Maladie de l’artère carotide

Qu’est-ce que la maladie de l’artère carotide ?

Les artères carotides sont les principaux vaisseaux sanguins qui transportent le sang et l’oxygène vers le cerveau. Lorsque ces artères se rétrécissent, on parle de maladie des artères carotides. Elle peut également être appelée sténose de l’artère carotide. Le rétrécissement est causé par l’athérosclérose. Il s’agit de l’accumulation de substances graisseuses, de calcium et d’autres déchets à l’intérieur de la paroi de l’artère. La maladie de l’artère carotide est similaire à la maladie coronarienne, dans laquelle l’accumulation se produit dans les artères du cœur et peut provoquer une crise cardiaque.

La maladie de l’artère carotide réduit le flux d’oxygène vers le cerveau. Le cerveau a besoin d’un apport constant d’oxygène pour fonctionner. Même une brève pause dans l’approvisionnement en sang peut causer des problèmes. Les cellules du cerveau commencent à mourir après seulement quelques minutes sans sang ni oxygène. Si le rétrécissement des artères carotides est suffisamment important pour bloquer le flux sanguin, il peut provoquer une attaque. Si un morceau de plaque se détache, il peut également bloquer le flux sanguin vers le cerveau. Cela aussi peut provoquer un accident vasculaire cérébral.

Qu’est-ce qui cause la maladie des artères carotides ?

L’athérosclérose cause la plupart des maladies des artères carotides. Dans cette affection, des dépôts graisseux s’accumulent le long de la couche interne des artères, formant une plaque. Cet épaississement rétrécit les artères et diminue le flux sanguin ou bloque complètement la circulation du sang vers le cerveau.

Qui est à risque de maladie des artères carotides ?

Les facteurs de risque associés à l’athérosclérose comprennent :

• Age avancé

• Homme

• Histoire familiale

• Race

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• Facteurs génétiques

• Cholestérol élevé

• Tension artérielle élevée

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• Tabagisme

• Diabète

• Surpoids

• Diète riche en en graisses saturées

• Manque d’exercice

Bien que ces facteurs augmentent le risque d’une personne, ils ne sont pas toujours à l’origine de la maladie. La connaissance de vos facteurs de risque peut vous aider à modifier votre mode de vie et à travailler avec votre médecin pour réduire les risques de contracter la maladie.

Quels sont les symptômes de la maladie de l’artère carotide ?

La maladie de l’artère carotide peut ne présenter aucun symptôme. Parfois, le premier signe de la maladie est un accident ischémique transitoire (AIT) ou un accident vasculaire cérébral.

Un accident ischémique transitoire (AIT) est une perte soudaine et temporaire de la circulation sanguine dans une zone du cerveau. Il dure généralement de quelques minutes à une heure. Les symptômes disparaissent entièrement dans les 24 heures, avec un rétablissement complet. Lorsque les symptômes persistent, il s’agit d’un accident vasculaire cérébral. Les symptômes d’un AIT ou d’un AVC peuvent inclure :

• Faiblesse ou maladresse soudaine d’un bras ou d’une jambe d’un côté du corps

• Paralysie soudaine d’un bras ou d’une jambe d’un côté du corps

• Perte de coordination ou de mouvement

• Confusion, diminution de la capacité de concentration, vertiges, évanouissement, ou maux de tête

• Absence ou perte de sensation au niveau du visage, d’un bras ou d’une jambe

• Perte temporaire de la vision ou vision trouble

• Incapacité à parler clairement ou troubles de l’élocution

Si vous ou un de vos proches présentez l’un de ces symptômes, appelez immédiatement une aide médicale. Un AIT peut être un signe avant-coureur de la survenue d’un accident vasculaire cérébral. Les AIT ne précèdent cependant pas tous les accidents vasculaires cérébraux.

Les symptômes d’un AIT et d’un accident vasculaire cérébral sont les mêmes. Un accident vasculaire cérébral est une perte de flux sanguin (ischémie) dans le cerveau qui se prolonge suffisamment longtemps pour provoquer des lésions cérébrales permanentes. Les cellules cérébrales commencent à mourir après seulement quelques minutes sans oxygène.

Le handicap qui survient à la suite d’un AVC dépend de la taille et de l’emplacement du cerveau qui a subi une perte de flux sanguin. Cela peut inclure des problèmes de :

• Mouvement

• Parler

• Penser

• Se souvenir

• Fonction intestinale et vésicale

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• Manger

• Contrôle émotionnel

• Autres fonctions vitales du corps

La récupération dépend également de la taille et de la localisation de l’AVC. Un AVC peut entraîner des problèmes à long terme, tels qu’une faiblesse dans un bras ou une jambe. Il peut entraîner une paralysie, une perte de la parole ou même la mort.

Les symptômes de la maladie de l’artère carotide peuvent ressembler à d’autres conditions ou problèmes médicaux. Consultez toujours votre médecin pour obtenir un diagnostic.

