Les diététiciens et les fans de fast-food peuvent souhaiter pouvoir balayer cela comme un cliché exagéré.
Mais maintenant, les scientifiques ont prouvé qu' »un moment sur les lèvres » mène vraiment à « une vie sur les hanches ».
Même de courtes périodes de frénésie de malbouffe peuvent rendre le corps plus enclin à prendre du poids pour les années à venir, ont-ils découvert.
Se tourner vers le chocolat ou la crème glacée pour aider à réparer un cœur brisé pourrait faire gonfler le tour de taille des années plus tard, suggèrent-ils.
De même, se laisser aller à la malbouffe pour atténuer le stress du travail ou des examens pourrait avoir des conséquences à long terme sur le poids et la santé.
Bien que de nombreuses recherches aient été menées sur la façon dont le poids a tendance à augmenter avec l’âge, cette étude est l’une des premières à « suralimenter » délibérément ses sujets avec de la malbouffe – des aliments riches en graisses et en sucre – et à suivre ensuite leurs progrès.
Les chercheurs suédois ont pesé et mesuré 18 hommes et femmes minces, en bonne santé et actifs, auxquels on a demandé de presque doubler leur apport calorique pendant un mois.
Les volontaires, âgés d’une vingtaine d’années, mangeaient au moins deux repas de malbouffe par jour et faisaient très peu d’exercice. Ceux d’un second groupe ont été invités à mener leur vie normalement.
Le premier groupe a pris en moyenne une pierre au cours du mois. Six mois plus tard, ils avaient perdu la plupart de ce poids, mais pas tous.
Mais deux ans et demi plus tard, les boulimiques avaient environ une demi-pierre de plus qu’au début de l’expérience, mais les autres n’avaient pas pris de poids, rapporte la revue Nutrition &Métabolisme.
Une grande partie de la graisse supplémentaire était stockée sur les hanches, donnant du crédit à l’adage « un moment sur les lèvres, une vie sur les hanches ».
Le docteur Asa Ernersson, de l’université de Linkoping, dans le sud de la Suède, a déclaré : « Le changement de la masse graisseuse était plus important que prévu. Cela suggère que même les changements de comportement à court terme peuvent avoir des effets prolongés sur la santé.’
On ne sait pas exactement pourquoi les excès de fast-food ont des effets à long terme, mais il se peut qu’ils modifient la physiologie d’une personne, rendant plus difficile la perte et le maintien du poids à l’avenir.
Il se peut aussi qu’il ne faille pas longtemps pour acquérir un goût pour la restauration rapide. Il est également possible qu’en acceptant de participer à une étude impliquant une suralimentation, les volontaires se soient moins préoccupés de leur corps.
Les résultats intéresseront les Britanniques, qui ont récemment été révélés comme les plus grands accros avoués de la malbouffe au monde.
Un sondage pour la BBC a révélé que 45 % des Britanniques « aiment trop le goût de la restauration rapide pour y renoncer », dépassant le total de 44 % des Américains.