Pop quiz : Quels sont les six groupes alimentaires pour les enfants ? Si vous pouvez facilement répondre à cette question, vous êtes en avance dans le jeu de la nutrition. Mais si vous êtes comme de nombreux parents et nounous, vous avez peut-être besoin de rafraîchir vos connaissances en matière de nutrition. Ainsi, au lieu de forcer les enfants à manger ce que vous pensez être bon pour eux, vous les inspirerez à faire leurs propres choix bons et sains sur ce qu’ils mangent.
« La meilleure façon pour les enfants d’apprendre les groupes alimentaires est de les encourager à goûter, à faire et à participer à la préparation des repas », explique Michelle Dudash, diététicienne et auteur de « Clean Eating for Busy Families ». « Lorsque vous préparez des menus, vous pouvez leur demander quels types de fruits et de légumes ils aiment. Il vaut mieux se concentrer sur le caractère délicieux d’un aliment plutôt que d’entrer dans les détails pour savoir s’il est bon pour la santé. »
En ce qui concerne les groupes alimentaires eux-mêmes, ce sont les mêmes que ceux conçus pour les adultes.
« Les directives diététiques pour les Américains sont conçues pour toute personne âgée de 2 ans et plus. Les groupes alimentaires pour les enfants et les adultes sont les mêmes. Ce sont les portions qui sont différentes « , explique le diététicien agréé Toby Amidor, auteur de » The Greek Yogurt Kitchen « .
Veillez donc à ce que vos enfants soient conscients de ce qu’ils doivent choisir et apprennent les quantités qui leur conviennent le mieux.
Voici une liste de référence pratique des six groupes alimentaires à enseigner à vos enfants, ainsi que des exemples de types d’aliments qui entrent dans chaque catégorie et les portions quotidiennes recommandées pour les enfants d’âge élémentaire, selon Dudash.
Céréales
Au moins la moitié de la consommation de céréales de vos enfants devrait être constituée de grains entiers, dit Dudash.
« Les enfants aiment les céréales, mais la plupart ne font pas la moitié de leurs céréales entières », dit Amidor. « Les grains entiers contiennent des fibres, dont on constate qu’elles manquent chez les enfants. Les fibres ont de nombreux avantages, notamment celui d’aider les enfants à rester réguliers et de les aider à rester pleins et satisfaits après un repas ou une collation. De simples échanges comme le passage à des pâtes à grains entiers, du pain à grains entiers et du couscous à grains entiers peuvent aider à augmenter l’apport global en fibres de vos enfants. »
- Quantité recommandée pour les enfants : 1/2 tasse ou 1 once
- Exemples d’aliments : Gruau, pain complet, riz brun, tortillas de blé complet, craquelins et pâtes
Fruits
Les fruits peuvent être des fruits frais, congelés, en conserve, séchés ou lyophilisés. Les experts recommandent de choisir des fruits congelés sans sucre ajouté et des fruits en conserve dans leur propre jus plutôt que dans du sirop.
« Il est important de recommander une variété de couleurs dans ce groupe afin que les enfants puissent obtenir une variété de vitamines, de minéraux et de phytonutriments (produits chimiques végétaux qui aident à prévenir et à combattre les maladies) », dit Amidor. « Par exemple, les fraises contiennent la phytochimie anthocyanine, un puissant antioxydant anti-inflammatoire. De plus, les fruits apportent aux enfants des nutriments que beaucoup ne consomment pas assez, notamment des fibres et de la vitamine C. »
- Quantité recommandée pour les enfants : 1/2 à 3/4 de tasse
- Exemples d’aliments : Pommes, bananes, raisins secs, fraises congelées, pêches en conserve et jus de fruits à 100 %
Les légumes
Les légumes peuvent être frais, en conserve ou congelés, suggère Dudash.
« Tout comme pour les fruits, les légumes frais, congelés, en conserve, séchés, lyophilisés et les jus à 100 % comptent comme des légumes », dit Amidor.
Si vous utilisez des légumes en conserve, assurez-vous qu’ils contiennent peu ou pas de sodium.
Amidor souligne : « Il est important de choisir une variété colorée de légumes afin de s’assurer que les enfants obtiennent une grande variété de nutriments dont leur corps a besoin pour une croissance et un développement appropriés. »
- Quantité recommandée pour les enfants : 1/2 à 3/4 de tasse
- Exemples d’aliments : Épinards, pois, carottes, pommes de terre, laitue et brocoli
Les produits laitiers
Les produits sans lait enrichis en calcium peuvent être substitués pour les enfants présentant une intolérance au lactose. Le point principal de ce groupe est de fournir une source riche en calcium, explique Dudash.
« Il est recommandé que les enfants de 2 ans et plus choisissent des produits laitiers faibles en gras et sans gras, y compris le lait, le yaourt et le fromage », note Amidor. « Les produits laitiers contiennent neuf nutriments essentiels, y compris le calcium, qui est un nutriment préoccupant. »
- Quantité recommandée pour les enfants : 1 tasse
- Exemples d’aliments : Lait, fromage et yaourt à faible teneur en matières grasses
Protéines
En principe, les sources de protéines doivent être maigres ou contenir de « bonnes » graisses, note Dudash.
« Les protéines aident les enfants à grandir et à se développer correctement et à construire des muscles », déclare Amidor. « Choisissez des protéines maigres comme le bœuf et le porc maigres, le poulet (sans la peau), les œufs, le poisson, le tofu, les haricots et les lentilles. »
- Quantité recommandée pour les enfants : 2 à 3 onces
- Exemples d’aliments : Blanc de poulet, saumon, thon, dinde, pois chiches, œufs, beurre de cacahuète, edamame, houmous et bœuf
Huiles
Utiliser des huiles qui proviennent de légumes, de noix et de graines, ainsi que des pâtes à tartiner molles sans huiles hydrogénées, recommande Dudash.