Comment la maladie de l’artère carotide est-elle diagnostiquée ?

En plus d’une anamnèse complète et d’un examen physique, les tests pour la maladie de l’artère carotide peuvent inclure :

• L’écoute des artères carotides. Pour cet examen, votre médecin place un stéthoscope sur l’artère carotide pour écouter un son appelé bruit (prononcé brew-ee). Ce bruit est produit lorsque le sang passe dans une artère rétrécie. Un bruit peut être un signe d’athérosclérose. Mais, une artère peut être malade sans produire ce son.

• Scanner duplex de l’artère carotide. Cet examen est réalisé pour évaluer le flux sanguin des artères carotides. Une sonde appelée transducteur envoie des ondes sonores ultrasonores. Lorsque le transducteur (comme un microphone) est placé sur les artères carotides à certains endroits et sous certains angles, les ondes sonores ultrasoniques traversent la peau et d’autres tissus du corps jusqu’aux vaisseaux sanguins, où les ondes se répercutent sur les cellules sanguines. Le transducteur envoie les ondes à un amplificateur, de sorte que le médecin peut entendre les ondes sonores. L’absence ou la faiblesse de ces sons peut signifier que le flux sanguin est bloqué.

• Scanner IRM. Cette procédure utilise une combinaison de grands aimants, d’énergie de radiofréquence et d’un ordinateur pour faire des images détaillées des organes et des structures du corps. Pour cet examen, vous êtes allongé à l’intérieur d’un grand tube pendant que des aimants passent autour de votre corps. C’est très bruyant.

• Angiographie par résonance magnétique (ARM). Cette procédure utilise la technologie de résonance magnétique (IRM) et un colorant de contraste intraveineux (IV) pour rendre les vaisseaux sanguins visibles. Le colorant de contraste fait apparaître les vaisseaux sanguins solides sur l’image IRM afin que le médecin puisse les voir.

• Angiographie par tomographie assistée par ordinateur (ATC). Cet examen utilise des rayons X et une technologie informatique ainsi qu’un produit de contraste pour réaliser des images horizontales, ou axiales, (souvent appelées tranches) du corps. Une CTA montre des images des vaisseaux sanguins et des tissus et est utile pour identifier les vaisseaux sanguins rétrécis.

• Angiographie. Cet examen est utilisé pour évaluer le degré d’obstruction des artères carotides en prenant des images radiographiques pendant qu’un colorant de contraste est injecté. Le produit de contraste aide le médecin à voir la forme et la circulation du sang dans les artères au fur et à mesure que les images radiographiques sont réalisées.

Comment traite-t-on la maladie de l’artère carotide ?

Votre prestataire de soins déterminera le meilleur traitement en fonction de :

• L’âge que vous avez

• Votre état de santé général et vos antécédents médicaux

• La maladie que vous avez

• La façon dont vous pouvez supporter des médicaments, des procédures, ou thérapies

• Combien de temps l’affection devrait durer

• Votre opinion ou préférence

Si une artère carotide est rétrécie à moins de 50%, elle est souvent traitée par des médicaments et des changements de mode de vie. Si l’artère est rétrécie entre 50% et 70%, des médicaments ou une intervention chirurgicale peuvent être utilisés, selon votre cas.

Le traitement médical de la maladie de l’artère carotide peut inclure :

Des changements de style de vie

• Arrêter de fumer. L’arrêt du tabac peut réduire le risque de maladie de l’artère carotide et de maladie cardiovasculaire. Tous les produits à base de nicotine, y compris les cigarettes électroniques, resserrent les vaisseaux sanguins. Cela diminue le flux sanguin dans les artères.

• Baisser le taux de cholestérol. Adoptez un régime alimentaire pauvre en graisses et en cholestérol. Mangez beaucoup de légumes, de viandes maigres (évitez les viandes rouges), de fruits et de céréales riches en fibres. Évitez les aliments transformés et riches en graisses saturées et trans. Lorsque le régime alimentaire et l’exercice physique ne suffisent pas à contrôler le cholestérol, vous pouvez avoir besoin de médicaments.

• Baisser la glycémie. Une glycémie élevée (glucose) peut provoquer des lésions et une inflammation de la paroi des artères carotides. Contrôlez votre taux de glucose grâce à un régime pauvre en sucre et à un exercice régulier. Si vous êtes diabétique, vous aurez peut-être besoin de médicaments ou d’autres traitements.

• Exercice. Le manque d’exercice peut entraîner une prise de poids et augmenter la pression artérielle et le cholestérol. L’exercice peut aider à maintenir un poids sain et à réduire les risques de maladie de l’artère carotide.

• Baisse de la pression artérielle. L’hypertension artérielle provoque l’usure et l’inflammation des vaisseaux sanguins, ce qui augmente le risque de rétrécissement des artères. La pression artérielle devrait être inférieure à 140/90 pour la plupart des gens. Les personnes atteintes de diabète peuvent avoir besoin d’une pression artérielle encore plus basse.

