïque » gagne en popularité parmi les athées, les humanistes, les agnostiques, les libres penseurs et autres « nones ». »
« Nous rendons grâce pour ce qui se passe ici et maintenant », a déclaré Maggie Ardiente, directrice du développement et des communications de l’American Humanist Association, qui a demandé la semaine dernière à ses membres de partager leur grâce laïque sur son site Web.
« Il est important pour nous, en tant que non-croyants, de reconnaître que nous avons de la chance dans le grand schéma de l’univers et de passer ce temps avec nos amis et notre famille, et la tradition de faire cela une fois par an, que vous soyez religieux ou pas, est une chose précieuse à faire. »
Bien que la grâce laïque ne s’adresse à aucune divinité et n’implique aucune spiritualité, ceux qui la disent disent qu’elle répond quand même à un besoin.
« Ce que nous faisons, c’est remercier les gens », a déclaré Zachary Moore, un athée de 33 ans dans la région de Dallas-Fort Worth. « Thanksgiving est comme un microcosme de votre vie, quand vous pouvez regarder qui vous a aidé à arriver au point où vous avez une famille ou un cercle d’amis proches avec lesquels vous pouvez vous asseoir. En tant qu’athée, je veux remercier ces personnes et tous ceux qui m’entourent. C’est une véritable action de grâce. »
L’idée d’une grâce séculière n’est pas nouvelle. Les unitariens-universalistes et les adeptes d’autres religions non théistes disent des bénédictions impies depuis des années, et Robert Ingersoll, « le grand agnostique », a donné un « Sermon d’action de grâce » en 1897 dans lequel il remerciait les scientifiques, les artistes, les hommes d’État, les mères, les pères, les poètes et à peu près tout le monde, sauf Dieu.
La grâce séculière reconnaît généralement les animaux qui ont donné leur vie pour le festin, les personnes qui ont préparé le repas et même les éléments de la nature qui y ont contribué – terre, eau, feu et air. Elle fait aussi habituellement référence aux pierres de touche humanistes laïques que sont la communauté, l’interdépendance et les relations.
Et il y a une autre différence clé entre la grâce laïque et le type religieux : la grâce laïque n’est pas offerte comme une prière, mais plutôt comme une bénédiction sur les personnes présentes.
« La gratitude ne connaît pas de théologie », a déclaré Moore. « La gratitude est une expérience humaine. »
On ne sait pas combien de personnes offrent une grâce séculière. Une page Facebook intitulée « 1 000 000 de personnes pour une grâce séculière à Thanksgiving » n’a attiré que 44 « likes » à sa création en 2010.
Mais les sondages révèlent que le nombre de ceux qui n’adhèrent à aucune religion est en augmentation – un Américain sur cinq et un tiers de tous les adultes de moins de 30 ans, selon le Pew Research Center. Et de nombreux « nones » observent des éléments tirés de la religion. Le même sondage a révélé que 21 pour cent des non religieux disent prier tous les jours.
« Il y a une grande variance parmi les personnes qui ne sont pas religieuses », a déclaré Jennifer Beahan, directrice adjointe de la branche du Center for Inquiry à Grand Rapids, Mich. Beahan, 25 ans, a contribué à une bénédiction laïque lors du service annuel interconfessionnel de Thanksgiving de la ville plusieurs fois depuis sa création en 2000.
« Il y en a qui ne veulent jamais faire une autre chose rituelle dans leur vie parce que cela vient de la religion », a-t-elle dit, « mais il y en a d’autres qui aiment le marquage cérémonial des choses. »
Adam Lee est l’un d’entre eux. Lee, romancier et blogueur basé à New York, a écrit « An Atheist Dinner Benediction » après avoir lu une colonne de conseils qui recommandait aux athées de quitter la table de Thanksgiving lorsqu’une grâce religieuse est dite.
« Mais cela cède la parole aux religieux et vous exclut en tant qu’athée, ce qui peut perturber la paix familiale », a-t-il dit. Je me suis dit : « Trouvons quelque chose qu’un athée pourrait dire comme grâce ».
« Que ce partage de nourriture favorise la paix et la compréhension entre nous », peut-on lire en partie. « Puisse-t-il nous amener à reconnaître que nous dépendons les uns des autres pour tout le bien que nous pouvons espérer recevoir, et que tout le bien que nous pouvons espérer accomplir repose sur le fait d’aider les autres à notre tour. »
À la table de Deborah Strod pour Thanksgiving, la grâce est moins formelle, mais pas moins importante, dit-elle. Elle et plus d’une douzaine d’amis, de membres de la famille et un égaré ou deux se réunissent dans la maison de son père dans le Massachusetts et font le tour de la table, un par un, en disant ce pour quoi ils sont reconnaissants.
