CHICAGO — Javier Báez, qui a frappé cinq fois mardi, n’était pas dans l’alignement de mercredi, mais le gérant des Cubs Joe Maddon avait prévu de donner une journée de congé au joueur de champ intérieur. C’est peut-être un bon timing.
« Il a probablement besoin d’une journée », a déclaré Maddon au sujet de Báez, qui se classe deuxième chez les Cubs avec 83 strikeouts, en 88 matchs. « Il a beaucoup joué. La plupart du temps, pour moi, quand un gars sort beaucoup de sa zone, c’est parce qu’il est un peu fatigué mentalement.
« Il va bien. Il l’a fait beaucoup dans sa carrière. Il sait comment rebondir. Je l’ai regardé courir vers la défense et il est prêt à jouer. J’aime ça chez lui. Beaucoup de gars ont eu ce moment, et la différence avec Javy est qu’il va jouer sa défense et il va rebondir. »
Baez avait frappé quatre fois dans un match cinq fois avant mardi, ce qui est la première fois qu’il l’a fait cinq fois. Les cinq se balançaient, aussi.
« Il est son propre critique le plus dur », a déclaré Maddon. « J’ai beaucoup de confiance en lui et dans les entraîneurs de frappe. Il va s’en sortir. Je ne suis pas inquiet. … Il est jeune, il l’a déjà fait et il le refera. Je vous promets que cela se reproduira. »
Baez n’est pas seul. Il est le quatrième joueur à frapper cinq fois dans un match cette saison, et a été rejoint mardi par Nelson Cruz des Mariners, qui l’a fait contre les Red Sox. Matt Davidson, des White Sox, a effectué cinq retraits sur des prises le 30 mai contre les Red Sox, tandis que Odúbel Herrera, des Phillies, a effectué cinq retraits sur des prises le 25 mai contre les Rockies.
Le record du club des Cubs est de six, établi par Don Hoak, qui l’a fait le 2 mai 1956, dans un match de 17 manches. Le dernier joueur des Cubs à avoir éventé cinq fois est le lanceur Ted Lilly (30 juin 2008), et Geovany Soto est le dernier joueur de position à avoir fait cinq strike out dans un match (26 avril 2008). Sammy Sosa l’a fait trois fois avec les Cubs.
– Une chose qui ne se reproduira probablement plus est l’éjection de Kris Bryant. Bryant a été expulsé mardi après avoir contesté une troisième prise. Maddon a déclaré que les appels étaient « assez flagrants ».
« Je suis d’accord pour qu’il se défende », a déclaré Maddon. « Le langage n’était pas affreux, la méthode n’était pas mauvaise. J’ai été surpris qu’il soit mis à la porte. Je suis d’accord avec tout cela. Je suis d’accord pour que nos gars se défendent. Je n’ai pas réagi assez vite – je ne pensais pas que ça en arriverait là. C’est probablement la dernière fois qu’il se fait expulser dans sa carrière en Major League. »
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– La date limite des transactions sans renonciation est lundi, et Maddon sait que le président des opérations de baseball des Cubs, Theo Epstein, et le directeur général Jed Hoyer examinent les ajouts possibles, ce qui pourrait inclure l’ajout d’un receveur de relève.
« Nos gars savent ce qu’ils font — ils lisent les feuilles de thé vraiment bien », a déclaré Maddon. « Ils sont inspirés pour faire ce qu’ils peuvent pour nous aider davantage, mais je maintiens toujours mon commentaire, j’aime ce que nous avons ici en ce moment. »
– Les caméras de télévision ont filmé John Lackey et Anthony Rizzo ayant une discussion dans l’abri des Cubs pendant le match de mardi. Il n’y a aucun désaccord entre les deux.
« Ce n’était pas du tout une grosse affaire », a déclaré Lackey mercredi. « C’est vraiment pas vos affaires. »
Maddon a convenu qu’il n’y avait rien à l’incident.
« J’ai entendu parler de cela, et c’est vraiment assez drôle parce qu’il n’y a vraiment rien à cela », a déclaré Maddon.
Rizzo n’était pas là après le match mardi pour répondre aux questions parce qu’il était à la recherche d’une maison. Il a également rejeté tout problème entre les deux.
« Je lui parlais pour m’assurer qu’il savait que nous allions lui procurer d’autres courses et qu’il n’avait pas à s’en inquiéter », a déclaré Rizzo. « Je pense que c’est assez drôle que je doive parler de ça aujourd’hui. »
Donc, c’est juste Lackey qui est Lackey ?
« Je pense que c’est beaucoup de spéculations non instruites, pour être honnête », a déclaré Rizzo. « Lackey est l’un de mes meilleurs amis dans cette équipe. C’est ce qu’il y a de bien dans cette équipe. Quand vous avez des amis, vous pouvez leur parler et ce ne sera rien de plus que des amis qui parlent à des amis. »
– Les Cubs ont activé Brett Anderson de la liste des invalides de 60 jours mercredi et le gaucher a ensuite été désigné pour une affectation. Anderson a effectué six départs avec les Cubs en début de saison et a connu une fiche de 2-2 avec une ERA de 8,18, cédant 20 courses gagnées en 22 manches sur 34 coups et 12 marches. Sa dernière sortie, le 6 mai, a duré un tiers de manche lorsqu’il a servi cinq points sur six coups sûrs contre les Yankees.
Anderson, 29 ans, essayait de revenir d’une opération au dos, qu’il a subie en avril 2016. Il a participé à six matchs avec le Double-A Tennessee et a effectué cinq départs, cédant 14 points mérités sur 34 coups sûrs et neuf promenades en 27 manches 1/3 avec 15 strikeouts.
– Brendon Little, le 27e choix global des Cubs au Draft 2017, a cédé trois points sur trois coups sûrs en trois manches pour la classe A Eugene à ses débuts professionnels mardi soir. Michael Cruz a réussi trois coups sûrs, dont deux coups de circuit et a terminé avec quatre RBI, dans la victoire 7-6 d’Eugene sur Salem-Keizer.
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