Médicaments

Les médicaments qui peuvent être utilisés pour traiter la maladie de l’artère carotide comprennent :

• Antiplaquettaires. Ces médicaments rendent les plaquettes sanguines moins aptes à s’agglutiner et à provoquer des caillots. L’aspirine, le clopidogrel et le dipyridamole sont des exemples de médicaments antiplaquettaires.

• Médicaments hypocholestérolémiants. Les statines constituent un groupe de médicaments hypocholestérolémiants. Elles comprennent la simvastatine et l’atorvastatine. Des études ont montré que certaines statines peuvent diminuer l’épaisseur de la paroi de l’artère carotide et augmenter la taille de l’ouverture de l’artère.

• Médicaments hypotenseurs. Plusieurs médicaments différents agissent pour diminuer la pression artérielle.

Si une artère carotide est rétrécie de 50% à 69%, vous pouvez avoir besoin d’un traitement plus agressif, en particulier si vous avez des symptômes.

La chirurgie est généralement conseillée pour un rétrécissement de la carotide de plus de 70%. Le traitement chirurgical diminue le risque d’accident vasculaire cérébral après des symptômes tels qu’un AIT ou un accident vasculaire cérébral mineur.

Le traitement chirurgical de la maladie de l’artère carotide comprend :

• L’endartériectomie carotidienne (ACE). Il s’agit d’une intervention chirurgicale visant à retirer la plaque et les caillots sanguins des artères carotides. L’endartériectomie peut aider à prévenir un accident vasculaire cérébral chez les personnes qui présentent des symptômes et un rétrécissement de 70 % ou plus.

• Angioplastie de l’artère carotide avec pose de stent (CAS). Il s’agit d’une option pour les personnes qui ne peuvent pas subir d’endartériectomie carotidienne. Elle utilise un très petit tube creux, ou cathéter, qui est enfilé dans un vaisseau sanguin de l’aine jusqu’aux artères carotides. Une fois le cathéter en place, un ballonnet est gonflé pour ouvrir l’artère et un stent est placé. Un stent est une fine armature à mailles métalliques utilisée pour maintenir l’artère ouverte.

Quelles sont les complications de la maladie de l’artère carotide ?

La principale complication de la maladie de l’artère carotide est l’accident vasculaire cérébral. L’accident vasculaire cérébral peut entraîner un handicap grave et peut être fatal.

La maladie de l’artère carotide peut-elle être prévenue ?

Vous pouvez prévenir ou retarder la maladie de l’artère carotide de la même manière que vous préviendriez les maladies cardiaques. Cela comprend :

• Des changements de régime alimentaire. Adoptez une alimentation saine qui comprend beaucoup de fruits et de légumes frais, des viandes maigres comme la volaille et le poisson, et des produits laitiers faibles en gras ou sans gras, Limitez votre consommation de sel, de sucre, d’aliments transformés, de graisses saturées et d’alcool.

• Exercice. Visez 40 minutes d’activité physique de niveau modéré à vigoureux au moins 3 à 4 jours par semaine.

• Gérez votre poids. Si vous êtes en surpoids, prenez des mesures pour perdre du poids.

• Arrêtez de fumer. Si vous fumez, rompez avec cette habitude. Inscrivez-vous à un programme d’arrêt du tabac pour améliorer vos chances de réussite. Demandez à votre médecin quelles sont les options de prescription.

• Contrôlez le stress. Apprenez à gérer le stress dans votre vie familiale et professionnelle.

Quand dois-je appeler mon fournisseur de soins de santé ?

Apprenez les symptômes de l’AVC et demandez aux membres de votre famille de les apprendre également. Si vous pensez avoir les symptômes d’un AVC, appelez immédiatement le 911.

Points clés sur la maladie de l’artère carotide

• La maladie de l’artère carotide est un rétrécissement des artères carotides. Ces artères acheminent le sang oxygéné du cœur au cerveau.

• Le rétrécissement des artères carotides peut provoquer un accident vasculaire cérébral ou les symptômes d’un accident vasculaire cérébral et doit être traité immédiatement.

• Mener un régime alimentaire pauvre en graisses et en cholestérol, riche en légumes, en viandes maigres, en fruits et en fibres est une façon de réduire le risque de maladie carotide. L’exercice, l’arrêt du tabac, le contrôle de la pression artérielle et les médicaments peuvent également aider.

• L’ouverture des artères carotides une fois qu’elles sont rétrécies peut se faire par une chirurgie ou par une angioplastie et une endoprothèse.

• La maladie de l’artère carotide peut ne pas avoir de symptômes, mais si vous avez des facteurs de risque importants, consultez votre fournisseur de soins de santé pour un dépistage et un diagnostic.