Problèmes de foie – Symptômes, causes et progression de la maladie

Nov 11, 2019Articles

Votre corps est une merveille de réactions chimiques soigneusement équilibrées, et chaque organe du corps a un rôle à jouer. Le foie ne fait pas exception à la règle, et l’insuffisance hépatique peut être un problème potentiellement mortel. Qu’il s’agisse d’une exposition prolongée à des substances toxiques, d’infections virales ou même d’un empoisonnement soudain, les sources de lésions hépatiques peuvent être nombreuses. Savoir ce qui peut causer une insuffisance hépatique, et quels sont les traitements disponibles, peut vous aider à prendre les meilleures décisions sur la façon de prendre soin de votre foie.

Qu’est-ce que l’insuffisance hépatique?

Votre foie est un organe vital qui aide en éliminant les déchets du corps, ainsi qu’en aidant à stocker l’énergie jusqu’à ce que votre corps puisse l’utiliser. Il remplit également d’autres fonctions liées au métabolisme et à la digestion.

L’insuffisance hépatique, en termes simples, est ce à quoi elle ressemble. Il est possible que votre foie cesse entièrement de fonctionner, ce qui entraîne de graves conséquences pour votre organisme. Tous les stades de la maladie du foie peuvent avoir des effets profonds sur votre santé, mais l’insuffisance hépatique entraînera la mort si vous ne recevez pas une intervention médicale en temps opportun

Quels sont les symptômes de la maladie du foie et de l’insuffisance hépatique ?

La maladie du foie est marquée par un ensemble de symptômes communs, dont beaucoup sont partagés avec d’autres problèmes digestifs. Cela peut rendre le diagnostic précis de l’insuffisance hépatique difficile au début. Pour cette raison, de nombreuses personnes présentant des stades précoces de maladie du foie ne sont pas diagnostiquées immédiatement. Le foie joue un rôle central dans l’élimination des toxines de l’organisme, de sorte que les symptômes d’une maladie du foie peuvent se manifester dans tout le corps. Une courte liste de symptômes courants est incluse ci-dessous :

• selles pâles, sanglantes, ou noires
• jaunisse caractérisée par une peau et des yeux jaunes
• urine de couleur sombre
• .sombre
• vomissements
• nausées
• diminution de l’appétit
• démangeaisons de la peau
• fatigue permanente
• contusions faciles
• enflure des chevilles, jambes, ou de l’abdomen

Quelle est l’évolution de la maladie du foie ?

Il y a beaucoup de choses différentes qui peuvent affecter votre foie, mais la progression des dommages suivra probablement un chemin similaire. La vitesse à laquelle votre foie progresse à travers les différents stades de dommages diffère en fonction de la cause ou de l’irritation qui affecte votre foie, mais les étapes générales de la progression des symptômes seront souvent similaires, quel que soit le rythme.

L’inflammation est le premier stade de la maladie du foie. À ce stade, un irritant, biologique ou chimique, provoque une inflammation dans les tissus de votre foie. Généralement, à ce stade, vous ne savez pas encore que des dommages sont causés. Lorsque l’inflammation s’aggrave, vous pouvez remarquer une sensibilité dans la partie supérieure de votre abdomen autour de votre foie. La zone autour de votre foie peut être chaude et douloureuse à mesure que l’inflammation s’aggrave. À ce stade, le traitement peut entraîner une guérison complète du foie si le traitement est commencé à temps.

La fibrose est le stade suivant de la maladie du foie. A ce stade, l’inflammation chronique sur une longue période a commencé à affecter le foie. Les lésions tissulaires dues à l’inflammation continue vont commencer à provoquer des cicatrices dans le foie. Ce tissu cicatriciel finit par remplacer les tissus sains, réduisant ainsi la capacité de votre foie à faire son travail. Au fur et à mesure que la cicatrisation progresse, les tissus restants de votre foie doivent travailler davantage pour maintenir votre organisme exempt de toxines. Cela augmente la pression sur les tissus sains restants du foie, ce qui peut accélérer la progression de la maladie. Si votre maladie du foie est détectée à ce stade, il est possible que vous puissiez encore commencer un programme de traitement qui peut permettre à votre foie de se rétablir.

