Nous n’écoutons pas seulement de la musique. Nous écoutons de nombreux styles de vie avec des paroles et des images qui sont interprétées de différentes manières, bonnes ou mauvaises. Contrairement aux générations précédentes, les adolescents d’aujourd’hui sont quotidiennement bombardés de contenus numériques sur diverses plateformes. Cependant, ce n’est pas aussi noir et blanc que cela peut paraître, en raison du fait que c’est la première génération d’adolescents à être à la fois les producteurs et les consommateurs d’art et de contenu culturel.
Ce facteur est souvent négligé et, à son tour, mal compris et perçu comme étant la faute de l’adolescent. Prenez deux vidéos musicales très différentes dans le genre rap qui captent actuellement l’attention des adolescents : « This is America » de Childish Gambino et « Water » de Ugly God. Beaucoup de gens peuvent interpréter les images de « Water » comme étant négatives, tandis que « This is America » peut être interprété comme étant davantage un morceau qui incite à la réflexion et qui a une réelle signification.
Sur le campus de l’Université d’État de Géorgie, nous avons pris à part quelques étudiants et leur avons posé une série de questions sur les messages sous-jacents de ces deux vidéos, ainsi que leurs opinions personnelles et la façon dont ils ont reçu ces messages. Nous avons également eu la chance de jeter un coup d’œil au point de vue d’un artiste et avons interviewé des adolescents qui font partie de l’équipe de poésie slam Brave New Voices d’Atlanta sur la pression en tant qu’artiste pour plaire à un public plus jeune.
Jaha Bela, une poète, chanteuse de 18 ans et membre de l’équipe Atlanta* qui se rendra à Brave New Voices en juillet, nous a dit : « Pour tout ce que fait ‘Ugly God’, je pense que l’inspiration est de battre sa viande… et pour Childish Gambino, je pense que c’était de grandir en tant qu’homme noir qui n’était pas nécessairement connecté à sa négritude. » Elle a mis son point de vue sur l’influence et la motivation d’Ugly God en termes plus simples, et reconnaît qu’il n’y a pas de véritable motivation ou message derrière ses chansons.
L’étudiante de la GSU, Calaija, 20 ans, a déclaré : « Nous passons sur les choses très facilement, comme si des choses se produisaient, et puis nous sommes comme, ‘Oh, avez-vous vu cette nouvelle vidéo de Ugly God’ … quelqu’un vient de se faire tirer dessus, mais nous parlons d’une nouvelle danse ou d’une nouvelle chanson … mais les chansons avec un but et un message pourront être écoutées plus tard et auront toujours le même impact. »
Les adolescents aiment suivre les dernières tendances pour rester pertinents et dans le moment. Mais en tant qu’adolescents, nous sommes souvent tellement pris dans le drame de notre vie quotidienne que nous ne prenons pas vraiment le temps d’analyser comment cette musique, et ses messages sous-jacents, affectent notre pensée. Nous ne pouvons pas nous empêcher d’absorber les médias désobligeants qui nous sont constamment imposés, puis de les louer pour leur popularité. Cette popularité pousse de plus en plus d’adolescents affamés de validation à se tourner vers ce type de musique – qu’ils le veuillent ou non – pour s’intégrer à la hiérarchie sociale de leur école, quelle qu’elle soit, et à refléter à leur tour un style de vie dépeint comme sauvage et insouciant, sans croyances fondamentales et de nature autodestructrice.
Dans l’article du New York Times intitulé » Under the Influence of…Music ? » Tara Parker-Pope écrit : « L’adolescent moyen est exposé à environ 84 références à la consommation explicite de substances par jour et 591 références par semaine, soit 30 732 références par an. » Quels effets ces références ont-elles sur les adolescents d’aujourd’hui ?
Un autre étudiant du GSU, Ajua Burrs, nous a dit : « La vidéo d’Ugly God a définitivement un impact négatif sur cette génération parce que beaucoup de gens veulent faire ce qu’ils voient dans cette vidéo et avoir ce genre de style de vie. »
Les images de ces vidéos peuvent être interprétées comme les extrémités opposées du spectre. Un spectre qui peut aller d’un contenu qui promeut une utilisation inappropriée des drogues et la glorification de l’alcool et de la misogynie, à l’exposition des jeunes à des concepts plus percutants et stimulants qui remettent en question les normes et les systèmes sociétaux. Ce genre musical dégradant prive les adolescents de leur liberté de choix en proposant un style de vie qui fait du harcèlement sexuel et de la violence armée la norme, et rend presque nécessaire pour un jeune garçon d’agir comme un voyou et pour une jeune fille d’être un objet sexuel. Dans la chanson « Water » d’Ugly God, les paroles incluent : « J’éclabousse ta b**ch avec de l’eau… Je me retire et je f**k sur ta fille. »
Dans l’article « Quelle influence et quels effets la musique rap a-t-elle sur les adolescents d’aujourd’hui ? » Nakia Jackson écrit : « Selon des chercheurs de l’Université internationale de Floride, plus les adolescents afro-américains passaient de temps à regarder les images sexualisées dans les vidéos de Hip Hop, plus ils étaient susceptibles d’adopter eux-mêmes un comportement sexuellement risqué et de l’approuver chez leurs pairs. »
Dans le même article, Jackson écrit : « Des recherches effectuées à l’Université d’État de Western Connecticut ont révélé que ceux qui écoutent de la musique avec des paroles violentes sont plus susceptibles d’être violents. Le rap est né dans les communautés urbaines pauvres où la violence peut être mal contrôlée, mais les facteurs sociaux et économiques peuvent jouer un rôle beaucoup plus important dans la prévalence de la violence. »
Réflexion &Commentaire
Il existe de nombreuses façons différentes pour la musique, le rap en particulier, d’être interprété. Bon ou mauvais, bien ou mal, les répercussions de ces images peuvent ne pas représenter les véritables actions de l’adolescent qui les entend. Les adolescents ne sont peut-être pas les seuls responsables lorsqu’ils se lancent dans une action risquée qu’ils ont vue dans le dernier clip, en fin de compte, parce que c’est ce qui est le plus pertinent et le plus attrayant. C’est peut-être tout ce qu’ils ont jamais connu.
Au lieu de criminaliser un individu, peut-être devrions-nous nous concentrer sur une industrie musicale qui promeut souvent des modes de vie glorifiant le crime et l’inconduite sexuelle qui, à leur tour, en font la norme pour les jeunes auditeurs.
Histoire audio : Voix d’artistes adolescents
Voyez notre histoire audio, partageant les voix de jeunes poètes qui représentent l’équipe Atlanta*, en route pour la compétition internationale de poésie slam Brave New Voices à Houston du 18 au 21 juillet.