Le 11 juillet 2011 — Un type spécial de tomographie par émission de positons (TEP) peut aider à détecter les plaques dans le cerveau associées à la maladie d’Alzheimer, selon deux nouvelles études.
Les études sont publiées dans les Archives of Neurology.
Les scanners TEP spéciaux utilisent des traceurs radioactifs pour mettre en évidence les plaques de protéines amyloïdes dans le cerveau, qui sont une caractéristique de la maladie d’Alzheimer. Ils pourraient permettre aux médecins de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer plus tôt, avant même l’apparition de symptômes. Mais de nombreuses personnes présentant des plaques amyloïdes dans leur cerveau n’ont pas la maladie d’Alzheimer.
Maladie cérébrale progressive qui entraîne un déclin de la mémoire et d’autres capacités cognitives,la maladie d’Alzheimer est la forme la plus courante de démence. Selon l’Alzheimer’s Association, 5,4 millions d’Américains étaient atteints de la maladie d’Alzheimer en 2011, un chiffre qui inclut un Américain sur huit âgé de plus de 65 ans.
Une étude montre que l’imagerie TEP utilisant le florbetapir F 18 comme traceur a permis de distinguer 68 personnes suspectées d’être atteintes de la maladie d’Alzheimer, 60 personnes qui présentaient des signes de déficience cognitive légère et 82 personnes âgées en bonne santé ne présentant aucun signe d’impatience cognitive.
L’autre étude s’est penchée sur des scanners TEP utilisant le traceur flutemetamol marqué au fluor 18 chez sept personnes atteintes d’hydrocéphalie à pression normale, une affection progressive qui provoque une démence et imite souvent la maladie d’Alzheimer. Ces participants à l’étude avaient subi des biopsies du tissu cérébral lors d’une procédure de traitement de l’hydrocéphalie à pression normale. Les résultats des biopsies étaient en corrélation avec ceux observés par TEP.