Si la fibrose du foie n’est pas traitée, votre maladie du foie pourrait évoluer vers le stade suivant. La cirrhose est un mot que beaucoup de gens connaissent, et pour une bonne raison. Il décrit un état de cicatrices et de dommages au foie, souvent associé à l’alcoolisme chronique ou à d’autres abus de substances, qui aura de graves conséquences sur votre santé. À ce stade, vous commencerez à développer des symptômes qui se manifestent dans tout le corps. Ces symptômes peuvent inclure des saignements faciles, des troubles cognitifs, des démangeaisons de la peau et une rétention d’eau. La cirrhose est une affection grave qui ne peut être guérie. À ce stade, votre plan de traitement visera à faire en sorte que votre maladie ne s’aggrave pas. Votre objectif dans le traitement sera de vous assurer que vous gardez le tissu hépatique sain restant dans la meilleure forme possible.

Après que votre maladie du foie soit devenue suffisamment grave pour être diagnostiquée comme une cirrhose, vous avez également un risque accru de cancer du foie. Avoir une cirrhose n’est pas une garantie d’avoir un cancer du foie, mais il existe une corrélation entre les deux. Il est possible que le cancer du foie se développe à n’importe quel autre stade de l’évolution de la maladie, mais vos chances augmentent si vous avez reçu un diagnostic de cirrhose. L’hépatite B est également un facteur de risque dans la formation du cancer du foie.

La maladie hépatique en phase terminale (ESLD) est un état que vous pouvez atteindre si votre cirrhose n’est pas traitée à temps. À ce stade de la progression de la maladie, vous pouvez souffrir d’une maladie hépatique de décompensation, qui se caractérise par une encéphalopathie hépatique plus prononcée, des saignements, des problèmes pulmonaires et une altération de la fonction rénale. Si vous commencez à souffrir d’une décompensation, votre maladie hépatique a atteint un stade grave qui met votre vie en danger. À ce stade, vous serez non seulement candidat à une transplantation hépatique, mais vous serez prioritaire sur la liste des transplantations en raison de la gravité de votre état.

L’insuffisance hépatique est le stade final de la progression de la maladie du foie, où vous aurez perdu plus de la moitié de la capacité de votre foie à fonctionner. À ce stade, vous aurez un besoin urgent de soins médicaux, car vous risquez de tomber dans le coma ou de mourir. L’une des difficultés du diagnostic des problèmes hépatiques réside dans le fait que les symptômes sont partagés avec une grande variété d’autres affections médicales. Vous aurez probablement de la diarrhée, des nausées et une perte d’appétit. Au fur et à mesure de l’évolution de vos symptômes, vous serez de plus en plus désorienté, confus et vous pourrez devenir extrêmement somnolent. Si ces symptômes sont dus à une insuffisance hépatique, vous avez besoin de soins médicaux urgents. L’insuffisance hépatique est mortelle, et même avec un traitement médical urgent, vous pouvez avoir besoin d’une greffe de foie pour sauver votre vie.

Causes de l’insuffisance hépatique aiguë

La plupart des problèmes avec votre foie mettent des années à se développer, avec des symptômes qui s’accumulent et s’aggravent au fil du temps. Dans ces cas, vous aurez probablement beaucoup d’avertissement lorsque votre corps commencera à présenter une variété de symptômes.

L’insuffisance hépatique aiguë, en revanche, peut survenir en seulement 48 heures. Cette forme d’insuffisance hépatique est le plus souvent le résultat d’un empoisonnement ou d’une surdose quelconque. Aussi effrayant que cela puisse paraître, l’insuffisance hépatique aiguë est tout aussi mortelle que des affections comme une cirrhose sévère ou un cancer qui mettent des années à se développer et vous laissent le temps de poursuivre un traitement médical.

