Au cas où vous auriez besoin d’un rappel, le sommeil n’est pas un luxe, c’est une nécessité biologique. Et si vous êtes arrivé jusqu’ici dans votre vie d’adulte en sacrifiant régulièrement le sommeil pour des entreprises plus intéressantes, cela ne fonctionne pas ainsi pour les bébés. Le développement critique est en cours pendant que le bébé dort, de la réparation des tissus à la formation de nouvelles synapses cérébrales. Cela ne signifie pas qu’il soit toujours facile de faire en sorte que votre bébé s’endorme, ou qu’il reste endormi, même lorsqu’il en a le plus besoin. Hannah Peterson, infirmière pédiatrique et propriétaire et exploitante de Dream Baby Sleep Consulting, décompose le type de sommeil à attendre de votre bébé à quatre (à six) mois.
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Vous êtes dans la dernière ligne droite
L’âge de quatre mois est celui que tous les parents attendent – lorsque bébé atteint 14,5 livres, le poids que les médecins recommandent pour qu’un bébé puisse passer 8 heures entre deux tétées. Mais ne vous faites pas trop d’illusions. Pour de nombreux bébés, il est encore trop tôt pour espérer qu’ils fassent leurs nuits. Le moment magique se situe plus loin, vers 6 mois, lorsque bébé commence à manger des aliments solides, et que les protéines aident à stabiliser davantage sa glycémie.
Les changements hormonaux peuvent perturber le sommeil nocturne
Similaire au changement à 2 mois, les hormones du sommeil de votre bébé, celles qui contrôlent ses cycles de sommeil et d’éveil, connaissent un autre développement majeur, et celui-ci peut perturber ses habitudes de sommeil nocturne. Vers quatre mois, il est courant que des bébés qui dormaient profondément 6 à 8 heures se mettent soudainement à se réveiller toutes les 1 à 2 heures. Les parents pensent souvent que leur bébé a faim et le nourrissent. Il ne l’est pas, et le nourrir peut par inadvertance installer une mauvaise habitude de « grignoter » pendant la nuit. (Voir ci-dessous).
Le moment est propice à l’apprentissage du sommeil
À 4 mois, le système nerveux de votre bébé est suffisamment développé pour qu’il soit capable de s’auto-apaiser, c’est-à-dire de se réinstaller pour se rendormir. C’est dans cette tranche d’âge que commence l’apprentissage du sommeil, qui consiste à aider bébé à apprendre à s’endormir et à rester endormi. Préparez-vous, car il existe une quantité apparemment infinie d’informations sur le sujet, allant de « pleurer jusqu’au bout » à « ne pas pleurer ». Peterson dit de ne pas trop stresser pour savoir laquelle est la meilleure, mais plutôt de choisir celle qui vous semble la plus naturelle pour vous et votre famille, et de s’efforcer d’être cohérent.
La dentition entre en jeu
La plupart des bébés ont leurs premières dents entre 4 et 6 mois, et les 24 à 72 heures juste avant qu’une nouvelle dent traverse la gencive peuvent être suffisamment inconfortables pour perturber le sommeil du bébé. C’est à ce moment-là que l’apprentissage du sommeil est vraiment utile, car il permet au bébé d’apprendre à se rendormir après avoir été réveillé par des gencives douloureuses. Et votre médecin peut vous conseiller sur les remèdes contre l’inconfort de la dentition qui sont appropriés à utiliser la nuit.
Laissez bébé se retourner
Vers 4 mois, les bébés commencent à être capables de se rouler tout seuls. Selon Peterson, il n’y a pas de problème à laisser bébé dormir dans une position autre que sur le dos à cet âge, tant que c’est le bébé qui s’y est déplacé en premier lieu. Pourtant, pour des raisons de sécurité, maman et papa devraient continuer à coucher bébé en commençant sur le dos, jusqu’à l’âge de 1 an.
Le moment n’est pas propice aux animaux en peluche
À 4-6 mois, le lit d’enfant doit encore être exempt de couvertures, d’objets et de pare-chocs. Ce n’est que vers 6 mois que vous pouvez introduire en toute sécurité une couverture ou un autre objet doux et respirant que le bébé peut utiliser pour s’apaiser lui-même.
Les siestes ne changent pas
Le point idéal pour les siestes à 4-6 mois est toujours de trois par jour. Bien que chaque bébé soit différent, Peterson suggère d’organiser les siestes à cet âge comme suit : une sieste de longueur courte à moyenne (30-45 minutes) le matin, une sieste longue et luxueuse de 1.5 à 2 heures après le déjeuner, puis une courte sieste de puissance en fin d’après-midi pour leur permettre de passer l’heure du dîner jusqu’à ce qu’il soit temps de se coucher pour la nuit.
