Les anabantoïdes sont un groupe d’environ 137 espèces de poissons d’eau douce à respiration aérienne que l’on trouve en Afrique et en Asie du Sud. Tous les anabantoïdes possèdent une paire de chambres suprabranchiales qui abritent chacune un organe respiratoire connu sous le nom d’appareil à labyrinthe : une structure osseuse complexe tapissée d’un épithélium respiratoire mince et hautement vascularisé. L’appareil à labyrinthe permet aux anabantoïdes d’extraire l’oxygène de l’air et constitue une innovation morpho-physiologique qui a eu une influence considérable sur le comportement de ces poissons. La respiration aérienne influence un large éventail de comportements des anabantoïdes, notamment les manifestations territoriales, la parade nuptiale, la reproduction et les soins parentaux, et permet à ces poissons de persister dans des eaux hypoxiques et polluées. Ces caractéristiques font également des anabantoïdes des envahisseurs efficaces de nouveaux habitats, un problème mondial aggravé par leur popularité dans le commerce des aquariums. En examinant la fonctionnalité et l’évolution de la respiration aérienne chez les anabantoïdes, cette revue vise à examiner le rôle de l’appareil labyrinthique dans la modulation du comportement au sein de ce groupe. Les anabantoïdes constituent un groupe fascinant et ont souvent été cités comme organisme modèle en raison des comportements stéréotypés et facilement identifiables qu’ils adoptent lors des interactions sociales. Ils offrent également une occasion unique d’approfondir notre compréhension de la façon dont les poissons adaptent leur comportement en réponse à un environnement extrême, tout en étant limités par leurs propres contraintes physiologiques.