Vous avez fait le bon choix en passant une mammographie. Mais le médecin a trouvé quelque chose de suspect et vous devez revenir pour d’autres tests.
L’important est de ne pas paniquer. Se faire appeler après une mammographie de dépistage pour passer des tests supplémentaires est assez courant. Cela ne signifie pas que vous avez un cancer du sein. Moins d’une femme sur 10 rappelée pour des examens complémentaires se révèle être atteinte d’un cancer. Il peut s’agir de ce que l’on appelle un faux positif.
Puis, votre médecin vous fixera un autre rendez-vous dès que possible – généralement dans les quelques jours qui suivent – pour prendre de nouveaux clichés ou effectuer d’autres tests.
L’attente des tests et des résultats est particulièrement difficile sur le plan émotionnel et physique. La meilleure chose que vous puissiez faire à ce stade est de comprendre le processus à venir et de prendre en charge vos soins de santé. Vous vous sentirez ainsi mieux et plus autonome.
Que sont les faux positifs ?
Une mammographie faussement positive semble anormale même si aucun cancer n’est réellement présent. Plus une femme passe de mammographies, plus il est probable qu’elle obtienne un résultat faussement positif qui nécessite des tests de suivi.
Ne perdez pas de vue :
- La probabilité d’obtenir un résultat faussement positif après une seule mammographie varie de 7 à 12 %, selon votre âge. (Les femmes plus jeunes sont plus susceptibles d’avoir un résultat faussement positif.)
- Les femmes qui ont des mammographies antérieures disponibles pour comparaison réduisent leurs chances d’avoir un résultat faussement positif d’environ 50 pour cent.
- Après 10 mammographies annuelles, la probabilité d’avoir un résultat faussement positif est d’environ 50 à 60 pour cent.
- Les résultats faussement positifs sont plus probables chez les femmes plus jeunes et les femmes ayant des seins denses. (La plupart des femmes de moins de 50 ans ont des seins denses.)
- Les résultats faussement positifs sont également plus fréquents chez les femmes qui ont subi des biopsies mammaires, qui ont un cancer du sein dans leur famille ou qui prennent des œstrogènes.
Une découverte suspecte peut être simplement un tissu mammaire dense, un kyste ou même une tumeur qui n’est pas cancéreuse. D’autres fois, l’image n’est tout simplement pas claire et doit être reprise. Ou encore, s’il s’agit de votre première mammographie, votre médecin peut vouloir examiner une zone de plus près simplement parce qu’il n’y a pas de mammographie précédente à laquelle la comparer.
Que se passe-t-il lors du rendez-vous de suivi ?
Lorsque vous retournez chez le médecin, il vous fera passer des tests supplémentaires.
Mammographie. Votre médecin vous fera probablement passer une autre mammographie appelée mammographie de diagnostic. Cela ressemble beaucoup à la mammographie de dépistage que vous avez eue précédemment, mais ils prendront plus de photos de la zone préoccupante. Le technicien, par exemple, peut agrandir une zone spécifique pour obtenir une image plus détaillée.
Il est important de s’assurer que votre médecin dispose des résultats des mammographies que vous avez passées dans le passé. Ceux-ci peuvent être comparés à vos nouvelles mammographies. Une anomalie, telle qu’une masse, qui n’a pas changé depuis plusieurs années peut être bénigne.
Échographie. Votre médecin peut également réaliser une échographie. L’échographie utilise des ondes sonores pour créer une image informatique de votre tissu mammaire. Cela permet d’examiner de plus près la zone préoccupante.
IRM. Certaines femmes passeront un examen d’imagerie par résonance magnétique (IRM), notamment si une mammographie et une échographie ne permettent pas de bien visualiser l’anomalie. Une IRM utilise un champ magnétique et des impulsions d’énergie d’ondes radio pour faire des images des organes et des structures à l’intérieur du corps.
Avoir les résultats
Peu après, parfois pendant votre visite, vous aurez les résultats. Votre médecin vous dira l’une des trois choses suivantes :
- Il s’est avéré qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter et vous pouvez reprendre votre programme habituel de mammographies.
