Et maintenant seulement l’ACC, Big 12, SEC, et Sun Belt joueront au volley-ball en division I de la NCAA cet automne.
C’est parce que l’American Athletic Conference a annoncé mardi qu’elle aussi jouera au volley-ball au printemps.
« Nous nous y attendions depuis un certain temps », a déclaré Todd Dagenais, entraîneur de l’UCF depuis 13 ans, depuis Orlando. « Je ne pensais pas que nous serions une conférence qui garderait les sports olympiques à l’automne. »
Il y a 11 équipes dans l’AAC depuis que l’UConn est retourné dans le Big East.
L’an dernier, Cincinnati a remporté l’Est, suivi par l’UCF (Central Florida), la Caroline de l’Est, l’UConn, Temple et l’USF (South Florida).
SMU a remporté l’Ouest, suivi de Tulane, Houston, Tulsa, Memphis et Wichita State.
L’entraîneur de l’UCF, Dagenais, et l’entraîneur de Memphis, Sean Burdette, aiment le passage au printemps.
« C’est une bonne idée pour beaucoup de raisons différentes », a déclaré Dagenais. « Le temps dont disposaient les équipes pour se préparer lorsqu’elles étaient autorisées à revenir sur le campus variait. Nous étions l’une des écoles qui étaient sur la plus courte extrémité de cela et honnêtement, j’étais plus préoccupé par les blessures plus qu’autre chose.
« Le volley-ball est l’un de ces sports où vous sautez et puis vous atterrissez trois à cinq fois votre poids corporel. Vous avez besoin d’une sacrée dose de force et de conditionnement. Nous passons généralement six ou sept semaines rien que l’été pour nous préparer à cela. Lorsque nous sommes revenus, nos corps n’étaient pas prêts pour cette charge et nous avons commencé à le remarquer, probablement trois ou quatre jours après le début de l’entraînement. Des tibias et des genoux endoloris que nous n’avions pas vus depuis des années. »
Selon Dagenais, lui et son personnel ont déjà décidé que sans matchs, le mois de septembre sera entièrement consacré à la force et au conditionnement. »
L’entraîneur de Memphis depuis trois ans, Sean Burdette, se préparait en fait à regarder deux de ses filles jouer dans un match de lycée mardi.
« Je pense que c’est bien pour nous d’avoir une direction et, si possible, de s’aligner sur les championnats potentiels de la NCAA qui se déroulent au printemps », a déclaré Burdette. « Cela semble être un mouvement naturel, plus cela nous donne un peu plus de temps pour comprendre et les protocoles et la sécurité que nous avons et continuer à garder nos étudiants-athlètes en sécurité. »
Parlant de ces championnats de la NCAA, tout le monde attend encore la clarté de la NCAA sur ce qui se passera au printemps, mais c’est quelque chose que Dagenais a considéré.
« Je ne vois aucune raison de jouer des matchs à l’automne s’ils ne vont pas compter pour la sélection de la NCAA », a déclaré Dagenais.
Il y a cependant d’autres problèmes, que d’autres entraîneurs à travers le pays ont noté et que l’entraîneur de Houston Dave Rehr a soulevé.
Rehr, l’entraîneur de l’année 2019 de l’AAC, était également heureux de passer au printemps.
« La chose redshirt pour nous est une bonne chose parce que j’aime l’équipe que nous avons et j’aime ce que nous faisons et la façon dont nous allons de l’avant », a déclaré Rehr.
Mais il a dit que l’annonce est venue alors qu’il conduisait chez lui et n’avait pas encore visité son équipe. Et non seulement Rehr doit faire face au coronavirus et à l’annonce de la CAA, mais il semble qu’un ouragan s’abatte sur la côte sud-est du Texas.
« Notre équipe a été plutôt résiliente toute la pré-saison », a déclaré Rehr, qui a ajouté qu’il est heureux « que nous ne voulons pas être ce qui est arrivé (au printemps dernier) au baseball et au softball. Ils ont terminé sans une chance de rivaliser et je pense que c’est ce que nos enfants veulent, une chance de rivaliser. »
Deux de ses seniors, la passeuse Abby Irvine et le milieu Kayla Weixelman, étaient dans le calendrier pour obtenir leur diplôme en décembre. Il espère qu’elles resteront dans le coin.
Dans sa déclaration, l’AAC a dit qu’elle « reportera toutes les compétitions et les championnats de conférence dans les sports de football masculin et féminin et de volleyball féminin jusqu’au printemps 2021 pour s’aligner sur la saison des championnats de la NCAA. Une décision concernant la compétition de cross-country sera prise en attendant une clarification de la NCAA. »
Il a continué plus tard pour dire que l’AAC « annoncera la saison régulière de printemps et les formats de championnat et les horaires après que le Conseil de la division I de la NCAA clarifie la saison de jeu et de pratique révisée et les formats de championnat. »
Burdette espère que cela fonctionne de manière positive.
« Ils veulent jouer et en tant qu’entraîneurs, nous voulons entraîner, mais nous voulons leur donner la meilleure opportunité de concourir et d’avoir autant d’une saison complète/régulière que possible », a déclaré Burdette.
« Si cela signifie se déplacer au printemps et nous permet d’analyser les choses un peu plus et de trouver comment les obtenir autant que possible, alors je pense que c’est génial. »