Vous pensez que votre régime post-vacances est restrictif ? Essayez de manger des bananes – toutes les bananes, tout le temps.
Après le régime de la boule de coton et le régime du ver solitaire dans les annales récentes des plans alimentaires absurdes, il y a 30 bananes par jour, une folie de remise en forme en plein essor lancée par un Australien décharné qui compte quelque 20 000 adeptes – et un site de haine qui l’accompagne, 30bananasadaysucks.com.
Les règles sont aussi simples que les avantages sont contestés : le plan exige que 97 % de vos calories par jour proviennent de fruits – laissant 3 % pour les légumes verts, les noix et les graines.
Freelee est le visage de la mode fruitée. Sur Facebook, sous son pseudonyme « The Banana Girl », elle admet venir d’un « fond de troubles alimentaires » mais nie toute idée que le régime est prohibitif. « Mon style de vie est l’abondance, pas la restriction », déclare Freelee dans une vidéo publiée sur son site. « Je ne restreins jamais mes calories ». En regardant un autre clip de Freelee, dans lequel elle engloutit 51 bananes en une seule séance – à un moment donné, elle trempe une banane dans son shake à la banane – il est facile de la croire. Il suffit de se préparer au moment où elle montrera son ventre gonflé.
Aussi requis dans le « plan de thrivation » : boire deux à quatre litres d’eau, faire de l’exercice 5 à 6 jours par semaine, prendre 30 minutes de soleil chaque jour et dormir 8 à 10 heures chaque nuit.
Freelee attribue au mode de vie végétalien cru et pauvre en graisses, qu’elle a commencé il y a environ quatre ans, le mérite de l’avoir aidée à surmonter sa lutte contre l’anorexie et la boulimie. Son partenaire dans l’entreprise des singes, Harley Johnson – il se fait appeler Durianrider en ligne – considère de même que la routine est curative ; il dit que 30BaD, comme les fans l’appellent, l’a débarrassé des symptômes issus de la maladie de Crohn, notamment la fatigue chronique, l’asthme, la dépression et l’hypoglycémie.
Ils ne sont pas seuls. Dans la section « Testify ! » du site Web de Freelee, les utilisateurs chantent les louanges de 30BaD, qui, selon eux, aide non seulement à la perte de poids mais aussi à une pléthore d’autres problèmes allant de la fibromyalgie aux cauchemars. Au-delà de ces résultats supposés, le 30BaD promet un changement révolutionnaire dans l’emploi du temps de vos toilettes – le régime riche en fibres, lit-on sur le site, laisse présager « des selles plus régulières ». La teneur élevée en eau apporterait également des changements significatifs au numéro 1 : « Par rapport au reste du monde déshydraté qui n’urine que quelques fois par jour, les mictions seront plus fréquentes avec ce régime », écrit Freelee.
Mais avant de sauter sur le bateau banane de Freelee et Harley, il serait sage de jeter un coup d’œil aux faits. Alors que les principaux plans de régime sont créés (et soutenus) par des diététiciens et des nutritionnistes agréés, 30BaD ne l’est pas. Et si le site mérite plus que quelques points pour sa créativité, les médecins et les experts craignent que le fait de ne consommer que des bananes puisse, à terme, priver les utilisateurs de nutriments vitaux.
L’inspiration de ce régime provient des travaux du Dr Douglas M. Graham, créateur du plan de régime 80/10/10. Comme son nom l’indique, le régime de Graham consiste à manger 80 % de fruits et légumes, 10 % de protéines et 10 % de graisses. Ce régime axé sur le cru a été salué publiquement par de nombreuses personnalités, des espoirs olympiques aux stars de la NBA.
Le Dr Graham a un doctorat et 30 ans d’études en nutrition à son actif ; Freelee et Durianrider n’ont pas de telles références. Bananas a Day « est basé sur les expériences personnelles de l’équipe 30BaD qui a des années d’expérience à la fois dans la pratique du régime et dans l’aide aux nouveaux membres en difficulté, ainsi que sur la recherche et la science », peut-on lire sur le blog. « Nous, l’équipe 30BaD, ne voulons pas seulement que vous fassiez de la survie, nous voulons que vous vous épanouissiez. »
Dans une interview accordée au Daily Beast, Graham a désavoué tout lien avec Freelee et ses cohortes d’amateurs de bananes. « Je ne suis pas affilié au site, et je n’ai pas formé les personnes qui le dirigent à donner des conseils sur le mode de vie », a déclaré Graham. « Je les félicite pour avoir créé des programmes basés sur le régime 80/10/10, mais je ne peux pas soutenir les aspects du programme qui sont différents du plan de base que j’ai créé à l’origine. »
Ce que Graham défend, cependant, c’est la base des deux régimes : les aliments crus. « Je ne peux tout simplement pas, en bonne conscience, en tant que fournisseur de soins de santé, recommander des aliments cuits pour la consommation générale », dit-il. Les avantages d’éviter les aliments cuits, selon Graham, sont infinis. « La clarté d’esprit, une santé vibrante, un enthousiasme débridé pour la vie, une énergie sans limite, des performances sportives supérieures, le dépassement d’une grande variété de problèmes de santé et une gestion du poids sans effort » sont des effets qui ont été « régulièrement rapportés » par les personnes qui suivent son régime.
