Clayton, Ohio – Le 30 nov. 30, l’ouverture de la saison des armes à feu dans tout l’État
, Brian Stephens
, 39 ans, résident de Clayton, Ohio, a récolté un mâle géant de 18 points alors qu’il chassait sur sa ferme familiale
de 180 acres dans le comté de Highland.
Le cerf, un 9 points à cadre principal avec neuf points
adhésifs supplémentaires, pulvérisera probablement l’actuel record de l’Ohio de chasse au fusil à poudre noire
non typique après la période de séchage requise de 60 jours, lorsqu’il pourra être
officiellement noté.
Stephens, un gestionnaire de développement de logiciels, a chassé le cerf chaque
année depuis qu’il a 12 ans.
« J’ai pris quelques beaux mâles au fil des ans, avec un 140-inch
12-point étant le plus grand, mais rien qui se compare même à ce
monster », a déclaré Stephens.
Selon Stephens, le mâle géant a d’abord été repéré juste
après le lever du jour en train de suivre une biche à travers un couvert épais à moins de 50 verges
de son support d’arbre, qui était niché à la base d’une colline épaisse
boisée surplombant un entonnoir où le coin d’un CRP
field coupe dans les bois.
« Le mâle est resté dans la zone pendant environ 20 minutes, mais il n’a jamais
offert un tir clair. J’en étais malade », a déclaré Stephens.
Le reste de sa chasse matinale a été mouvementé avec l’observation de
sept autres mâles, allant de la taille d’un petit cornet fourchu
à un beau 10-pointes, qui ont tous défilé devant le stand en suivant
la même biche.
« Sachant que le mâle géant était dans la région, je ne voulais pas
tirer un autre mâle », a déclaré Stephens.
Après une brève pause déjeuner vers 11h30, Stephens est retourné à
le stand pour commencer la chasse de l’après-midi vers 13 heures. Après une
attente de seulement cinq minutes, il a repéré un grand coyote se faufilant devant
le stand. Un tir bien placé du fusil à poudre noire de calibre .50
de Stephens a mis fin au périple du canidé.
Un peu plus de deux heures plus tard, le vacarme fait par un groupe de
neuf biches harcelées par un petit mâle à 3 points a attiré l’attention de Stephens
. Il a observé le cerf pendant quelques minutes avant de poursuivre
sa surveillance de la zone de l’entonnoir. En l’espace de quelques secondes, Stephens
repère l’énorme mâle à crinière qui lui avait échappé le matin
et qui suivait une ligne de clôture menant au mirador.
Selon Stephens, « il était à 250 verges et se rapprochait
rapidement. »
À une distance de 85 verges, le mâle est entré dans le champ de CRP et
a offert un tir ouvert, de côté. Stephens’ a réglé le réticule
sur les vitales du mâle et a pressé la détente.
Alors que la fumée créée par sa charge de 100 grains de poudre Triple-Seven
commençait à se dissiper, Stephens craignait d’avoir manqué le mâle
de ses rêves en le regardant s’enfuir.
Puis, à sa grande surprise, le mâle s’est arrêté et est tombé raide mort après
avoir couru environ 100 verges. Le chasseur a décidé de reprendre son sang-froid
un peu et a attendu 30 minutes avant de récupérer son trophée.
Il pouvait dire que le daim était gros depuis sa tribune, mais il a été
rendu presque sans voix lorsqu’il a finalement atteint le daim.
« Le râtelier était énorme, plus grand que tout ce que j’ai jamais vu », a déclaré
Stephens.
Après être revenu à la réalité, il a dû décider ce qu’il fallait faire
ensuite. En raison des vols récents à la ferme, il hésitait à laisser
le daim dans le champ de peur qu’il ne soit pris. Après un peu de réflexion, il a décidé de laisser le mâle et est retourné en vitesse à la ferme pour récupérer son véhicule. Après avoir récupéré le mâle, il l’a recouvert d’une bâche pour surprendre son père, ainsi que le reste des chasseurs, à leur retour de la chasse du soir. Après une courte célébration familiale, le mâle a été enregistré à
la Rocky Fork Truck Stop à Hillsboro où une foule énorme s’est rapidement
réunie pour avoir un aperçu du mâle géant.
Incertain de la façon de procéder, Stephens a contacté Rick Busse, un
populaire taxidermiste et marqueur officiel de Buckmasters à Piqua,
pour obtenir des conseils.
« Rick m’a aidé à chaque étape, de la manipulation du
daimon lui-même à la gestion de l’attention médiatique désormais incroyable,
et, pour cela, je suis reconnaissant », a déclaré Stephens.
Le soir du 9 décembre, Busse s’est assis avec le marqueur de Boone &
Crockett Mike Wendel pour additionner les pouces de cet énorme
rack. Les chiffres sont stupéfiants avec ces points saillants – la poutre principale gauche
mesure plus de 35 pouces et la droite un peu plus de 34
pouces de longueur ; l’écartement intérieur, l’espace le plus large entre les
poutres, est bien supérieur à 24 pouces ; et les G2, la première dent au-dessus
des dents de front, mesure près de 18 pouces du côté gauche et
plus de 16 pouces du côté droit.
Après avoir croqué les chiffres, la paire est arrivée avec un score vert brut
de 249 6/8 et un score vert net non-typique de plus de 232
pouces, un coussin de sept pouces sur le record actuel de l’État de Buckeye.
Le mâle sera est également susceptible de faire partie du top 10 de tous les temps non typique
bucks récoltés avec un fusil à chargement par la bouche, selon les dossiers tenus par
Longhunters, qui a été lancé par le National Muzzle Loading Rifle
Association en 1988. Il convient également de noter que le mâle
pesait 215 livres après avoir été habillé sur le terrain et, bien que personne
n’ait confirmé son âge, il est très probablement âgé de 41/2 à 51/2 ans
.
Busse, qui n’est pas étranger aux énormes bois ayant monté le
fameux mâle Beatty (le record mondial actuel de mâle non typique avec
n’importe quelle arme), ainsi que plusieurs autres trophées Boone & Crockett
au fil des ans, affirme que ce mâle a « les plus longues poutres principales
dans l’histoire des cerfs blancs », la longueur de poutre
enregistrée la plus proche étant d’environ 33 pouces.
Busse a également mentionné qu’en raison de la configuration du
rack du mâle, le score ne lui rend pas justice, affirmant que « plusieurs
whitetails tués en Amérique du Nord ont obtenu de meilleurs scores, mais aucun n’est
plus grand. »
« Il laissera la plupart des chasseurs sans voix au premier coup d’œil », a déclaré Busse
.
Ce sont des mots puissants venant d’un homme qui a manipulé certains
des plus grands bois de la planète. Quel que soit le score, ce qui
sera bientôt connu comme le cerf Stephens est sûr de devenir une
queue blanche légendaire, et est encore un autre exemple de la classe mondiale
de la chasse au cerf que l’Ohio a à offrir.
Note de la rédaction : La première exposition publique du cerf Stephens Buck
viendra lors du Cincinnati Hunting and Fishing Show, du 23 au 24 janvier.
Pour plus d’informations, visitez www.hartproductions.com.