C’était un effort bien intentionné pour fournir aux hommes une partie de la même protection financière contre les coûts de contrôle des naissances que les femmes obtiennent. Mais une nouvelle loi du Maryland pourrait compromettre la capacité de milliers de consommateurs – hommes et femmes – à utiliser des comptes d’épargne santé.
La loi, qui est entrée en vigueur le 1er janvier. La loi, qui est entrée en vigueur le 1er janvier, exige que les assureurs couvrent les vasectomies sans que les patients aient à payer quoi que ce soit de leur poche – tout comme ils doivent le faire pour plus d’une douzaine de méthodes de contrôle des naissances pour les femmes.
Mais la mesure peut aller à l’encontre des règles de l’Internal Revenue Service qui n’incluent pas les vasectomies parmi les services préventifs approuvés pour les plans de santé à forte déductibilité. Les personnes ayant des comptes d’épargne santé – qui sont exonérés d’impôt – liés à ces plans ne pourraient plus contribuer aux comptes d’épargne dans ce cas.
En vertu de la loi sur l’équité en matière de contraception du Maryland, les assureurs ne peuvent généralement pas facturer aux patients un copaiement ou exiger tout autre partage des coûts pour les médicaments contraceptifs sur ordonnance ou les dispositifs approuvés par la Food and Drug Administration. La loi de 2016 est similaire à ce qui est exigé en vertu de la loi fédérale sur les soins abordables, avec un twist : elle ajoute la stérilisation masculine – vasectomies – à la liste des services qui sont gratuits pour les patients.
« Bien que l’ACA ait fait des progrès importants … il a complètement laissé les hommes hors de l’équation », a déclaré Karen Nelson, présidente et directrice générale de Planned Parenthood of Maryland, dont l’organisation a soutenu le projet de loi.
Avant l’entrée en vigueur de la loi, une vasectomie au bureau de Baltimore de l’organisation coûterait entre 225 $ et 1 100 $, selon la capacité de paiement de quelqu’un, a déclaré Nelson. Maintenant, la procédure ne coûtera généralement rien pour les hommes dans les plans assurés dans le Maryland.
La loi de l’État ne s’applique pas aux entreprises qui sont « autofinancées », ce qui signifie qu’elles paient directement les demandes de soins de santé de leurs employés plutôt que d’acheter des polices d’assurance réglementées par l’État.
Selon les règles de l’IRS, les consommateurs qui effectuent des contributions non imposables à des comptes d’épargne santé (HSA) liés à des plans de santé à forte déductibilité doivent payer tous leurs soins médicaux jusqu’à ce qu’ils atteignent leur franchise d’au moins 1 350 $ pour les individus et 2 700 $ pour les familles en 2018. La seule exception concerne les services préventifs. Le hic pour la loi du Maryland est que les vasectomies ne figurent pas sur la liste de l’IRS des services préventifs approuvés.
L’IRS n’a pas répondu à une demande de clarification du commissaire aux assurances du Maryland, Al Redmer Jr. Un projet de loi a été réintroduit cette année – après avoir échoué l’année dernière – qui exempterait ces plans à forte franchise du mandat de l’État pour couvrir les vasectomies avant que la franchise ne soit atteinte. Une telle mesure préserverait les avantages fiscaux des HSA qui y sont liés.
Le Maryland rejoint quelques autres États, dont l’Illinois, le Vermont et, à partir de l’année prochaine, l’Oregon, qui ont élargi la couverture contraceptive sans partage des coûts pour inclure la stérilisation masculine.
La loi du Vermont comprend un langage pour exempter les plans à haute déductibilité avec des comptes d’épargne santé. Alors que la question a soulevé des préoccupations dans le Maryland, dans l’Illinois et l’Oregon, elle n’a pas semblé susciter beaucoup d’attention jusqu’à présent, disent les analystes législatifs.
Certains défenseurs de l’extension de la couverture sans frais aux vasectomies ont noté que la liste des services préventifs approuvés de l’IRS dit spécifiquement qu’elle n’est pas exhaustive.
Mais jusqu’à ce que la question soit clarifiée, « la chose la plus sûre à faire est de ne pas faire de contribution à votre HSA », a déclaré Roy Ramthun, un résident du Maryland et président de HSA Consulting Services. M. Ramthun a participé à la mise en œuvre des comptes d’épargne santé lorsqu’il travaillait pour le département du Trésor sous l’administration de George W. Bush. Il a souligné que l’incertitude ne s’applique qu’aux contributions HSA effectuées après l’entrée en vigueur de la loi en 2018, et non aux contributions antérieures. La question n’affecte pas la couverture médicale des personnes.
Au delà de l’incertitude autour des contributions aux comptes d’épargne santé, la loi du Maryland exigeant la couverture des vasectomies sans partage des coûts comble une lacune dans la couverture préventive des hommes.
« Il y a des arguments à faire valoir que les préservatifs masculins et les vasectomies ont des avantages préventifs pour les femmes et les hommes, en termes de prévention et de prévention de la grossesse », a déclaré Mara Gandal-Powers, conseiller principal au National Women’s Law Center.
Sept pour cent des hommes âgés de 18 à 45 ans ont subi une vasectomie, selon une étude de 2013 menée par des chercheurs de l’Université Northwestern. La prévalence est passée à 16 % chez les hommes âgés de 36 à 45 ans. Les hommes ayant des revenus plus élevés, une éducation supérieure et une source régulière de soins de santé étaient plus susceptibles d’avoir subi la procédure, selon l’étude.
La loi du Maryland ne s’applique pas à la méthode de contrôle des naissances que de nombreux hommes utilisent : les préservatifs. Un projet de loi introduit ce mois-ci par le sénateur d’État John Astle, un démocrate, élargirait la loi pour inclure la couverture des préservatifs.