Alec Cooke a perdu la vie en surfant des vagues de 30 pieds à Waimea Bay, à Haleiwa, Hawaii. Les garde-côtes américains ont interrompu leurs recherches pour retrouver le surfeur disparu.
Le surfeur de 59 ans était porté disparu depuis le 27 octobre, date à laquelle il avait quitté son domicile pour surfer une grosse houle sur la côte nord d’Oahu. Son camion a été retrouvé sur l’autoroute Kamehameha, avec son chien à l’intérieur.
Cooke, surnommé « Ace Cool », est né à Boston, en 1956. Il est un descendant du célèbre capitaine Cook, qui a documenté le surf pour la première fois au 18e siècle.
Alex a commencé à surfer quand il n’avait que six ans. Il a grandi à Kauai et Oahu et est rapidement devenu une « autorité » en matière de surf sur les grandes vagues. En fait, il voulait régner sur la discipline.
« Je ne veux pas être un membre du club des grosses vagues, je veux être le président du conseil d’administration », a-t-il dit un jour. Cooke a également été un pionnier du surf sur les emblématiques Outer Reefs. En 1985, « Ace Cool » a été largué par un hélicoptère à Outside Pipeline.
Le moment a été capturé par le photographe Warren Bolster, et est devenu l’une des cartes postales les plus vendues à Hawaï : « La plus grande vague ». Bolster a révélé plus tard qu' »il voulait être connu comme le ‘Evil Knievel’ du surf. Mes remontrances pour qu’il baisse le ton tombaient dans l’oreille d’un sourd. »
Alec Cooke était un personnage audacieux, et il n’a jamais cessé de surfer. « Ace Cool » a participé à la Quiksilver In Memory of Eddie Aikau de 1986, et a terminé huitième à la toute première épreuve de remorquage de Jaws.