« Ils deviennent assez profonds parfois », a déclaré Strod, un non-croyant de 49 ans à vie. « Mon père a dit une fois quelque chose comme il est reconnaissant que de la matière sortent l’art, la créativité et l’amour. Je suppose que d’autres seraient reconnaissants envers un ou des dieux pour cela. Dans notre cas, c’est tout simplement le cas, mais cela ne change pas le niveau d’appréciation. »
Pas plus que le fait que les personnes à la table s’adressent les unes aux autres – et non à Dieu – ne modifie l’importance du rituel, dit-elle.
« Nous partageons tous des choses qui nous touchent et qui sont importantes pour nous », dit-elle. « Je pense que le partage, quelle que soit la façon dont on explique l’origine des choses partagées, est le point le plus important. C’est un point de connexion humaine délibérée et partagée qui a du sens pour toutes les personnes présentes. »
Sarah Kaiser, 25 ans, a dit que sa famille avait l’habitude de dire une grâce religieuse avant les repas de célébration de façon si constante qu’aujourd’hui, même en tant qu’athée, elle plaisante en disant qu’elle ne sait parfois pas quand commencer à manger jusqu’à ce que la grâce soit dite.
Mais depuis que Kaiser a commencé à s’identifier comme athée à l’université, sa mère a introduit la « grâce quaker » à la table de Thanksgiving – un moment de silence pendant lequel Kaiser dit qu’elle essaie de faire le vide dans son esprit et de profiter de la présence de ceux qu’elle aime.
« J’aime vraiment cela », a déclaré Kaiser. « Cela semble beaucoup plus ouvert et acceptant que beaucoup de traditions. »
« Une bénédiction athée » par Adam Lee
« Alors que nous sommes réunis pour partager ce repas, rappelons-nous d’abord comment il nous est parvenu et soyons reconnaissants envers les personnes qui l’ont rendu possible.
Cette nourriture est née de la générosité de la Terre, dans la lumière chaude du soleil, la terre riche et la pluie fraîche.
Qu’elle nous nourrisse, dans le corps et l’esprit, et nous fournisse les choses qui sont bonnes pour vivre.
Nous sommes reconnaissants à ceux qui l’ont cultivé, à ceux qui l’ont récolté, à ceux qui nous l’ont apporté et à ceux qui l’ont préparé.
Que sa consommation apporte les plaisirs de l’amitié, de l’amour et de la bonne compagnie.
Et alors que nous prenons part à cette nourriture en compagnie les uns des autres,
alors que ce qui était autrefois séparé de nous tous devient une partie de chacun d’entre nous,
puissions-nous aussi nous rappeler ce que nous avons en commun et ce qui nous rassemble tous.
Puisse ce partage de nourriture favoriser la paix et la compréhension entre nous,
puisse-t-il nous amener à reconnaître que nous dépendons les uns des autres pour tout le bien que nous pouvons espérer recevoir,
et que tout le bien que nous pouvons espérer accomplir repose sur l’aide que nous apportons aux autres à notre tour.
Puisse-t-il nous rappeler que lorsque nous tendons la main aux autres pour éclairer leur vie,
notre vie est éclairée à son tour. »
De Jennifer Beahan:
« Nous remercions la nature pour tout ce qu’elle nous a fourni.
Pour la famille et les amis qui marchent avec nous au fil des ans.
Nous remercions ceux qui ont touché nos cœurs et nous ont fait sourire.
Nous rendons grâce à ceux qui ont soulagé la souffrance,
Qui ont défendu une cause,
Pour ceux qui ont résisté à des lois injustes,
Qui ont lutté contre l’oppression et l’injustice, et se sont battus pour les libertés dont nous jouissons.
Nous rendons grâce à ceux qui ont sacrifié leur vie pour faire de notre monde un endroit meilleur.
Nous rendons grâce pour ceux qui ont fait progresser notre compréhension de la médecine et de la science.
Qui ont aidé à expliquer le fonctionnement de l’Univers.
Nous rendons grâce à ceux qui ont appliqué la peinture sur la toile d’une manière qui remue les sentiments profondément en nous,
Qui ont composé des chansons qui font s’envoler nos esprits,
À toutes les personnes – passées, présentes et futures – qui s’efforcent d’améliorer notre monde et de rendre la vie digne d’être vécue, à ces personnes, nous donnons nos plus grands éloges et nos remerciements sans fin. »
KRE/MG END WINSTON
Vidéo courtoisie de The Atheist Voice via YouTube
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