- Il n’y a probablement pas lieu de s’inquiéter, mais vous devriez passer votre prochaine mammographie plus tôt que la normale – généralement dans 6 mois – pour vous assurer qu’elle ne change pas avec le temps.
- Il pourrait s’agir d’un cancer et une biopsie est nécessaire pour en être sûr.
Vous recevrez également une lettre avec un résumé des résultats.
Et si j’ai besoin d’une biopsie ?
Même si vous avez besoin d’une biopsie du sein, cela ne signifie pas encore que vous avez un cancer. La plupart des résultats de la biopsie ne sont pas des cancers, mais une biopsie est le seul moyen d’en avoir la certitude. Au cours de cette procédure, une petite quantité de tissu est prélevée et examinée au microscope.
Il existe plusieurs types de biopsies. Elles varient à la fois dans la manière dont elles sont réalisées et dans la quantité de tissu qui est prélevée. Votre médecin décidera de la biopsie la plus appropriée.
Les types de biopsie du sein comprennent :
- L’aspiration à l’aiguille fine (FNA). Le chirurgien insère une aiguille très fine dans la zone du sein où se trouve la masse. Du tissu est prélevé dans la zone concernée pour être analysé. Cette approche est rapide et l’inconfort ne dure que quelques minutes.
- Biopsie par carottage. Cette approche peut être utilisée si un échantillon de tissu plus important est nécessaire, en utilisant un anesthésique local et une aiguille plus grande.
- Biopsie guidée par l’image. Si la zone suspecte ne peut pas être palpée, le médecin peut utiliser des outils d’imagerie diagnostique (comme une échographie) pour guider l’aiguille à l’endroit approprié.
- Biopsie chirurgicale. Si les autres approches de biopsie ne permettent pas d’obtenir un diagnostic définitif, une biopsie chirurgicale peut être réalisée.
Après la biopsie, la petite quantité de tissu ou de liquide prélevée est envoyée dans un laboratoire où un spécialiste, appelé pathologiste, l’examinera. Le pathologiste déterminera si des cellules cancéreuses sont présentes ou non. Les résultats sont généralement disponibles dans la semaine et votre médecin les examinera avec vous.
L’attente
L’attente des rendez-vous et des résultats des tests est un moment effrayant. Vous pouvez ressentir des émotions fortes, notamment de l’incrédulité, de l’anxiété, de la peur, de la colère et de la tristesse pendant cette période.
Certaines choses à retenir :
- Il est normal d’avoir ces sentiments.
- La plupart des modifications du sein ne sont pas des cancers et ne mettent pas la vie en danger.
- Parler de vos sentiments avec un proche ou un conseiller peut vous aider. Il peut être utile de parler avec d’autres femmes qui sont passées par ce processus.
- L’American Cancer Society a une ligne de soutien qui est disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 pour répondre à vos questions et simplement parler. Appelez-la au 1-800-227-2345.
- S’informer sur les tests et noter les questions à apporter à vos rendez-vous peut vous aider à vous sentir plus calme et à mieux contrôler la situation.
Rappellez-vous que vos sentiments sont tout à fait normaux. Même lorsque les nouvelles sont bonnes et qu’aucun cancer n’est trouvé, certaines femmes ressentent encore la pression mentale d’un résultat faussement positif six à 12 mois plus tard.
Avoir les résultats
Lorsque vous obtenez les résultats des tests, c’est une bonne idée d’amener un ami ou un membre de votre famille avec vous à vos rendez-vous pour vous réconforter et aussi pour qu’il puisse écouter ce que le médecin dit et prendre des notes.
Si les résultats sont négatifs ou bénins, cela signifie qu’aucun cancer n’a été trouvé. N’oubliez pas de demander au médecin si vous avez besoin d’un suivi supplémentaire, et quand vous devriez passer votre prochaine mammographie de dépistage.
