Brandon Rodman, PDG et cofondateur de Weave pense que ses employés ne devraient pas avoir peur d’être licenciés. « Lorsque les gens ont confiance en eux et se sentent en sécurité dans leur environnement, ils sont prêts à se pencher sur la résolution créative des problèmes et l’innovation », explique Rodman. « Personne ne devrait avoir l’impression qu’on va le faire taire ou l’interrompre parce qu’il donne son point de vue sur les choses. »
« Notre succès chez Weave dépend de la capacité de nos employés à prendre en charge de manière autonome et à faire ce qui est le mieux au nom de notre entreprise, et à se sentir en confiance pour partager leurs idées », dit Rodman. « Sans un engagement à soutenir la croissance personnelle de chacun de nos employés, nos progrès stagneraient et nos clients en souffriraient. »
Le terme « sécurité psychologique de l’équipe » a été inventé par Amy Edmondson de Harvard en 1999. Dans son discours TEDx sur le sujet, Edmondson parle des gens qui se remettent en question en permanence sur le lieu de travail moderne. Personne, dit-elle, ne veut avoir l’air ignorant, incompétent, intrusif ou négatif. Lorsque nous devenons tous des adultes actifs, cette stratégie devient une seconde nature, mais elle pose un problème sur le lieu de travail. Pourquoi ? Parce que chaque fois que nous faisons de la rétention, nous nous volons nous-mêmes et nos collègues.
Que se passe-t-il lorsqu’un employé ne se sent pas en sécurité
Selon Whitney Johnson, un coach de vie pour cadres qui se spécialise dans le leadership de la C-suite, la sécurité psychologique consiste à savoir que « lorsque vous faites une erreur, vous n’allez pas être tué à mort. » Si les employés se sentent en sécurité, ils sont capables de créer et ils seront beaucoup plus productifs car c’est de là que vient l’innovation, dit-elle. « Si ce n’est pas le cas, ils entrent dans la grotte émotionnellement, et toute leur énergie est consacrée à s’assurer qu’ils sont protégés. »
Tous les employeurs, cependant, ne veulent pas que les employés se sentent en sécurité. Certains employeurs créent intentionnellement un environnement insécurisant, croyant à tort que le fait de placer des exigences et des facteurs de stress supplémentaires sur les employés augmentera les performances. « Lorsque les entreprises utilisent la sécurité de l’emploi comme un bâton plutôt que comme une carotte, cela se retourne contre eux car ils perdent leur sentiment d’engagement », explique William Schiemann, PDG du Metrus Group, une société de recherche organisationnelle située à Somerville, dans le New Jersey. Cette tactique peut briser la confiance sur le lieu de travail.
Selon l’Institut américain du stress (AIS), « de nombreuses enquêtes et études confirment que les pressions et les craintes professionnelles sont de loin la principale source de stress pour les adultes américains et qu’elles n’ont cessé d’augmenter au cours des dernières décennies. »
Apparemment, l’AIS n’est pas le seul à avoir fait ces constatations ; le rapport « Stress…au travail » de l’Institut national de la sécurité et de la santé au travail (NIOSH) affirme que « la nature du travail change à la vitesse d’un tourbillon. » Aujourd’hui, plus que jamais, le stress lié au travail constitue une menace pour la santé des travailleurs de notre pays, ce qui, à son tour, affecte directement la santé de nos organisations.
« Certains employeurs supposent que les conditions de travail stressantes sont un mal nécessaire – que les entreprises doivent augmenter la pression sur les travailleurs et mettre de côté les problèmes de santé pour rester productives et rentables dans l’économie actuelle. Mais les résultats de la recherche remettent en cause cette croyance, en montrant que les conditions de travail stressantes sont en fait associées à une augmentation de l’absentéisme, des retards et des intentions des travailleurs de quitter leur emploi – tous ces facteurs ayant un effet négatif sur le résultat net », indique le rapport.
Parmi les premiers signes de stress au travail, on trouve les plaintes liées à la santé et au travail, le moral bas des employés et un taux de rotation élevé. Mais parfois, il n’y a pas d’indices évidents, surtout lorsque les employés ont peur de perdre leur emploi. « L’absence de signes évidents ou répandus n’est pas une bonne raison de rejeter les préoccupations relatives au stress au travail ou de minimiser l’importance d’un bon programme de prévention », indique le rapport.
Selon l’enquête « Attitudes in the American Workplace VII », « la grande majorité des travailleurs américains se disent stressés, plus d’un tiers disent que leur travail nuit à leur bien-être physique ou émotionnel, 42 % disent que les pressions professionnelles interfèrent avec leur vie familiale ou personnelle, et la moitié font état d’une charge de travail plus exigeante qu’il y a un an. »
ADVERTISSEMENT
J’aurais aimé tomber sur des résultats plus positifs, mais les autres statistiques de l’enquête sont moins que rassurantes. Un énorme 80 % des travailleurs éprouvent du stress au travail, 73 % des travailleurs ont dit qu’ils ne voulaient pas du travail de leur patron, 30 % ont dit que leurs conditions de travail étaient parfois désagréables ou dangereuses, et 36 % ont dit qu’il était parfois difficile d’exprimer leurs opinions ou leurs sentiments sur les conditions de travail à leurs supérieurs.
Par l’AIS, « Une étude gouvernementale de 1999 a rapporté que plus d’emplois avaient été perdus l’année précédente que n’importe quelle autre année au cours du dernier demi-siècle, et que le nombre de travailleurs craignant de perdre leur emploi avait plus que doublé au cours de la dernière décennie. C’était il y a plusieurs années et le problème s’est considérablement aggravé depuis.
