Kendra Santos : Tu as 27 ans, et il semble que tu sois devenu un nom connu dans le monde du roping à une époque relativement récente. Où vous cachiez-vous, et que faisiez-vous ?
Aaron Tsinigine : Je vivais partout et n’importe où, et je n’avais pas de bons chevaux. J’ai traîné à Fort McDowell (Ariz) pendant longtemps, puis j’ai grandi et je me suis mis plus sérieusement au travail. En 2012, quand j’ai ramé avec Caleb Twisselman, c’était la première année où j’ai décidé d’essayer pour de vrai. J’y suis allé l’année dernière aussi, donc j’espère que la troisième fois sera la bonne. Il m’a fallu un certain temps pour tout aligner et mettre mes canards en rang.
KS : Vous passez beaucoup de temps avec Derrick (Begay) et Erich, n’est-ce pas ?
AT : Nous vivons tous à cinq minutes les uns des autres à Fort McDowell en ce moment. Nous nous voyons tous les jours, et nous nous entraînons tous ensemble.
KS : Vous avez gagné quelques ProRodeos ces dernières années avec des gars comme Erich, Cory Petska, Chase Tryan et Caleb. L’année dernière, tu as gagné quelques rodéos avec Jhett Johnson avant de faire du roping avec Clay O’Brien Cooper en commençant par le Rancho Mission Viejo Rodeo à San Juan Capistrano, en Californie – que tu as gagné. Après avoir été au rodéo avec Cole Davison, Kyle Lockett et Jhett Johnson, votre parcours d’automne de 15 rodéos avec Clay a été follement bon. Qu’est-ce qui vous a le plus marqué dans ce moment avec Clay ?
AT : Chaque fois que je tournais un steer, il attrapait deux pieds. Chaque fois que vous avez un gars derrière qui peut faire ça, ça renforce votre confiance d’autant plus. Clay et moi nous sommes bien entendus et avons eu beaucoup de plaisir. Je lui parle beaucoup de mon roping maintenant. Il est devenu mon mentor. Chaque fois que je suis à terre, il m’aide à m’en sortir. Il dit des petites choses qui ont beaucoup de sens.
KS : Est-ce que le fait d’avoir terminé 17e au monde l’an dernier vous a déprimé ou inspiré ?
AT : Cela m’a inspiré, mais je n’ai pas eu un hiver et un printemps vraiment bons. Je pense que je suis prêt. Je pense que je me dirige mieux que je ne l’ai jamais fait auparavant, et je me sens prêt à faire du bien. Je sens que j’ai une chance. C’est ce qui fait que les meilleurs chefs sont grands. Ils restent au sommet de leur art jour après jour.
KS : Avez-vous appris quelque chose de nouveau en roping avec Clay ?
AT : Clay O est un homme d’affaires, et sa vie se résume au roping. La plupart du temps, quand il ne parle pas, il est vraiment concentré sur ce qu’il doit faire. J’observe ces gars de haut niveau. L’année dernière, avant de commencer à ramper, Clay et moi nous envoyions des textos. Mon année était en quelque sorte en suspens. Clay a dit : « Dieu ne te laissera pas mourir de faim, alors regarde le bon côté des choses. » Le rodéo est dur, mais à la fin de la journée, Clay a raison, tu t’en sors toujours.
KS : Clay était-il le premier gars à vous appeler Spinigine ?
AT : Oui, il a commencé. Il était le seul gars à m’appeler comme ça, puis Derrick l’a mis sur sa page Facebook et c’est resté.
KS : Que diriez-vous de gagner le ProRodeo à Scottsdale plus tôt cette année en dirigeant Derrick alors qu’il portait encore ses chaps de pickup-man ?
AT : Si j’avais eu mon mot à dire, je lui aurais fait enlever ces chaps. Je n’ai pas compté ce rodéo (comme un de ses rodéos officiels pour le classement mondial). Derrick a dit que si je l’avais fait, il aurait pu enlever ses jambières. Aucun de nous n’avait de partenaire, et le rodéo est à 10 minutes de la maison. C’était la première victoire de Derrick au ProRodeo heeling. Il y a sept ans, alors que je sortais tout juste du lycée, il a remporté sa première boucle de tête ProRodeo avec moi (et Tsinigine a remporté le titre du circuit Turquoise Team Roping heeling cette année-là, en 2006).
KS : Avec qui avez-vous fait du roping et comment cela s’est-il passé cette année ?
AT : J’ai commencé l’année avec Walt Woodard, puis j’ai commencé à faire du roping avec Kory Koontz de San Antonio jusqu’à la course en Californie. J’ai commencé le roping avec Ryan Motes la semaine de Silver City et Clovis, N.M., en juin. Ça a été les montagnes russes cette année. Je me suis bien débrouillé, puis j’ai eu une période creuse. J’ai un peu de terrain à rattraper, mais j’aime quand les rodéos se déroulent à l’extérieur et qu’il faut aller les chasser.
KS : Quel est votre objectif en ce qui concerne le roping, et quel est le plan pour y arriver ?
AT : Mon objectif, depuis que je suis tout petit, est de faire le NFR. Y arriver à la corde une fois est tout ce dont j’ai toujours rêvé. J’ai un très bon cheval maintenant (son cheval bai, Smudge), et je travaille très dur jour après jour. Mon plan est de travailler aussi dur que n’importe qui d’autre. S’en tenir à ce plan m’a rendu encore meilleur.