Si la masse est maligne (ou cancéreuse), le pathologiste la caractérisera par son type, son anomalie (grade) et si elle s’est propagée ou non en dehors des canaux lactifères ou des lobules du sein où elle a commencé. Le pathologiste testera également le tissu pour détecter des récepteurs tels que les récepteurs hormonaux (récepteurs d’œstrogène et de progestérone) et le statut HER2 neu.
Et si c’est un cancer ?
La chose importante à retenir est que vous n’êtes pas seule. Lorsqu’un cancer est détecté, vous serez au centre d’une équipe de médecins, d’infirmières, de membres de la famille et de personnel de soutien qui travailleront ensemble pour vous fournir les meilleurs soins possibles.
Ne perdez pas de vue :
- Si vous avez passé des mammographies selon les instructions de votre médecin et que vous avez effectué des auto-examens réguliers, il y a de fortes chances que vous ayez détecté le cancer du sein à un stade précoce, lorsqu’il est plus facile à traiter. De nouveaux outils, comme la mammographie 3D, permettent également de détecter les cancers encore plus tôt.
- Selon le rapport publié tous les deux ans par l’American Cancer Society, les décès par cancer du sein ont diminué de 39 % entre 1989 et 2015. Cela représente environ 322 600 victimes de moins de la maladie.
- Ces excellents résultats sont le fruit de traitements plus récents, qui sont meilleurs qu’ils ne l’ont jamais été. La prise en charge du cancer du sein est différente pour chaque personne. Les traitements d’aujourd’hui sont plus personnalisés, moins toxiques et plus efficaces que jamais.
- Les nouveaux médicaments élargissent les options de traitement. Par exemple, il existe des médicaments pour les femmes dont les tumeurs sont positives au test HER2, une protéine qui incite les cellules cancéreuses à se développer et à proliférer.
- Et de nouveaux traitements sont disponibles chaque mois.
Trouver le bon médecin et le bon établissement
Si un cancer est détecté, vous devrez trouver un spécialiste du cancer du sein et un établissement de traitement du cancer du sein pour vous soigner. Votre médecin peut vous faire des recommandations sur la base de son expérience. Vous pouvez également parler à des amis, vérifier auprès de votre assureur ou obtenir des informations auprès des hôpitaux locaux.
Une fois que vous avez quelques noms, voici quelques éléments à prendre en compte :
- Est-ce qu’ils ont de l’expérience dans le traitement de votre maladie ?
- Est-ce que le médecin est certifié par le conseil d’administration pour le traitement du cancer du sein ?
- Est-ce que le médecin fait partie d’une équipe de traitement ?
- Le centre anticancéreux est-il accrédité par des groupes professionnels comme l’American College of Surgeons ou la Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations ?
- Est-il couvert par votre régime d’assurance ?
- Sont-ils bien situés ?
- Participent-ils aux essais cliniques des derniers traitements ?
Pour des conseils supplémentaires, consultez le National Cancer Institute (NCI), une branche du gouvernement fédéral. Ils ont désigné un groupe restreint de plus de 60 institutions médicales dans plus de 30 États comme étant des centres de lutte contre le cancer.
Des programmes comme le Hillman Cancer Center de l’UPMC ont obtenu la note la plus élevée en tant que » centre de lutte contre le cancer complet » désigné par l’Institut national du cancer. Ils offrent les derniers médicaments, les nouvelles techniques, des équipements de pointe et l’accès aux essais cliniques. Leurs médecins se tiennent au courant des nouvelles méthodes de traitement du cancer.
Pour trouver un centre anticancéreux proche en ligne, rendez-vous sur https://www.cancer.gov/research/nci-role/cancer-centers/find.
Vous n’êtes pas seul
La perspective du cancer et de son traitement est angoissante. Mais il existe de nombreuses personnes prêtes à vous aider. Une fois que vous aurez identifié un médecin et un centre de traitement du cancer du sein, ils vous fourniront une équipe complète pour vous aider à vous soigner, notamment un médecin, des navigateurs de soins, des infirmières, des diététiciens et des travailleurs sociaux.