L’idée d’élever des insectes est à la fois ancienne et nouvelle. Ancienne dans la mesure où, il y a 9 000 ans déjà, les agriculteurs recueillaient et utilisaient la cire d’abeille. Nouvelle dans le sens où une vague de startups cultivent des insectes pour l’alimentation humaine et animale, et plus encore. Voici ce que vous devez savoir.
Pourquoi les insectes, et pourquoi maintenant ?
La population de la Terre devrait atteindre 9 milliards d’habitants d’ici 2050. Selon l’ONU, nourrir tous ces gens sans faire exploser davantage notre atmosphère avec des gaz à effet de serre nécessitera une nouvelle réflexion – et quelques insectes.
Les grillons, par exemple, regorgent de protéines et ont besoin de six fois moins de nourriture que le bétail pour produire la même quantité de protéines, tout en émettant moins de gaz nocifs que le bétail. Ils peuvent être cultivés sur des déchets organiques, pour des utilisations comme la consommation humaine ou l’alimentation animale, cette dernière occupant une énorme majorité des terres arables du monde à cultiver.
Les petits gars peuvent également être utilisés à des fins non alimentaires comme l’élimination des déchets. Kubo Dzamba, fondateur du fournisseur de cricket farming basé sur des conteneurs, Qubo, nous a décrit un cas d’utilisation : « Imaginez que vous dirigiez une microbrasserie et que vous produisiez de temps en temps une certaine quantité de drêches. Vous pourriez connecter un élevage de grillons en intérieur à cette installation et cela constituerait une alimentation gratuite pour les insectes et une élimination gratuite pour la brasserie. «
Les startups dans l’espace des insectes
Avec ces défis à l’esprit, un certain nombre de startups d’agriculture intérieure ont essayé de s’attaquer à l’élevage d’insectes ces dernières années. La plateforme internationale des insectes pour l’alimentation humaine et animale, une association commerciale, affirme que ses membres ont levé 600 millions d’euros (661 millions de dollars) d’investissements, dont le plus connu est la société de vers de farine Ynsect, qui a récolté 160 millions de dollars. L’entreprise sud-africaine AgriProtein utilise des fermes verticales où les mouches se nourrissent de déchets agricoles, puis entrent elles-mêmes dans l’alimentation animale. EnviroFlight a ouvert ce qu’elle dit être la première ferme d’insectes à l’échelle commerciale aux États-Unis en 2018. BetaHatch, dans l’État de Washington, fait un travail similaire avec des vers de farine. D’autres, comme Ovipost, se concentrent sur le côté technologique de l’élevage d’insectes comestibles. L’entreprise finlandaise Entocube, quant à elle, veut faire baisser le coût de l’élevage d’insectes comestibles en les cultivant sous terre dans d’anciennes mines.Ghana Aspire se concentre sur la culture de grillons à grande échelle, de type usine.
Mais ce n’est pas une solution miracle, du moins pas encore
Il reste quelques questions persistantes sur ce qui se passe lorsque l’agriculture d’intérieur rencontre les insectes, comme la durabilité à long terme, la production de déchets et l’utilisation des terres, mais cela reste un espace prometteur à surveiller.
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