La foi inébranlable d’Abraham, son obéissance déterminée et sa position de premier des patriarches hébreux font de lui l’un des personnages les plus significatifs de la Bible. Dans la Genèse 17:4-7, Dieu a fait une alliance avec Abraham et ses descendants, déclarant que le premier serait le père de nombreuses nations et que des rois naîtraient de sa lignée.
En conséquence, Abraham est le primogéniteur des 12 tribus d’Israël à travers son fils, Isaac. Il est également reconnu comme le patriarche des trois religions monothéistes ou abrahamiques – le christianisme, le judaïsme et l’islam – ce dernier dérivant par son fils aîné, Ismaël.
Pour autant, la Bible révèle-t-elle l’intention de Dieu de choisir Abraham pour être le père d’Israël et de toutes les nations ?
Un changement de nom et une promesse
Abraham s’appelait à l’origine Abram (en hébreu Avram), ce qui signifie « le Père est exalté ». Sa femme était Saraï qui signifie « ma princesse »
Dans la Genèse 12:2, Dieu a d’abord fait une promesse à Abram de le bénir et d’en faire une grande nation : « Je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai ; je rendrai ton nom grand, et tu seras une bénédiction. »
Dieu a encore approfondi sa promesse dans Genèse 15:5 : « Il l’emmena dehors et lui dit : « ‘Regarde le ciel et compte les étoiles – si en effet tu sais les compter. ». Puis il lui dit : ‘Ta descendance sera ainsi' »
Dans la Genèse 17, Dieu apparut à nouveau devant Abram et fit avec lui une alliance qu’il respecterait avec la postérité d’Abraham. Abraham honora sans broncher toutes les exigences formulées par Dieu, y compris la circoncision masculine, qui serait un signe extérieur de l’alliance entre Dieu et ses enfants.
De plus, Dieu promit à Abram qu’il serait « le père de nombreuses nations » (Genèse 17:4) et changea en conséquence son nom en Abraham (Avraham en hébreu). Dieu a également changé le nom de la femme d’Abraham en Sarah, ce qui signifie « princesse ». Ses connotations royales reflétaient le fait que des rois, dont Jésus-Christ, naîtraient de sa lignée.
De plus, Sarah, en tant qu’épouse d’Abraham, serait la mère de toutes les nations par le fils qu’elle lui porterait (Genèse 17:16). Lorsque leur fils Isaac est né, Abraham avait 100 ans et Sarah 90 ans, respectivement.
La promesse spécifique de Dieu
Abraham est né à Ur en Chaldée. Bien que la Bible explique peu de choses de sa vie jusqu’à l’âge de 70 ans, Josué 24:2 révèle qu’Abraham a résidé en Mésopotamie où son père Térah était engagé dans le polythéisme.
Bien que nous ne sachions pas si Abraham s’était engagé dans les mêmes pratiques d’idolâtrie de sa famille dans ses premières années et dans quelle mesure, nous savons qu’Abraham a fait preuve d’une grande foi en Dieu.
En fait, c’est sa foi inébranlable, son obéissance indiscutable et sa recherche constante de Dieu qui est considérée comme la raison pour laquelle Dieu a choisi Abraham pour être le premier patriarche des Hébreux, et finalement du reste des nations.
Cela est évident dans la Genèse 12:1-6 quand Abraham a obéi à l’appel de Dieu de quitter la Mésopotamie, et de voyager vers le pays de Canaan avec Sarah, son neveu Lot, et toutes leurs possessions. Hébreux 11:8 déclare : « Par la foi, Abraham, appelé à se rendre dans un lieu qu’il recevrait plus tard en héritage, obéit et partit, quoiqu’il ne sût pas où il allait. »
Dans la Genèse 22, Abraham a passé un test d’obéissance significatif lorsqu’il était prêt à sacrifier son fils sur l’ordre de Dieu. Alors qu’Abraham tendait son couteau pour égorger son fils, Dieu l’arrêta et réitéra sa promesse que sa progéniture serait nombreuse et que, par elle, toutes les nations de la terre seraient bénies (Genèse 22:16-18).
La grâce de Dieu et la foi inébranlable d’Abraham ont accompli les promesses de l’alliance par lesquelles Abraham et ses descendants seraient bénis :
C’est pourquoi la promesse vient par la foi, afin qu’elle soit par grâce et qu’elle soit garantie à toute la descendance d’Abraham – non seulement à ceux qui sont de la loi, mais aussi à ceux qui ont la foi d’Abraham. Il est notre père à tous (Romains 4:16)
Le but de Dieu
Pourquoi Dieu a-t-il choisi de bénir un simple homme avec des multitudes de descendants, qui seraient à leur tour également bénis ?
Dans Galates 3:29, il est dit : « Si vous appartenez au Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, et héritiers selon la promesse. »
Le plan de Dieu pour apporter son don du Salut à l’humanité par son Fils a commencé avec Abraham. Il était la racine de la rédemption de l’homme, par laquelle la généalogie de Jésus-Christ serait établie.
Un accomplissement des bénédictions spirituelles
En tant que descendants d’Abraham, nous sommes, nous aussi, en mesure de recevoir les bénédictions spirituelles que Dieu a promises à Abraham : « Mais toi, Israël, mon serviteur, Jacob, que j’ai choisi, toi, descendant d’Abraham mon ami » (Esaïe 41:8).
Par la grâce de Dieu, nous pouvons trouver la rédemption et recevoir le Salut par le précieux sang de Jésus-Christ. Et tout a commencé avec le père Abraham.
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Madeline Kalu est un écrivain chrétien et la cofondatrice du blog Jacob’s Ladder. Elle est née en Angleterre mais vit actuellement en Allemagne avec son mari, Solomon. En réponse à la peur, l’anxiété et le désespoir générés par la pandémie de COVID-19, Jacob’s Ladder Blog a écrit un EBook gratuit intitulé « More than Conquerors through Christ » pour encourager, renforcer et donner de l’espoir au milieu de cette pandémie. Vous pouvez télécharger le livre électronique ou le lire en ligne à l’adresse www.jacobsladderblog.com.
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