Le film « Tenet » de Christopher Nolan a franchi la barre des 300 millions de dollars dans le monde ce week-end, alors que le box-office national semblait au bord de l’effondrement.
Le film « Hocus Pocus » de Disney, une comédie de Bette Middler qui a fait un flop lors de sa sortie initiale en 1993, mais qui est devenu un succès culte sur le câble et en streaming, a presque égalé les recettes de « Tenet » en Amérique du Nord et a battu celles des « Nouveaux Mutants ». Réédité juste à temps pour Halloween, « Hocus Pocus » a récolté 1,9 million de dollars dans 2 570 cinémas. « Tenet » a gagné 2,7 millions de dollars dans 2 722 salles, ce qui porte ses recettes nationales à un maigre 45,1 millions de dollars. « The New Mutants » a récolté 1 million de dollars dans 2 154 salles, portant son total national à 20,9 millions de dollars
« Tenet » a eu du mal à attirer le public américain avec le genre de ferveur qui accueille généralement les films de Nolan comme « Inception » et « Dunkirk ». Les spectateurs semblent hésiter à retourner dans les salles de cinéma alors que les taux d’infection au coronavirus restent obstinément élevés aux États-Unis, mais les faibles résultats sont également attribuables au fait que les principaux marchés tels que Los Angeles et New York n’ont pas autorisé la réouverture des salles de cinéma en raison de la pandémie.
« Tenet » s’est beaucoup mieux comporté à l’étranger, rapportant 14,2 millions de dollars ce week-end sur 59 marchés. Cela a poussé le total international à 262 millions de dollars et le butin mondial à 307 millions de dollars. Normalement, ce chiffre serait synonyme de désastre pour un film de 200 millions de dollars doté d’une campagne de marketing élaborée. En période de pandémie, les résultats doivent être évalués de manière plus charitable, même s’ils suggèrent que « Tenet » perdra des millions de dollars au cours de sa sortie en salles. Warner Bros, le studio à l’origine de « Tenet », estime que le film gagnera plus d’argent en sortant en salles qu’il n’en aurait gagné s’il avait débuté en vidéo à la demande ou sur HBO Max. Cette stratégie aurait été difficile, voire impossible à vendre pour Nolan, qui est un ardent défenseur de l’expérience en salle, mais elle aurait également eu un impact sur la capacité du studio à maximiser les revenus auxiliaires tels que les locations numériques, les ventes et les accords de licence pour la télévision.
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La situation des salles de cinéma, cependant, reste désastreuse. Vendredi, la nouvelle est tombée que MGM, Eon Productions et Universal reportaient la sortie de novembre de « No Time to Die » à 2021, privant les cinémas d’un film de James Bond à un moment où ils n’ont plus de blockbusters à sortir pendant des mois. Puis, au cours du week-end, Cineworld a annoncé qu’il envisageait de fermer à nouveau ses cinémas au Royaume-Uni, ainsi que Regal Cinemas, l’exploitant américain qu’il a racheté en 2018. D’autres chaînes de cinémas pourraient suivre le mouvement si elles estiment qu’il sera trop coûteux de maintenir leurs chapiteaux allumés sans films majeurs à l’affiche. Si cela se produit, cela entraînera la perte de dizaines de milliers d’emplois et pourrait provoquer la faillite des géants de l’exploitation et des petits cinémas indépendants.