À présent, la poussière est retombée : Les inconditionnels se sont fait à l’idée que la Toyota GR Supra est construite dans l’usine d’assemblage autrichienne de Magna Steyr aux côtés de la BMW Z4, avec laquelle elle partage une plateforme, un groupe motopropulseur et des éléments intérieurs communs. La carrosserie galbée, qui suscitait autrefois la controverse, est devenue familière. Et s’il y a jamais eu une quelconque appréhension quant aux capacités de la Supra, cela semble avoir fait peu pour dissuader les enthousiastes et les préparateurs, qui ont adopté à bras ouverts la dernière voiture de sport de la marque japonaise.
Dans ces conditions, un constructeur automobile pourrait légitimement justifier de laisser faire un peu, mais Toyota a établi une ambitieuse feuille de route de développement pour la Supra qui laisse peu de temps sur la table. Ainsi, un an seulement après son lancement, la GR Supra 3.0 est déjà passée sous le couteau, enregistrant une hausse notable de la puissance et une poignée de modifications du châssis dans le but de poursuivre sur cette lancée. Bien que cela puisse irriter certains adopteurs précoces, c’est un modèle que nous nous attendons à voir se répéter à mesure que ce coupé à deux places continue de mûrir.
La Toyota GR Supra 3.0 de 2021. Photo par Bradley Iger.
Auparavant, certains aficionados de la performance ont contesté le fait que, bien que la Supra et la Z4 aient toutes deux débuté avec le moteur six cylindres en ligne B58 turbocompressé de BMW, la Supra a dû « se contenter » de 335 ch et 365 ft lbs de couple, tandis que la version la plus puissante du moteur a été réservée à la Z4 M40i.
Cela a été rectifié pour 2021, la Supra égalant désormais la puissance de la Z4 avec 382 ch et 368 ft lbs de couple. Et le moteur de 3,0 litres de la Supra est maintenant équipé d’une nouvelle conception de culasse et de collecteur d’échappement, ainsi que d’un nouveau jeu de pistons.
La puissance de pointe est maintenant atteinte à 5 800 tr/min – soit 800 tours de plus que le moteur sortant – qui est portée à 6 500 tr/min sur le chemin de la ligne rouge de 7 000 tr/min de la Supra. Le sprint à 60 mph à partir de l’arrêt prend maintenant un maigre 3,9 secondes, une amélioration de 0,2 seconde par rapport au modèle de l’année dernière, tandis que la vitesse maximale reste limitée électroniquement à 155 mph.
Pour 2021, le moteur six cylindres en ligne BMW B58 turbocompressé de la Supra produit 382 ch et 368 ft lbs de couple. Photo par Bradley Iger.
Plus de puissance est certainement une bonne chose, mais la performance d’une voiture de sport est une question d’équilibre, donc Toyota a cherché à s’assurer que le châssis pouvait suivre le rythme du nouveau grognement. De nouvelles butées avant et arrière, un réglage révisé des amortisseurs et une rigidité structurelle supplémentaire font partie du remix de cette année (cette dernière étant fournie par des renforts en aluminium qui relient les tours de jambe de force au support de radiateur), ainsi qu’un logiciel remanié pour la direction assistée électroniquement, le contrôle de la stabilité et le différentiel arrière actif.
Dans le volant, ce sont les changements apportés au moteur qui sont les plus immédiatement évidents. Toyota note que les révisions ont été conçues pour rendre le moteur de la Supra plus enthousiaste dans les hauts régimes, une zone où les moteurs turbocompressés ont souvent des difficultés. Le plan semble avoir fonctionné. Sur le tarmac sinueux de la forêt nationale d’Angeles, à quelques kilomètres au nord-est du centre-ville de Los Angeles, le moteur modernisé n’a jamais semblé manquer de souffle lorsque nous avons passé les vitesses de la boîte automatique à huit rapports à l’aide des palettes montées sur le volant. Même lorsqu’elle est sollicitée à plus bas régime, la puissance délivrée est admirablement linéaire.
Pour l’année modèle 2021, la voiture reçoit de nouvelles butées avant et arrière, un réglage révisé des amortisseurs et une rigidité structurelle supplémentaire. Photo par Bradley Iger.
La voiture sonne assez bien, aussi, et cela nous a fait languir pour un interrupteur à bascule du mode d’échappement. Il est actuellement lié au bouton Sport, qui modifie la rigidité des amortisseurs, la sensibilité de l’accélérateur, le comportement de la transmission et d’autres paramètres ; mais parfois, vous voulez juste entendre le moteur chanter sans tout le reste – ou la nécessité de reprogrammer totalement les différents paramètres du mode Sport juste pour obtenir un échappement plus fort.
Le sprint à 60 mph depuis l’arrêt prend maintenant 3,9 secondes, tandis que la vitesse maximale est toujours limitée à 155 mph. Photo par Bradley Iger.
Bien que la Supra GR 3.0 soit effectivement plus sûre d’elle que jamais, les informations provenant du train avant sont encore assez peu nombreuses, et les gommes Michelin Pilot Super Sport peuvent avoir du mal à maintenir l’arrière en contrôle si vous n’êtes pas patient avec l’accélérateur en sortie de virage lent. Aucune de ces caractéristiques ne transmet vraiment le genre de retour d’information qui inspire confiance et incite naturellement le conducteur à se rapprocher de la limite dynamique comme le fait, par exemple, une Porsche Cayman ou une Chevrolet Corvette, mais il y a certainement des sensations à éprouver pour ceux qui sont assez courageux pour les rechercher. Et, de façon cruciale, Toyota a réussi à améliorer la tenue de route de la voiture sans sacrifier de façon significative la qualité de roulement au quotidien.
Les possibilités d’amélioration comprennent l’intégration moins que transparente d’Apple CarPlay et une fonction de luminosité adaptative de l’écran qui ne peut être désactivée. Photo par Bradley Iger.
Il reste encore quelques aspérités à régler au cours de la deuxième année de production de la voiture également, comme l’intégration bancale d’Apple CarPlay et une fonction de luminosité adaptative de l’écran qui ne peut pas être désactivée. Cependant, dans l’ensemble, il est clair que Toyota va dans la bonne direction avec l’évolution rapide de la Supra. Le constructeur automobile n’a pas caché son intention de faire monter l’excitation à chaque nouvelle itération de la GR Supra, et nous avons hâte de voir ce qui nous attend l’année prochaine.