Le temps chaud est arrivé, et de Traverse City au Pictured Rocks National Lakeshore, les motocyclistes sont sur les routes du Michigan. En mai 2017, le Michigan comptait 242 476 motos enregistrées. La même année, les motos ont été impliquées dans 2 964 accidents.
De nombreux facteurs contribuent aux accidents de moto, notamment les dangers créés par les autres conducteurs, les mauvaises décisions du motocycliste et la météo, mais un facteur important dans les blessures et les décès est le port du casque. Les blessures à la tête sont la principale cause de décès dans les accidents de motocyclette. Selon l’Insurance Institute for Highway Safety, le port du casque est environ 37 % efficace pour prévenir les décès de motocyclistes et environ 67 % efficace pour prévenir les blessures à la tête.
Les lois sur le casque varient d’un État à l’autre. Cependant, en raison de l’efficacité des casques, la plupart des États exigent qu’au moins certains motocyclistes portent un casque. Dans le Michigan, les lois sur les casques ont fluctué au fil des ans. En 1967, pour se conformer aux exigences du ministère américain des Transports en vue de l’obtention de fonds fédéraux, le Michigan a promulgué sa première loi sur le port universel du casque. Le Michigan a d’abord abrogé puis rétabli cette loi. Enfin, en 2012, la loi actuelle a été promulguée. Il est important pour tous les motocyclistes de comprendre la loi du Michigan concernant les casques, ainsi que les risques liés au non-port du casque. La loi actuelle du Michigan permet aux motocyclistes de choisir de porter ou non un casque, à condition de remplir certaines conditions.
La loi sur le casque au Michigan
Selon la loi du Michigan, un conducteur de motocyclette qui choisit de ne pas porter de casque doit :
- avoir au moins 21 ans.
- Avoir un minimum de 20 000 $ en prestations médicales de première partie.
- Détenir un endossement de motocyclette depuis au moins deux ans, ou avoir réussi un cours approuvé par l’État sur la sécurité des motocyclettes.
Un endossement de motocyclette est un titre de compétence ajouté à un permis de conduire d’État existant. Il indique que le conducteur est légalement autorisé à conduire une motocyclette sur les routes publiques. Pour obtenir la mention, le conducteur doit passer certains tests axés sur les compétences, ainsi qu’un test de vision, afin d’ajouter la mention à son permis de conduire standard.
Les passagers de motos sont soumis à des règles différentes de celles des conducteurs de motos. Tous les conducteurs, y compris les passagers, doivent toujours porter un casque jusqu’à ce qu’ils aient au moins 21 ans. Après avoir atteint l’âge de 21 ans, les passagers peuvent choisir de ne pas porter de casque s’ils ont une assurance médicale de première partie d’au moins 20 000 $, sans compter l’assurance du conducteur. Les personnes de moins de 19 ans qui conduisent un cyclomoteur sur une voie publique doivent toujours porter un casque.
Comment la loi sur le casque affecte-t-elle les réclamations d’accident ?
En général, un conducteur de motocyclette ou un passager qui subit une blessure grave dans un accident impliquant un véhicule à moteur a le droit de poursuivre une réclamation pour dommages corporels contre le conducteur responsable. Ces demandes de responsabilité peuvent inclure des dommages-intérêts pour perte économique excédentaire, comme la perte de revenu dépassant la période d’indemnisation de trois ans de l’assurance PIP, et des dommages-intérêts pour perte non économique, comme la douleur et la souffrance, l’invalidité, la perte de fonction et la privation de plaisir social.
Ces demandes de responsabilité relèvent de la loi de la négligence comparative, qui prévoit que le pourcentage de négligence attribuable à la personne blessée réduira les dommages-intérêts de responsabilité récupérables par la personne blessée. Cette doctrine compare les actions de la personne blessée avec les actions du conducteur responsable. Si la négligence de la personne blessée représente plus de 50 % de la cause totale de l’accident, la personne blessée n’aurait pas droit à une indemnisation pour les dommages-intérêts pour perte non économique.
Si le conducteur ou le passager de la moto roule sans casque en violation de la loi sur le casque, la compagnie d’assurance du conducteur responsable peut faire valoir que la violation de la loi sur le casque signifie que la personne blessée était comparativement négligente, ce qui permet à la compagnie d’assurance du conducteur responsable de réduire les dommages dus à la personne blessée. Si le passager ou le conducteur de la moto blessé conduit légalement sans casque, la compagnie d’assurance du conducteur responsable peut toujours soutenir que la personne blessée a été comparativement négligente, car conduire une moto sans casque est dangereux, même si c’est légal. Par conséquent, les conducteurs et les passagers de motos peuvent voir leurs demandes de responsabilité réduites en vertu de la doctrine de la négligence comparative, parce que le fait de ne pas porter de casque a entraîné une blessure plus grave que si le conducteur avait porté un casque.
Même si le conducteur ou le passager de la moto roulait sans casque en violation de la loi, il pourrait toujours être en mesure de recevoir des prestations médicales de première partie ou des prestations PIP sans faute. Cependant, si un conducteur ou un passager de motocyclette n’a pas obtenu les prestations médicales de première partie requises par la loi sur le casque, ces prestations ne seraient pas disponibles pour un conducteur ou un passager dans le cas d’accidents de motocyclette qui n’impliquent pas d’autres véhicules à moteur.
Autres considérations de sécurité
- La Motorcycle Safety Foundation recommande de porter un casque approuvé. Ils suggèrent également des vêtements de protection tels qu’une veste à manches longues, un pantalon long, des chaussures sûres et des gants de moto.
- Choisissez des lunettes de protection. La protection de la vue est obligatoire dans le Michigan, vous devez donc choisir votre protection de la vue avant d’acheter votre casque. Si vous préférez ne pas porter de lunettes de protection, achetez un casque avec un masque facial.
- Il est important d’acheter le meilleur casque possible et de s’assurer qu’il est adapté. Assurez-vous que votre casque répond aux normes de sécurité minimales, comme en témoigne un autocollant certifié DOT ou Snell.
- Lorsque vous achetez un casque, familiarisez-vous avec les caractéristiques de protection. La coque extérieure est généralement constituée de composites renforcés de fibres. Cette construction permet au matériau de se contracter en cas d’impact et de protéger le cycliste. La couche d’absorption des chocs, généralement en mousse, absorbe les chocs supplémentaires et dévie la tête du choc. Le rembourrage de confort est la couche la plus interne. Elle assure une bonne tenue du casque. La mentonnière maintient le casque en place.
- Le Michigan autorise les casques de moto bluetooth, mais assurez-vous d’examiner les avantages et les inconvénients en matière de sécurité avant de décider d’en porter un.
- Faites-vous ajuster correctement votre casque dans un magasin digne de confiance. Le casque doit être légèrement ajusté.
- Remplacez votre casque si nécessaire. Si votre casque commence à être lâche, la mousse peut s’user.
- Si jamais vous avez des questions sur votre casque, apportez-le à un professionnel pour obtenir de l’aide.
Si vous avez été blessé dans un accident de moto, vous devez parler immédiatement à un avocat expérimenté et dévoué spécialisé dans les blessures personnelles dans le Michigan. Pour plus d’informations ou une consultation gratuite, contactez-nous à Thurswell Law en ligne ou appelez le (248) 354-2222. Nous pouvons vous aider à obtenir justice.