Manger une abondance d’aliments crus est une chose, manger un gazillion de bananes en est une autre.
Jo Robinson, journaliste d’investigation et auteur du best-seller du New York Times Eating on the Wild Side : The Missing Link to Optimum Health, qualifie ce régime d' »absurde ». Selon Mme Robinson, les bananes mûres sont non seulement pauvres en bêta-carotène (vitamine A), mais elles ont aussi un indice glycémique élevé – ce qui fait qu’en manger une équivaut à consommer une part de gâteau. « Les bananes sont la dernière chose que je conseillerais aux gens de manger 30 fois par jour », déclare Mme Robinson. C’est un aliment qu’elle recommande en fait à ceux qui visent à perdre du poids de ne pas consommer.
Mais il semble que la seule chose dont Freelee puisse être plus malade que les bananes, ce sont les critiques comme celles de Robinson.
« Absofruitly not », répond la fille à la banane à toute idée que son régime pourrait être considéré comme un trouble de l’alimentation. « Le véritable trouble de l’alimentation se trouve sous notre nez tous les jours et se présente sous la forme du régime occidental standard », explique-t-elle par courriel. « Si manger d’une manière qui cause de la douleur, de la souffrance et une mort prématurée n’est pas considéré comme un trouble de l’alimentation, alors je ne suis pas sûre de ce qui l’est ! »
L’arme de Freelee contre les critiques est la pitié. « J’aimerais que les critiques puissent comprendre à quel point le mode de vie végétalien cru à haute teneur en glucides est vraiment étonnant », écrit-elle. « Il a été démontré que ce mode de vie inversait toutes les maladies majeures telles que le diabète, les maladies cardiaques, l’obésité et le cancer, mais il n’est pas rentable pour les grandes industries de promouvoir ce fait, car NOTRE maladie est LEUR profit. »
En d’autres termes : Si manger des bananes est mauvais, Freelee ne veut pas avoir raison.
Mais quels sont les inconvénients ? « Le plus grand risque est que vous deveniez un super-héros et que vous trouviez soudainement très difficile de vous intégrer dans la société dominante », écrit-elle au Daily Beast. « La recherche de la vérité devient primordiale. Vous serez régulièrement heureux sans raison… Beaucoup expérimentent cet effet secondaire et le trouvent plutôt agréable 😉 ». Pour Freelee, 30BaD est plus proche d’un voyage humanitaire que d’une entreprise commerciale. Plutôt que de promouvoir le régime dans un but lucratif (l’adhésion à la communauté est gratuite), Freelee affirme qu’il s’agit d’un véhicule pour changer le monde. « La mission de 30BaD est de diffuser le message de santé à haute teneur en glucides dans le monde entier », explique-t-elle. « Rassembler des personnes partageant les mêmes idées. Encourager la consommation de calories illimitées provenant de fruits et de glucides cuits tels que les pommes de terre, le riz et les pâtes. Pour changer ce monde en un monde rempli de mangeurs de fruits sains, heureux et sexy, plutôt que d’accros de la malbouffe malades et hors de forme. »
Alors que Freelee est occupée à bananiser le monde, ses détracteurs sont occupés à essayer de l’écraser. Une vidéo YouTube d’elle faisant référence aux « frères et sœurs obèses » empêchant les « personnes en forme » de descendre les escaliers des tours jumelles le 11 septembre 2001 a été publiée sur Gawker avec le titre suivant : « Est-ce la pire personne sur Internet ? » Le site est suffisamment provocateur dans le monde végétalien pour mériter son propre ennemi juré numérique « 30 bananes par jour… ça craint ! ». Identifié comme un « blog écrit par la communauté pour la communauté…. sans censure », c’est une croisade virtuelle contre le 30BaD, qui s’en prend à tout, du régime lui-même à la « négligence » de Freelee et Durianrider, qui exercent régulièrement le droit de supprimer les messages négatifs sur le régime. Mais comme c’est le cas avec les utilisateurs anonymes – qui postent sur n’importe quel blog – il est difficile de déterminer ce qui relève des faits et ce qui relève de la fiction sur le site haineux de 30Bad. Certains utilisateurs pleurent des effets secondaires négatifs ; (« Ma dent s’est effondrée WTF Do I DO ?! ») d’autres en font l’éloge (« Une autre histoire de succès de 30BaD »).
Détesteurs ou amoureux de 30BaD, réfléchissez-y à deux fois avant de donner vos propres deux cents sur le blog : Freelee et Harley ont un ensemble de directives strictes, dont l’une inclut « pas de jurons ». Tout utilisateur qui enfreint ces règles, ou exprime son mépris pour le régime lui-même, est susceptible d’être suspendu du site web.
Ce n’est pas une démocratie : c’est une bananocratie.
Note de la rédaction : La version originale de cet article comportait le nom complet du créateur de 30BaD. Il a depuis été supprimé pour des raisons de confidentialité.