L’insuffisance hépatique aiguë peut découler de diverses causes. Certaines d’entre elles peuvent se produire en dehors d’un établissement de traitement médical, alors que d’autres peuvent survenir comme un effet secondaire d’autres maladies qui nécessitent un traitement médical lourd. Quelques exemples de causes d’insuffisance aiguë sont énumérés ci-dessous :

• De fortes doses d’acétaminophène peuvent rapidement endommager votre foie ou entraîner une maladie grave ou la mort. Une fois que l’empoisonnement à l’acétaminophène a commencé, la progression des dommages est très difficile à traiter et met souvent la vie en danger.
• Manger des champignons sauvages toxiques : le champignon Amanita phalloides, ou calotte de la mort, contient des toxines qui entraînent une insuffisance hépatique en quelques jours après avoir été mangé.
• Interactions entre les médicaments sur ordonnance et les médicaments à base de plantes : ces interactions peuvent soit tuer carrément les cellules du foie, soit endommager le canal biliaire.
• Choc septique : cette infection écrasante causée par des conditions telles que la perforation intestinale peut endommager votre foie ou le faire cesser de fonctionner.

Causes de l’insuffisance hépatique chronique

L’insuffisance hépatique chronique se produit lorsque votre foie a été endommagé en raison d’une exposition à long terme à une variété de conditions difficiles. Il peut s’agir d’une exposition à des toxines industrielles, d’alcoolisme, de troubles auto-immuns et même de malnutrition extrême et chronique. L’insuffisance hépatique chronique peut avoir de nombreuses causes différentes, et la progression de vos symptômes variera en fonction d’une grande variété de facteurs. En voici quelques-uns :

• Le virus de l’herpès simplex peut entraîner une cirrhose et d’autres formes de lésions hépatiques
• Plusieurs virus, dont le virus d’Epstein-Barr, les hépatites A, B et E, l’hépatite C et le cytomégalovirus, peuvent provoquer des lésions hépatiques importantes
• Hépatite auto-immune : similaire à l’hépatite virale, cette affection se caractérise par le fait que votre propre système immunitaire attaque votre foie
• La maladie de Wilson est une maladie génétique empêchant votre corps d’éliminer le cuivre, qui peut endommager le foie
• Foie gras aigu de la grossesse : Dans cette maladie rare, l’excès de graisse s’accumule sur votre foie et l’endommage
• Syndrome de Budd Chiari : cette maladie rare bloque et rétrécit les vaisseaux sanguins de votre foie
• Toxines industrielles : le tétrachlorure de carbone, un dégraissant et un nettoyant, et d’autres produits chimiques peuvent endommager votre foie

D’autres conditions telles que la stéatose hépatique non alcoolique peuvent lentement endommager le foie au fil du temps. La cirrhose biliaire primitive est une autre condition dans laquelle des dommages à votre canal biliaire peuvent causer une accumulation de bile dans le foie, entraînant finalement des dommages au foie.

L’hépatite chronique est une autre cause de préoccupation sérieuse pour votre foie. Les effets à long terme de divers types d’hépatite, à la fois virale et auto-immune, peuvent lentement endommager le foie en produisant un état d’inflammation chronique qui va lentement construire du tissu cicatriciel dans le foie, progressant de la fibrose à la cirrhose avec le temps.

Diagnostic et tests de la maladie du foie

Si votre médecin soupçonne que vous souffrez d’une insuffisance hépatique chronique, il commencera par une série de tests sanguins pour commencer à déterminer ce qui pourrait ne pas fonctionner. Cela peut aider à diagnostiquer des conditions telles que l’hémochromatose où les niveaux de fer s’accumulent dans votre corps à un point tel qu’ils commencent à altérer la fonction hépatique. Votre fournisseur de soins de santé vous soumettra probablement aussi à une série de tests de la fonction hépatique pour déterminer l’étendue des dommages au foie que vous avez subis.

La meilleure façon pour votre médecin de comprendre ce qui se passe dans votre foie est de prendre un échantillon de votre foie lui-même. Dans une procédure connue sous le nom de biopsie du foie, un petit échantillon de tissu hépatique sera prélevé pour examen. Cela peut aider votre médecin à comprendre les causes possibles de la maladie du foie à laquelle vous avez été exposé, et à déterminer le meilleur traitement possible.

Comment l’insuffisance hépatique est-elle traitée ?