« Un sondage réalisé en février 2000 a révélé que près de 50 % des employés étaient préoccupés par le maintien de leur emploi, et ce, à juste titre. Il y a eu des licenciements massifs en raison de la réduction des effectifs et des faillites, notamment l’effondrement de plus de 200 entreprises point.com. »
Comment les entreprises peuvent promouvoir la sécurité psychologique (et pourquoi elles le devraient)
Il y a quelque temps, Google a entrepris de comprendre quels facteurs s’unissent pour créer « l’équipe parfaite ». Le projet, baptisé Project Aristotle, a découvert que « parmi les cinq dynamiques clés des équipes efficaces que les chercheurs ont identifiées, la sécurité psychologique était de loin la plus importante ». Les chercheurs de Google ont constaté que les personnes faisant partie d’équipes présentant une sécurité psychologique plus élevée sont moins susceptibles de quitter Google, qu’elles sont plus susceptibles d’exploiter la puissance des diverses idées de leurs coéquipiers, qu’elles apportent plus de revenus et qu’elles sont jugées efficaces deux fois plus souvent par les cadres. »
L’étude a révélé que lorsque les membres d’une équipe bénéficient d’une sécurité psychologique, ils se sentent en sécurité pour prendre des risques et s’autoriser à être vulnérables les uns devant les autres. C’est la sauce magique dont sont faites les équipes A. Ce que j’ai finalement appris de mes recherches, c’est que les employeurs ne peuvent pas s’attendre à ce que la créativité et l’innovation prospèrent dans des lieux de travail minés par la peur, qu’elle soit intentionnellement fabriquée par l’employeur ou qu’elle soit un sous-produit d’un mauvais leadership.
En tant que personne ayant fait l’expérience directe de la peur d’être licencié il y a des années, je peux encore ressentir cette angoisse comme si c’était hier. Comme le stress lié au travail, y compris la peur constante d’être licencié, est un problème répandu dont tous les employeurs devraient être conscients, j’ai voulu savoir comment il affecte négativement les employés au travail, et en dehors du travail. À cette fin, j’ai retrouvé Darcy Gruttadaro, directrice du Centre pour la santé mentale au travail, une branche de la Fondation de l’American Psychiatric Association.
Elle m’a offert de nombreux commentaires précieux sur le sujet : « Lorsqu’un employé est soumis à un état constant de peur, cela taxe la santé physique et mentale de la personne. Cette expérience éprouvante peut amener les gens à développer l’anxiété, la dépression et d’autres problèmes de santé préoccupants.
Selon Gruttadaro, plusieurs facteurs font que les employés craignent de perdre leur emploi. Plus précisément, le fait de ne pas recevoir de rétroaction adéquate de la part d’un gestionnaire ou d’un superviseur, le fait de ne pas recevoir un soutien adéquat pour réussir de la part d’un gestionnaire ou d’un superviseur, le fait de ne pas avoir une compréhension claire des rôles et des responsabilités de l’employé, l’incertitude quant à savoir si l’employé est performant dans son poste et le fait de travailler dans une culture de travail qui ne favorise pas une communication ouverte.
ADVERTISSEMENT
Lorsque j’ai demandé comment les employeurs peuvent encourager la sécurité psychologique, elle a suggéré de créer une culture où les gestionnaires sont bien formés pour reconnaître les signes de taux élevés de stress, et de s’assurer que le leadership soutient la création d’une culture organisationnelle qui évite d’exposer les gens à des taux élevés de stress.
En tant qu’employeur, elle dit : » Offrez aux employés une formation sur la gestion du stress et la résilience. Évaluez l’engagement de l’organisation à traiter les facteurs identifiés qui contribuent au stress, et incluez des questions sur le stress dans les sondages auprès des employés. Examinez les politiques de l’organisation pour vous assurer qu’elles traitent de la réduction du stress chez les employés. Afficher des informations sur la réduction du stress sur l’intranet de l’organisation. »
Enfin, elle recommande de s’assurer que les employés connaissent le PAE de l’organisation comme une ressource et de travailler avec le PAE pour développer conjointement des approches innovantes pour réduire le stress excessif. « Il s’agit de la main-d’œuvre de notre nation de l’avenir, de sorte que les employeurs devraient être prêts à traiter efficacement la santé mentale en milieu de travail ou à en subir les coûts », dit-elle.
« En tant que gestionnaire, la sécurité psychologique est importante pour que toute l’équipe se sente en sécurité et ouverte à contribuer pour être à son meilleur. Si les gens sont dans leur coquille, vous n’obtiendrez jamais le meilleur travail de leur part et il y a de fortes chances que leur temps dans l’entreprise soit écourté. Les gens ne peuvent pas rester longtemps dans un environnement où ils ne se sentent pas psychologiquement en sécurité, explique Kory Stevens, PDG et fondateur de TAFT.
« J’ai été dans des environnements où je me sentais en sécurité et en danger pour partager des idées, prendre des risques et contribuer. Lorsque les gens se sentent en sécurité, les idées fusent, l’innovation se produit, les problèmes sont résolus. C’est un échange d’idées libre et ouvert. Lorsque les gens ne se sentent pas psychologiquement en sécurité, il y a beaucoup de silence gênant, beaucoup de frustration refoulée et beaucoup de murmures derrière des portes fermées. Une entreprise ne pourra jamais déployer ses ailes et prospérer dans un tel endroit. »