L’aripiprazole pourrait être efficace contre la dépendance à l’alcool

NEW YORK (Reuters Health) – Un médicament utilisé pour traiter les symptômes de la psychose chez les patients atteints de schizophrénie et de troubles bipolaires pourrait également être un médicament utile pour les personnes dépendantes à l’alcool, selon des résultats publiés dans Alcoholism : Clinical & Experimental Research suggèrent.

L’aripiprazole, vendu aux Etats-Unis sous le nom commercial Abilify, est un antipsychotique atypique qui augmente les effets sédatifs de l’alcool, tout en diminuant ses effets euphoriques, expliquent les chercheurs. L’activité de l’aripiprazole sur les récepteurs de la dopamine dans le cerveau – zones dont on pense qu’elles ont un rôle dans l’humeur et la dépendance – suggère que le médicament réduirait les effets de renforcement de l’alcool et modulerait ainsi le comportement de consommation.

Dans l’étude actuelle, le Dr Henry R. Kranzler et ses collègues du Centre de santé de l’Université du Connecticut, à Farmington, ont examiné si l’aripiprazole pouvait modifier les effets comportementaux et physiologiques d’une dose modérée d’alcool chez un groupe de buveurs sociaux.

Les 18 participants en bonne santé avaient en moyenne 27,6 ans et avaient un poids moyen pour leur taille. Ils ont déclaré avoir consommé de l’alcool de façon modérée au cours des 90 jours précédant leur inscription à l’étude : une moyenne de 19,5 jours de consommation d’alcool, 1,8 jour de forte consommation, pour un total de 47,8 boissons standard consommées.

Les sujets ont été affectés à la participation à trois sessions expérimentales dans un ordre aléatoire : pas de médicament, 2,5 milligrammes d’aripiprazole ou 10 milligrammes d’aripiprazole le jour précédant la session de laboratoire. Pendant la session, les participants ont consommé de l’alcool servi sous forme de trois boissons standardisées, mesurées individuellement en fonction de leur sexe, de leur taille et de leur poids corporel.

Les auteurs ont mesuré la concentration d’alcool dans l’haleine, la fréquence cardiaque, la pression artérielle, l’équilibre et les effets subjectifs de l’alcool régulièrement tout au long des sessions.

La consommation d’alcool a entraîné les réponses physiologiques et subjectives attendues. Par exemple, la fréquence cardiaque augmentait avec la dose d’aripiprazole. L’aripiprazole a également augmenté de manière significative les effets sédatifs et diminué les effets euphoriques de l’alcool.

Le prétraitement par l’aripiprazole a été généralement bien toléré. L’événement indésirable le plus fréquemment rapporté était la fatigue. Les autres effets indésirables étaient les nausées, la somnolence, les maux de tête et les difficultés à dormir.

Parce que l’aripiprazole diminue les effets euphoriques de l’alcool et augmente ses effets sédatifs, ce médicament pourrait être utile dans le traitement de la consommation excessive d’alcool, conclut l’équipe de Kranzler. Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que « des recherches supplémentaires sur les effets de l’aripiprazole sur les effets subjectifs de l’alcool sont justifiées »

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