Les options de traitement dépendront du fait que vous soyez confronté à une maladie hépatique chronique ou aiguë. Lorsque les symptômes sont légers, des options de traitement conservatrices sont généralement prescrites. Le foie a une capacité étonnante à se guérir lui-même si les dommages n’ont pas trop progressé. Si vos symptômes sont devenus suffisamment graves, vous serez hospitalisé pour vous stabiliser et vous maintenir en vie.

Des transfusions sanguines peuvent être nécessaires si vous avez commencé à saigner excessivement. Vous pouvez être placé sous ventilateur si vous avez des difficultés à respirer. Il est également possible que vous receviez une greffe du foie d’un donneur sain si vous répondez aux critères nécessaires pour une transplantation du foie. Dans la plupart des cas, cela implique le remplacement de la totalité de votre foie, bien qu’il soit possible pour certains centres de transplantation de ne remplacer qu’une partie de votre foie.

La maladie aiguë du foie est généralement traitée en milieu hospitalier car l’apparition et la progression des symptômes sont assez rapides. L’objectif du traitement de l’insuffisance hépatique aiguë est d’évacuer les toxines de votre corps tout en vous maintenant stable. Cela peut impliquer des fluides intraveineux (IV), des laxatifs ou des lavements pour éliminer les toxines, une surveillance étroite de votre pression artérielle et une surveillance du glucose pour s’assurer que votre glycémie ne chute pas à des niveaux dangereux.

Le traitement de la maladie chronique du foie est une affaire plus complexe. Selon la cause et la gravité de votre maladie, de nombreuses options différentes sont disponibles. La première ligne de traitement consistera à réduire votre exposition à l’alcool, aux médicaments ou à d’autres substances qui contribuent à votre maladie, ou qui pourraient rendre la guérison plus difficile. Au-delà, le traitement dépendra de la cause de votre maladie. L’hépatite virale, la cholangite sclérosante primaire et l’abus chronique d’alcool peuvent tous endommager et cicatriser le foie, mais le traitement pour chacune de ces conditions sera considérablement différent.

Si vous souffrez d’une maladie chronique du foie, quelle qu’elle soit, votre professionnel de santé vous empêchera probablement de consommer de l’alcool, même si l’abus d’alcool n’est pas la cause de votre insuffisance hépatique. Il est également probable que vous suiviez un régime qui réduit la pression sur votre foie en diminuant le nombre d’aliments gras, de viandes et de fromages que vous consommez. Réduire la quantité de sel dans votre alimentation et éviter d’ajouter du sel comme assaisonnement aidera également votre foie. Si vous êtes en surpoids ou si vous avez des problèmes métaboliques, vous serez probablement aussi placé sous un régime conçu pour réduire la quantité globale de calories que vous consommez.

Quand dois-je parler à mon médecin d’une maladie du foie ?

La maladie du foie partage de nombreux symptômes communs avec d’autres affections, il est donc difficile de juger par les seuls symptômes. Pour les cas aigus, il est important que vous cherchiez un traitement médical immédiatement. Surtout dans les cas où un empoisonnement peut avoir eu lieu, l’insuffisance hépatique pourrait se produire rapidement, et recevoir un traitement immédiat pourrait faire la différence entre la vie et la mort.

Pour les cas chroniques, il est important de parler à votre médecin si vous ressentez des symptômes, ou si vous avez certains des facteurs de risque de maladie chronique du foie. Il peut s’agir de diabète, d’abus chronique d’alcool, d’hépatite C, d’hépatite B, d’hépatite auto-immune, de maladie de Wilson ou d’exposition à des polluants industriels et à certains produits chimiques. Si vous avez été exposé à ces facteurs de risque, il est peut-être temps d’en parler à votre médecin. Si vous présentez des symptômes de maladie du foie, demandez un rendez-vous. La gestion de votre régime alimentaire, la pratique d’une activité physique suffisante, la diminution ou l’arrêt de votre consommation d’alcool et d’autres changements dans votre mode de vie peuvent avoir un impact profond sur l’évolution de votre maladie du foie. Les maladies du foie n’évoluent pas toujours vers une insuffisance hépatique, mais si c’est le cas, votre vie peut être en danger. Comprendre vos risques à un stade précoce peut vous aider à trouver des moyens de traiter et de gérer votre maladie pour arrêter l’insuffisance hépatique avant qu’elle ne commence.